Summer 2003, Vol. 35 nr 2
by Stephen Plotkin
por. (jg) John F. Kennedy na pokładzie PT-109, 1943.
(John Fitzgerald Kennedy Library)
jest to prawdopodobnie najbardziej znany okręt typu „small-craft” w historii marynarki wojennej i był to Totalny kataklizm., W późniejszym czasie, zapytany o wyjaśnienie, w jaki sposób stał się bohaterem, jeden z zaangażowanych w to młodych dowódców, aspirujący wówczas polityk, odpowiedział lakonicznie: „to było mimowolne. Zatopili moją łódź.”
komentarz Johna F. Kennedy ' ego mówi o żołnierskiej jasnej ocenie mechaniki bohaterstwa. Jest to oczywiście niesprawiedliwe, jakkolwiek prawdziwe, i aby oddać sprawiedliwość młodemu porucznikowi Kennedy ' emu, musimy spojrzeć na wszystko, co pomija— wszystko, co wydarzyło się po tym, jak Japończycy zatopili jego łódź sześćdziesiąt lat temu tego lata na południowym Pacyfiku podczas ii Wojny Światowej.,
aby zrozumieć wydarzenia z 1-2 sierpnia 1943 roku, które zakończyły się zatopieniem PT – 109, należy pamiętać, że było ciemno-głęboko, niesłychanie ciemno. Nie należy lekceważyć dezorientującego efektu, nawet dla doświadczonych żeglarzy, bezksiężycowej, bezgwiezdnej nocy na Oceanie. W tej głębokiej ciemności PT-109 stał na swojej stacji w Cieśninie Blackett, na południe od Kolombangary na Wyspach Salomona, jako jedna z pozostałości operacji zrodzonej w daremności, spadkobierczyni złego planowania i gorszej komunikacji.,
piętnaście kutrów torpedowych („Patrol Torpedo”) wyruszyło, aby zaatakować, uszkodzić, a może nawet zawrócić dobrze znany „Tokyo Express”, mniej lub bardziej regularny konwój zaopatrzeniowy Japońskiej Marynarki Wojennej, który umożliwił opór amerykańskim siłom na wyspach położonych dalej na południe. Gdy patrol faktycznie wszedł w kontakt z Tokyo Express-trzema japońskimi niszczycielami pełniącymi rolę transportowców, a czwartym służącym jako eskorta-spotkanie nie poszło dobrze. Trzydzieści torped zostało wystrzelonych bez większego skutku, aby uczynić Japończyków jeszcze bardziej wojowniczymi., Łodzie, które zużyły swój zestaw torped, zostały zamówione do domu. Nieliczni, którzy nadal mieli torpedy, pozostali w Cieśninie, w Wątpliwej nadziei na złapanie ekspresu w podróży powrotnej. Jedyną rzeczą, którą można było powiedzieć o akcji, było to, że jeśli Japończycy nie zostali uszkodzeni, tak samo jak Amerykanie. To miało się zmienić.
PT-109 był jedną z pozostawionych łodzi., Porucznik Kennedy spotkał się ze swoją łodzią z PT-162 z własnej sekcji patrolowej i PT-169, które zostały oddzielone od innej sekcji, a trzy łodzie rozeszły się, aby wykonać linię pikiety przez Cieśninę. Około 2:30 nad ranem z ciemności wyłonił się kształt 300 jardów od sterburtowego dziobu PT-109. Tak trudna była widoczność, że najpierw uważano, że to kolejny PT. Gdy okazało się, że jest to jeden z japońskich niszczycieli, Kennedy próbował obrócić się na prawą burtę, aby zabrać torpedy. Ale nie było wystarczająco dużo czasu., Niszczyciel, zidentyfikowany później jako „Amagiri”, okręt eskortowy „Expressu”, uderzył w PT-109 tuż przed dziobową wyrzutnią torpedową, rozrywając rufową burtę okrętu. Minęła minuta od pierwszej obserwacji.
uderzenie wyrzuciło Kennedy ' ego wokół kokpitu, a jego radioman, John E. Maguire, został z niego wyrzucony. Większość załogi została strącona lub wpadła do wody. Jedyny człowiek pod pokładem, inżynier Patrick McMahon, cudem uciekł, chociaż został poważnie poparzony przez eksplodujące paliwo., Obawiając się, że PT-109 stanie w płomieniach, Kennedy rozkazał ludziom, którzy pozostali na wraku, opuścić statek. Ale stypa niszczyciela rozproszyła płonące paliwo, a gdy ogień zaczął ustępować, Kennedy wysłał swoich ludzi z powrotem na to, co pozostało z Łodzi.
