17 października 1912 roku, na wzór Czarnogóry, ich mniejszy sojusznik w burzliwym regionie Europy bałkańskiej, Serbia i Grecja wypowiedzieć wojnę Imperium Osmańskiemu, rozpoczynając pierwszą wojnę bałkańską na poważnie.
cztery lata wcześniej bunt w osmańskiej Macedonii przez nacjonalistyczne społeczeństwo znane jako młodzi Turcy wstrząsnął stabilnością rządów sułtana w Europie., Austro-Węgry szybko wykorzystały tę słabość, aneksując dwie bałkańskie prowincje: Bośnię i Hercegowinę i wzywając Bułgarię, również pod panowaniem tureckim, do proklamowania niepodległości. Działania te szybko zaburzyły delikatną równowagę sił na Półwyspie Bałkańskim: ambitna Serbia była oburzona, uważając Bośnię i Hercegowinę za część swojego prawowitego terytorium ze względu na wspólne słowiańskie dziedzictwo. Carska Rosja, druga wielka potęga z wpływami w regionie—i zdecydowana zwolenniczka Serbii—również czuła się zagrożona działaniami Austrii.,
wiosną 1912 r. Rosja zachęciła grupę narodów bałkańskich-Serbię, Bułgarię, Czarnogórę i Grecję—do utworzenia sojuszu mającego na celu przejęcie kontroli nad częścią lub całym terytorium europejskim, które nadal jest okupowane przez Imperium Osmańskie. Chociaż często kłóciły się ze sobą, różne ludy bałkańskie były w stanie połączyć siły, gdy kierowane przez pojedynczy cel uderzenia na rozproszoną Turcję, a następnie uwikłaną w wojnę z Włochami o terytorium w Libii. Czarnogóra wypowiedziała wojnę 8 października 1912 roku, a dziewięć dni później Serbia, Bułgaria i Grecja.,
wynik pierwszej wojny bałkańskiej zaskoczył wielu, ponieważ połączone siły bałkańskie szybko i zdecydowanie pokonały armię osmańską, wypędzając Turków z prawie całego ich terytorium w południowo-wschodniej Europie w ciągu miesiąca. Po wycofaniu się Turcji wielkie mocarstwa europejskie-Wielka Brytania, Francja, Niemcy, Austro-Węgry i Rosja-podjęły próbę przejęcia kontroli nad regionem, zwołując w grudniu 1912 roku w Londynie kongres z wojującymi narodami w celu ustalenia powojennych granic na Bałkanach., Porozumienie, które podzieliło Macedonię między cztery zwycięskie mocarstwa bałkańskie, doprowadziło do pokoju zawartego 30 maja 1913 roku, który jednak sprawił, że Bułgaria czuła się oszukana z jej prawowitego udziału przez Serbię i Grecję. Doprowadziło to do drugiej wojny bałkańskiej zaledwie miesiąc później, w której Bułgaria zwróciła się przeciwko swoim dwóm byłym sojusznikom w niespodziewanym ataku zleconym przez króla Ferdynanda i bez konsultacji z jego własnym rządem.
w wyniku konfliktu Bułgaria została szybko pokonana przez siły Serbii, Grecji, Turcji i Rumunii., Na mocy traktatu z Bukaresztu, podpisanego 10 sierpnia, Bułgaria utraciła znaczną część terytorium, A Serbia i Grecja otrzymały kontrolę nad większością Macedonii. Po obu wojnach bałkańskich napięcie w regionie tylko wzrosło, gotując się tuż pod powierzchnią i grożąc wybuchem w dowolnym momencie. Austro-Węgry, które spodziewały się najpierw triumfu Turcji, a następnie Bułgarii i bardzo chciały rozgromić Serbię, coraz bardziej obawiały się rosnących wpływów słowiańskich na Bałkanach, w postaci nowo powstałej Serbii i jej sponsora, Rosji., Co istotne, sam potężny sojusznik monarchii dualnej, Niemcy, podzielił tę troskę. W liście do Ministra Spraw Zagranicznych Austro-Węgier w październiku 1913 roku, który zapowiadał niszczycielski konflikt globalny, Kaiser Wilhelm II scharakteryzował wynik wojen bałkańskich jako ” historyczny proces, który należy zaklasyfikować w tej samej kategorii, co wielkie migracje ludzi, obecny przypadek był potężnym napływem Słowian. Wojna między Wschodem i Zachodem była na dłuższą metę nieunikniona … Słowianie rodzą się nie po to, by rządzić, ale po to, by być posłusznym.”