w ludzkim DNA jest coś, co sprawia, że czujemy swędzenie. Po zbadaniu najdalszych zakątków naszej planety i naszych najbliższych sąsiadów, naturalnie ustawiliśmy nasze widoki na kosmos. Ale aby pójść dalej, być może będziemy musieli podróżować gdzieś wokół prędkości światła (186,282 mil na sekundę). Czy to w ogóle możliwe?
największy problem? Inne gwiazdy są daleko. Bardzo, bardzo daleko., Alfa Centauri, jeden z naszych najbliższych galaktycznych sąsiadów, znajduje się w odległości 4,35 lat świetlnych. Gdyby Voyager 1, statek kosmiczny wystrzelony w 1977 roku i obecnie uważany za pierwszego, który opuścił układ słoneczny, skierował się do Alfa Centauri, podróż zajęłaby ponad 70 000 lat.
jak się tam dostać?
jest bardziej prawdopodobne, że bezzałogowe statki kosmiczne mogą podróżować z prędkością zbliżoną do prędkości światła, zanim zrobią to ludzie., Naukowcy przyglądali się temu od dziesięcioleci — badania takie jak projekt Orion w latach 50. i 60., projekt Daedal z Lat 70. i projekt Longshot z lat 80. polegały na rozszczepieniu jądrowym lub fuzji, aby napędzać hipotetyczny statek kosmiczny. Wszystkie były zbyt drogie, aby przejść daleko poza etap planowania, a wiele osób miało obawy o wysłanie głowicy nuklearnej w kosmos. Inni badacze zasugerowali wykorzystanie energii słonecznej lub laserów o dużej intensywności do zasilania statków międzygwiezdnych.,
niektórzy naukowcy sugerowali, aby bawić się prawami fizyki strategiami, które kiedyś zostały przeniesione do sfery science fiction. Jedną z takich technik jest napęd warp. Teoria względności Einsteina sugeruje, że możliwe jest wygięcie czasoprzestrzeni tak, że kompresuje się przed statkiem kosmicznym i rozszerza się za nim. „Być może doświadczenie Star Trek w naszym życiu nie jest tak odległa możliwość, „Harold” Sonny ” White, zaawansowane Napęd tematu przewodniego dla dyrekcji inżynierii NASA, powiedział Gizmodo w 2012 roku., I choć fizycznie niemożliwe jest poruszanie się szybciej niż prędkość światła, taka technika może sprawić, że będzie to możliwe — w rzeczywistości, 10 razy większa prędkość światła według szacunków White ' a, pozwalając sondzie dotrzeć do Alfa Centauri w ciągu zaledwie dwóch tygodni. NASA zbudowała prototyp takiego statku, ale nie jest jeszcze jasne, jak wykonalne byłoby to.
inni badacze przyjrzeli się możliwości istnienia tuneli czasoprzestrzennych, dziur w strukturze czasoprzestrzeni, które zapewniałyby linki lub skróty dla podróżujących międzygwiezdnych, aby dotrzeć do różnych części wszechświata., Chociaż tunele czasoprzestrzenne zostały teoretyzowane, nigdy nie zostały odkryte. Naukowcy sądzą, że może to być spowodowane tym, że mogą pojawiać się i znikać dzięki dziwactwu fizyki kwantowej, lub mogą być zbyt małe. Jeden z badaczy cytowany w artykule z 2014 roku jest sceptyczny, że podróż przez tunel czasoprzestrzenny będzie kiedykolwiek możliwa.,
problemy z biologią
nawet gdybyśmy mogli stworzyć statek, który mógłby podróżować bliżej prędkości światła lub majstrować zgodnie z prawami fizyki, to i tak długo zajęłoby opuszczenie układu słonecznego, aby dotrzeć do potencjalnie nadającej się do zamieszkania egzoplanety, takiej jak w układzie TRAPPIST-1, który znajduje się 40 lat świetlnych stąd., Naukowcy zaproponowali wprowadzenie ludzi w stan zawieszonej animacji, wysłanie zamrożonych embrionów w Przestrzeń Kosmiczną lub wysłanie typu samowystarczalnej Arki międzygwiezdnej, w której potomkowie pierwotnych kolonizatorów są tymi, którzy ostatecznie przybywają do innego układu słonecznego (zwanego „statkiem generacji”). Żaden z nich nie jest jeszcze wykonalny z dzisiejszej technologii, ale zawieszona animacja przynajmniej jest aktywnym obszarem badań.
naukowcy nie są również pewni, czy ludzie mogą przetrwać podróżując szybciej niż prędkość światła., Podczas gdy niektórzy twierdzą, że ludzie z prędkością warp nie odczują przyspieszenia zgodnie z jednym z artykułów popularnonaukowych z 2013 roku, inni twierdzą, że podróżowanie z prędkością warp byłoby jak uderzenie wiązką z Wielkiego Zderzacza Hadronów, lub że sama ilość promieniowania zabiłaby wszystkich ludzi na pokładzie. Ludzie wchodzący do tunelu czasoprzestrzennego mogą spotkać podobny los – grawitacja może nas rozerwać na strzępy.
wyzwanie przyjęte
w ubiegłym roku słynny kosmolog Stephen Hawking i inwestor Yuri Milner rozpoczęli konkurs pod nazwą Breakthrough Starshot., Celem jest stworzenie prototypu małego statku kosmicznego projektu Hawkinga, który mógłby dotrzeć do Alfa Centauri w ciągu 20 lat. Nagroda wynosi 100 milionów dolarów.
NASA wkrótce przetestuje swój statek kosmiczny Orion. Celem tej misji jest umieszczenie ludzi na Marsie — o wiele bardziej osiągalny cel, biorąc pod uwagę, że wysłaliśmy tam już roboty. Ale testy spowodują, że ludzie będą podróżować szybciej niż kiedykolwiek wcześniej.
trudno wiedzieć, kiedy ludzie mogą opuścić Układ Słoneczny w celu zbadania., Jeśli Hawking i Milner się dogadają, możemy wysłać zaawansowane roboty do Alpha Centauri w ciągu jednego pokolenia. Dotarcie tam ludzi zajmie trochę więcej czasu. Ale już wcześniej pokonaliśmy przeszkody technologiczne. Kiedyś uważano, że nie można podróżować szybciej niż prędkość dźwięku, ale teraz robi się to regularnie. Jesteśmy dobrzy w przekraczaniu granic; jeśli mamy na coś nastawiony cel, nie zatrzymamy się, dopóki tego nie osiągniemy.