z wraku łodzi Kennedy polecił towarzyszącym mu ludziom, Edgarowi Mauerowi i Johnowi E. Maguire ' owi, zidentyfikować położenie swoich towarzyszy wciąż znajdujących się w wodzie. Ens. Leonard Thom, Gerard Zinser, ens. George Ross i Raymond Albert byli w stanie samodzielnie pływać. Kennedy popłynął do McMahona i Charlesa Harrisa., Holując obezwładnionego McMahona za pomocą paska z kamizelką ratunkową, Kennedy wrócił do łodzi, naprzemiennie cajoling i beczenie zranionego, wyczerpanego Harrisa, który podążał za nim, aby przejść przez trudne Pływanie. Tymczasem Thom wciągnął Williama Johnstona, który został osłabiony przez benzynę, którą przypadkowo połknął i ciężkie opary, które leżały na wodzie. W końcu Raymond Starkey przypłynął, skąd został wyrzucony przez szok.
, Dwóch mężczyzn, Harold Marney i Andrew Jackson Kirksey, zaginęło w kolizji, najprawdopodobniej zginęło podczas zderzenia. Wszyscy mężczyźni byli wyczerpani, kilku zostało rannych, chociaż żaden nie był tak bardzo jak McMahon, a kilku zachorowało od oparów paliwa, z Johnstonem najbardziej dotkniętym. Z drugiej strony, nie było śladu innych łodzi lub statków w okolicy; mężczyźni bali się wystrzelić swoje flary z obawy przed przyciągnięciem uwagi Japończyków, którzy byli na wyspach ze wszystkich stron., Co więcej, mimo że wrak wciąż znajdował się na powierzchni z powodu szczelnych Grodzi, nabrał wody i wywrócił się rankiem 2 sierpnia. Po omówieniu opcji i świadomi, że czas ucieka, ludzie porzucili szczątki PT – 109 i uderzyli na oddaloną o trzy i pół kilometra wysepkę, która miała nadzieję być niezamieszkana.
Kennedy był w drużynie pływackiej na Harvardzie; nawet holując McMahona pasem przez zęby, był Niezrażony dystansem., Kilku innych mężczyzn było również dobrymi pływakami, ale kilku nie było; dwóch, Johnston i Mauer, w ogóle nie potrafiło pływać. Ci dwaj ostatni zostali przywiązani do deski, którą pozostałych siedmiu mężczyzn ciągnęło i pchało, jak tylko mogli. Kennedy przybył jako pierwszy na wyspę, nazwaną Plum Pudding, ale nazywaną przez mężczyzn „ptasią” Wyspą ze względu na guano, które pokrywało Krzaki. Tak spędzony, że musiał być pomocny na plaży przez człowieka, którego odholował, Kennedy upadł i czekał na resztę załogi.
ale pływanie Kennedy ' ego się nie skończyło., Zaalarmowany przez japońską barkę, która minęła w pobliżu, Kennedy postanowił popłynąć w dół do Ferguson Passage, przez które Amerykańskie PTs przepłynęły podczas operacji w Cieśninie Blackett. Przechadzając się po wyspie i trzymając się RAF, Kennedy udał się do przejścia, gdzie przez godzinę deptał po wodzie, zanim zdecydował, że PTs są w akcji gdzie indziej tej nocy. Podróż powrotna prawie go zabiła, gdy silne prądy wyrzuciły go do Cieśniny Blackett, a następnie z powrotem do Ferguson Passage.,
Wracając znużoną podróżą, Kennedy zatrzymał się na wyspie Leorava, na południowy wschód od Bird Island, gdzie spał wystarczająco długo, aby odzyskać siły na ostatnią część podróży. Wracając na Bird Island, Kennedy przespał dzień, ale także kazał Rossowi obiecać, że wyjedzie w tę samą podróż tej nocy. Ale Ross też nie widział żadnych oznak PTs.
