do swoich badań śledczy zwerbowali 48 par heteroseksualnych, w których średni wiek partnerów wynosił 25,40 lat. Partnerzy byli razem przez średni okres 3,22 roku.
aby ocenić empatię każdego partnera, naukowcy poprosili ich o wypełnienie kwestionariusza. Następnie przetestowali, jak każda osoba reaguje na ból pod ciśnieniem w dwóch różnych warunkach eksperymentalnych: kiedy byli na własną rękę, a kiedy byli w obecności swojego partnera.,
w drugim scenariuszu partner, choć obecny w pokoju, pozostał całkowicie pasywny, nie dotykając ani nie rozmawiając z partnerem. Aby mierzyć wrażliwość na ból przy każdej okazji, naukowcy używali specjalnego narzędzia znanego jako algometr ciśnieniowy.
zespół stwierdził, że zarówno mężczyźni, jak i kobiety wydają się bardziej odporne na ból, gdy byli w obecności swojego romantycznego partnera. Co więcej, im wyższy poziom empatii partnera romantycznego, tym większa tolerancja na ból.,
„wielokrotnie wykazano, że mówienie i dotykanie zmniejsza ból, ale nasze badania pokazują, że nawet bierna obecność partnera romantycznego może go zmniejszyć, a empatia partnera może buforować niepokój afektywny podczas narażenia na ból” – mówi pierwszy autor Prof. Stefan Duschek.
niemniej jednak autorzy przyznają również, że ich badania napotykają pewne ograniczenia. Na przykład naukowcy ostrzegają, że uczestnicy mogli odczuwać mniejszy ból, gdy ich partner był w tym samym pomieszczeniu, po prostu dlatego, że ich obecność rozpraszała ich od bolesnego odczucia.,
„nie można wykluczyć, że zmniejszenie bólu w pewnym stopniu było spowodowane rozproszeniem spowodowanym samą obecnością partnera, a nie faktycznym wsparciem” – piszą autorzy.
mimo to zespół stwierdza, że ich wyniki wskazują na znaczący wpływ romantycznego wiązania na wrażliwość bólu:
„pomimo ograniczeń, badanie dostarczyło dowodów na to, że obecność romantycznego partnera jest skuteczna w zmniejszaniu ostrego bólu nawet bez jego aktywnego sprzężenia zwrotnego i że efekt ten wzrasta wraz z empatią partnera.,”