w tym dniu w historii motoryzacji: 1 września 1998 r. – prawo federalne wprowadza poduszki powietrzne obowiązkowe
efekt. Prawo wymagało, aby wszystkie samochody i lekkie ciężarówki sprzedawane w Stanach Zjednoczonych miały poduszki powietrzne po obu stronach przedniego siedzenia.,
zainspirowany nadmuchiwanymi osłonami na torpedach Marynarki, technik inżynierii przemysłowej z Pensylwanii John Hetrick opatentował w 1953 roku projekt „zespołu poduszek bezpieczeństwa dla pojazdów samochodowych”. W następnym roku Hetrick wysłał szkice swojego urządzenia do Forda, General Motors i Chryslera, ale producenci samochodów nigdy nie odpowiedzieli. Technologia nadmuchiwanych poduszek bezpieczeństwa wygasła aż do 1965 roku, kiedy książka Ralpha Nadera „niebezpieczne przy każdej prędkości” spekulowała, że pasy bezpieczeństwa i poduszki powietrzne razem mogą zapobiec tysiącom ofiar śmiertelnych w wypadkach samochodowych.,
w 1966 roku Kongres uchwalił National Traffic and Motor Vehicle Act, który wymagał od producentów samochodów umieszczania pasów bezpieczeństwa, ale nie poduszek powietrznych, w każdym samochodzie, który zbudowali. Niestety, prawo nie wymagało od ludzi używania pasów bezpieczeństwa, a tylko około 25 proc. Poduszki powietrzne wydawały się idealnym rozwiązaniem tego problemu: mogły chronić kierowców i pasażerów w wypadkach samochodowych, niezależnie od tego, czy zdecydują się zapinać pasy, czy nie.
podczas gdy Ford i GM zaczęli instalować poduszki powietrzne w niektórych pojazdach w 1970 roku, niektórzy eksperci zaczęli się zastanawiać, czy spowodowały więcej problemów niż rozwiązali., Gdy poduszki powietrzne się napompowały, mogły uderzać w ludzi o mniejszym wzroście–a w szczególności dzieci–tak mocno, że mogły zostać poważnie zranione lub nawet zabite. Badanie z 1973 roku sugerowało, że trzypunktowe (biodrowe i barkowe) pasy bezpieczeństwa były skuteczniejsze i mniej ryzykowne niż poduszki powietrzne. Ale wraz z ulepszeniem technologii poduszek powietrznych, producenci samochodów zaczęli instalować je w coraz większej liczbie pojazdów, a do czasu uchwalenia ustawy z 1991 roku, były one dość powszechną cechą w wielu samochodach., Mimo to prawo dawało producentom samochodów czas na remont ich fabryk w razie potrzeby: nie wymagało od samochodów osobowych posiadania poduszek powietrznych aż do 1 września 1997 roku. (Producenci samochodów ciężarowych dostali dodatkowy rok na przestrzeganie prawa).
naukowcy szacują, że poduszki powietrzne zmniejszają ryzyko śmierci w zderzeniu czołowym o 30 procent i zgadzają się, że torby uratowały ponad 10 000 istnień ludzkich od końca lat 80. (wiele z tych osób nie nosiło pasów bezpieczeństwa, co zdaniem ekspertów uratowało ponad 211 000 istnień ludzkich od 1975 roku.,) Dziś są standardowym wyposażeniem prawie 100 milionów samochodów osobowych i ciężarowych.