4 sierpnia Kennedy wyprowadził ludzi z powrotem do oceanu, uderzając na wyspę Olasana w nadziei na znalezienie jedzenia i słodkiej wody, ale także pragnąc być bliżej przejścia Fergusona., Kennedy ponownie chwycił McMahona za pasek kamizelki ratunkowej, podczas gdy reszta załogi gromadziła się wokół deski i rozbijała drogę. Wyspa Olasana okazała się czymś w rodzaju rozczarowania. Kokosy były bardziej obfite, ale miały obrzydliwy wpływ na niektórych mężczyzn. Świeża woda nie była dowodem, a ludzie byli zbyt zdenerwowani japońskimi patrolami, aby zbadać więcej niż mały zakątek tej większej Wyspy. Gdy noc 4 sierpnia stała się mokra i zimna, Kennedy postanowił spróbować następnej wyspy następnego dnia.,
Naru, czyli Cross, wyspa jest ostatnią w łańcuchu, a jej wschodnie brzegi wychodzą na Ferguson Passage. Kennedy i Ross wspięli się na plażę po południu 5 sierpnia. Obawiając się patroli wroga, dwaj mężczyźni ostrożnie przeszli przez szczotkę, ale zobaczyli tylko wrak małego japońskiego statku na rafie. Na plaży zauważyli małe pudełko z japońskimi etykietami. Kiedy go otworzyli, byli zachwyceni odkryciem, że zawiera Japońskie cukierki. Jeszcze lepiej, nieco dalej na wyspie odkryli puszkę wody i jednoosobowy Kajak ukryty w krzakach., Po wypiciu drinka Kennedy i Ross wracali z powrotem na plażę, kiedy zobaczyli dwóch mężczyzn przy japońskim wraku. Mężczyźni, wyraźnie wyspiarze, przestraszyli się i wypłynęli z wraku kajakiem, pomimo wezwań Kennedy ' ego. Niepewny wyniku tego spotkania, Tej nocy Kennedy zabrał kajak do Ferguson Passage po raz kolejny, z tak małym sukcesem jak poprzednio.
Kennedy postanowił zabrać kajak z powrotem do Olasany; zatrzymał się na tyle długo, aby zebrać słodycze i wodę, aby przynieść innym mężczyznom, pozostawiając Rossa na odpoczynek do następnego ranka., Po przybyciu do Olasany Kennedy odkrył, że dwaj ludzie, których widział i Ross w Naru, nawiązali kontakt z resztą załogi. Dwaj mężczyźni, Biuku Gasa i Eroni Kumana, byli wyspiarskimi zwiadowcami dla aliantów. Ich pośpieszny wyjazd z Naru sprawił, że byli zmęczeni i spragnieni, a oni zatrzymali się na kokosy w Olasanie, gdzie Thom był w stanie przekonać ich, że załoga jest amerykańska. Następnego ranka, 6 sierpnia, Kennedy wrócił z Gasą i Kumaną do Naru, przechwytując Rossa po drodze, gdy ten płynął z powrotem. Wyspiarze pokazali dwóm Amerykanom, gdzie ukryta była łódź na Naru., Gdy Kennedy nie wiedział, jak wysłać wiadomość, Gasa pokazał mu, jak można ją podrapać w zieloną łuskę kokosa. Gasa i Kumana odeszli z wiadomością—
NAURO ISL
. . NATIVE KNOWS
POS ' it . . . POTRAFI PILOTOWAĆ . . . 11 ALIVE
NEED SMALL BOAT . . . KENNEDY
– a także kopia zapasowa, którą dostali od Thoma, gdy zatrzymali się na Olasanie. Być może nie do końca wierząc, że ich szczęście się zmieniło, Kennedy nalegał na wyjście z Rossem do Ferguson Passage w dwuosobowym kajaku., Ciężkie morza zalały kajak i tak pobiły ludzi, że ledwo zdążyli wrócić do Naru. Ale następnego ranka, 7 sierpnia, ośmiu wyspiarzy pojawiło się w Naru krótko po przebudzeniu Kennedy ' ego i Rossa. Przywieźli Jedzenie i instrukcje od lokalnego Allied coastwatcher, por. A. Reginalda Evansa, że Kennedy powinien przyjść na posterunek Evansa. W 1945 roku, po powrocie z wyspy, Kennedy został uwięziony na wyspie Gomu w Cieśninie Blackett., Wczesnym wieczorem siódmego, nieco ponad sześć dni po zatonięciu PT-109, Kennedy wkroczył na Gomu. Z Evansem trzeba było jeszcze zaplanować akcję ratunkową na wodach opanowanych przez nieprzyjaciela, ale próby PT-109 dobiegły końca.
Evans powiadomił już Rendovę o odkryciu rozbitków PT 109, a dowódca bazy zaproponował wysłanie misji ratunkowej bezpośrednio do Olasany., Co zrozumiałe, w pewnym stopniu nieufny wobec możliwości kierowania taką misją z daleka, Kennedy nalegał, aby został podniesiony jako pierwszy, aby mógł poprowadzić łodzie ratunkowe, PTs 157 i 171, wśród raf i płycizn łańcucha wysp. Późną nocą 7 sierpnia okręty spotkały Kennedy ' ego w miejscu spotkania, wymieniając wcześniej ustalony sygnał czterech strzałów. Rewolwer Kennedy ' ego miał tylko trzy naboje, więc pożyczył Karabin od Evansa na 4., Stojąc w kajaku, aby dać sygnał, Kennedy nie przewidział odrzutu karabinu, który wyrzucił go z równowagi i wrzucił do wody. Był to mokry i całkowicie irytujący porucznik marynarki, który wszedł na pokład PT-157. PTs przeprawiły się przez Cieśninę Blacketta pod kierunkiem Kennedy ' ego i dotarły do Wyspy Olasana wczesnym rankiem 8 sierpnia. Wyczerpani ludzie z PT-109 wszyscy spali, a Kennedy, jego ulga i radość wzmocnione kilkoma dawkami leczniczej brandy, zaczął krzyczeć na nich, ku niezadowoleniu jego ratowników, zdenerwowany bliskością Japończyków., Ale akcja ratunkowa przebiegła bez incydentów, a ludzie z PT-109 dotarli do Rendovy o 5:30 rano 8 sierpnia.
za odwagę i przywództwo Kennedy został odznaczony Navy and Marine Corps Medal, a obrażenia odniesione podczas incydentu zakwalifikowały go do purpurowego serca; ens. Leonard Thom otrzymał również Navy and Marine Corps Medal. Ale konsekwencje tego wydarzenia dla Johna F. Kennedy ' ego były bardziej dalekosiężne niż proste dekoracje munduru., Historia została podchwycona przez pisarza Johna Hersey 'a, który opowiedział ją czytelnikom The New Yorker i Reader' s Digest, a następnie Kennedy ' ego w Polityce, gdzie była mocnym fundamentem jego odwołania. Był tu bowiem bohater wojenny, który nie wygrał bitew, ale wykazał się odwagą i gorliwą wolą, odpowiedzialnością za tych, którymi kierował i zdolnością do inspirowania ich— i trudno byłoby to poprawić jako krótką listę kwalifikacji dla przywódcy politycznego.
Stephen Plotkin jest archiwistą w Bibliotece Johna F. Kennedy ' ego.,
Uwaga w źródłach
istnieje wiele relacji o zatonięciu PT-109. Pierwszą z nich była narracja „zatopienie PT 109 i późniejsze uratowanie rozbitków” napisana przez oficerów wywiadu marynarki wojennej, porucznika Byrona R. White 'a (później oficera kampanii Kennedy' ego, potem zastępcy prokuratora generalnego Roberta F. Kennedy 'ego, zanim został powołany do Sądu Najwyższego przez prezydenta Kennedy' ego) i J. G. McClure ' a. Relacja White 'a i McClure' A jest podstawą obecnej i znajduje się w John F. Kennedy personal Papers, Box 6, Folder: Souvenirs— narration on Sinking of PT-109 and rescue, 8/22/43., Inne dokumenty związane z PT-109 znajdują się w polu 4a, Folder: Kennedy, Joseph P., Letters to JFK, 1940-45; pole 5, korespondencja, foldery: 1943-Family I 1943 – 1944, wycinki; oraz pola 11 i 11A, zawierające siedemnaście folderów różnych oficjalnych rejestrów Marynarki Wojennej JFK. W aktach Biura Prezydenta, Box 132, akta osobistego sekretarza, siedem folderów zawiera materiały dotyczące incydentu PT-109, książkę Roberta Donovana i film nakręcony z książki.
zapoznano się również z następującymi publikacjami:
Ballard, Robert D., i Michael Hamilton Morgan. Kolizja z historią: poszukiwania PT 109 Johna F. Kennedy ' ego. Warszawa: National Geographic, 2002.
Bulkley, Robert Johns. Okręty US Navy o nazwie USS „P. O.”: Warszawa: Wydawnictwo Morskie, 1962.
Donovan, Robert J. PT109: John F. Kennedy in World War II. New York: McGraw-Hill, 1961.
Hamilton, Nigel. JFK, lekkomyślna młodzież. Nowy Jork: Random House, 1992.
Hersey John. Ludzi I wojny. New York: Scholastic Book Services, 1963., Zawiera poprawioną wersję narracji, którą Hersey pierwotnie napisał dla New Yorker.
Keresey, Dick. „Najdalej Do Przodu.”American Heritage”, Lipiec/Sierpień 1998, s. 60-73 .