Norman Greenbaum na „Spirit in the Sky” na 50: „zainteresowanie nim po prostu nie słabnie”

od samego początku Norman Greenbaum miał dobry feeling about ” Spirit in the Sky.”

„na początku firma fonograficzna powiedziała:” Ojej, oni nic takiego nie grają w Top 20 ” -piosenkarz opowiada Rolling Stone 'owi o swoim nieśmiertelnym boogie-rockowym hymnie. „Ale najwyraźniej się mylili., Zawsze wiedzieliśmy, że to będzie hit. Brzmiało zbyt dobrze.”

piosenka ukazała się w Stanach Zjednoczonych w styczniu 1970 roku. Napędzany humorystycznym, bluesowym riffem i tekstami o zaprzyjaźnieniu się z Jezusem i przygotowaniu na śmierć, dotarł do trzeciego miejsca listy Billboard Hot 100 i otrzymał status złotej płyty.

w ciągu 50 lat od premiery „Spirit in the Sky” nigdy tak naprawdę nie odszedł. Piosenka pojawiła się w ponad 30 reklamach i 60 filmach, w tym Wayne ' s World 2, Apollo 13, Remember the Titans i I, Tonya., „Mam widownię, która znowu się zbliża” – mówi Greenbaum, teraz 77, przez telefon ze swojego domu w Kalifornii. „Piosenka zaczęła się od dziadków dzieci, a potem ich rodziców, a potem słyszą ją we wszystkich tych filmach. Teraz jest całe młode pokolenie, które jest w tej piosence.

„nagle zaczynam od nowa swoją karierę” „I to sprawia, że czuję się całkiem dobrze!”

Greenbaum rozmawiał z RS o tym, jak Żyd zdołał napisać piosenkę o Jezusie, dlaczego użycie piosenki w Apollo 13 rozwaliło jego umysł i co teraz robi.,

co pamiętasz o napisaniu „Spirit in the Sky”?
twórcy piosenek czasami mają pomysł, ale nie kompletny. Pakujesz to w tył głowy i wiesz, że do tego wrócisz. To była taka piosenka. Muzycznie nigdy nie wiedziałem, co z tym zrobić. Głównie dlatego, że kiedy zacząłem tworzyć swój pierwszy zespół, zrobiłem coś zupełnie innego. Należałem do grupy Dr. West ' s Medicine Show i Junk Band. Pierwsza płyta, którą nagraliśmy, nosiła tytuł ” The bakłażan, który zjadł Chicago.”

To świetna piosenka.,
mam w tobie fana. Różni się od „Spirit in the Sky”. Zrobiłem to przez jakiś czas, a potem chciałem zrobić coś bardziej rockowego & roll. Grałem w Trubadurze i producent wszystkich przebojów Lovin ' Spoonful był tam Tej nocy. Podszedł do mnie po przedstawieniu, przedstawił się i powiedział: „lubię cię. Myślę, że możemy coś zrobić razem.”

w międzyczasie natknąłem się na kartkę z życzeniami z napisem „Duch na niebie.,”I to byli Indianie amerykańscy siedzący przed tipi, z ogniem idzie i jest duchowy wobec tego, co uważali za Boga, który był duchem na niebie. Myślę, że to był Hopi. „To interesujące.”Ci dwaj nie mieli ze sobą nic wspólnego. Włożyłam to w tył głowy.

wtedy akurat oglądałem Portera Wagonera. Wystąpił w programie telewizyjnym, a w połowie programu zaśpiewał piosenkę religijną. Pewnego dnia zaśpiewał piosenkę o Górniku, który był na wzgórzach, szukającym złota. Nie modlił się w kościele od lat., I z jakiegoś powodu, zdecydował, że nadszedł czas, aby wrócić. Więc wziął swoją altówkę, wrócił całą drogę do miasta, a kiedy dotarł do kościoła, na drzwiach była kartka z napisem: „pastor jest na wakacjach.”

wtedy zacząłem myśleć o Indianach Hopi, pastor jest na wakacjach, a jako dziecko oglądając występy kowbojów i słysząc, że źli faceci – kiedy umierali od strzelaniny – zawsze chcieli być pochowani w butach. Wszystko zaczyna się łączyć. Powiedziałem sobie: „nigdy nie napisałem Piosenki Religijnej., Napisałem kilka dziwnych piosenek, ale mogę to zrobić.”Po prostu usiadłem i wszystko się poukładało.

czy to prawda, że napisałeś tekst w 15 minut?
tak, tekst przyszedł bardzo szybko. Kiedy zacząłem wkładać do tego muzykę, zajęło to trochę więcej czasu. Miałem przygotowania i musiałem zdobyć te wszystkie małe części.

wiem, że wiersz „nigdy nie byłem grzesznikiem / nigdy nie Zgrzeszyłem” zdenerwował chrześcijan.
zdenerwowało to niektórych ludzi. Kiedy powiedziałem, że mogę to zrobić, to nie znaczy, że mogę to zrobić idealnie. To nie była moja religia, po prostu to zrobiłam. Nie zastanawiałam się nad tym dwa razy., Wzięłam z tego trochę powagi, ale nie zrobiłam tego dla żartu ani przeciwko komukolwiek. Myślę, że ludzie mogą się obrazić prawie na wszystko. Na desce rozdzielczej była piosenka o plastikowym Jezusie. Podobało im się to.

, sporo kościołów włączyło go do swoich nabożeństw i dość często śpiewają. Więc wyszło OK. Mówiąc szczerze, nie sądzę, żeby to było na gównianej liście.

niektórzy zwrócili uwagę, że główny riff przypomina „Boogie Chillen NO.2” Johna Lee Hookera, który można usłyszeć na późniejszej wersji, którą nagrał z Canned Heat., Czy czerpałeś inspirację z tej piosenki?
nie, już dawno wygłupiałem się z muzyką, po prostu puszczałem ją bez słów. Wiele piosenek tego typu, jak sądzę, było inspirowanych bardzo starymi country-bluesowymi riffami. Jeśli słuchasz uważnie, zawsze jest mała różnica. Myślę, że nie znam ” Boogie Chillen.”Słowa zostały zainspirowane słuchaniem country-gospel teksty, Porter Wagoner na czele.

możesz mi powiedzieć o pedale fuzz, który sprawił, że gitara brzmi tak charakterystycznie?
cóż, nie było takiej gitary, która by była tak zbudowana., Ale w jednym z moich wcześniejszych zespołów, pomiędzy Dr. Westem a solowym artystą, jeden z ludzi grających na gitarze wymyślił ten mały fuzz tone i powiedział, że pasuje do gitary, zamiast używać pedałów, które mieli. I tam dostałem dźwięk. Niestety, jakby zniknął i nigdy nie byliśmy w stanie zrobić kolejnego. Sama gitara nie jest już z nami. Ale to było coś i to poszło w dół jako jeden z pięciu najlepszych lizaków gitarowych, które rozpoznajesz w ułamku sekundy.

ale to było coś wyjątkowego., To była 9-woltowa bateria, kilka przewodów i przełącznik. Fender Telecaster grał jak zwykła gitara, ale kiedy chciałem to zrobić, włączyłem go. Ludzie mają teraz wszystkie te przełączniki dla różnych dźwięków, ale wtedy nie było cyfry. Nagrywaliśmy na tej ogromnej maszynie. Ale mikrofony, których użył producent i sposób, w jaki umieściliśmy się w studiu i przyszedł dźwięk, był prawie tak, jakby był predestynowany. To było naprawdę oszałamiające. Od samego początku, to po prostu wysyłało dreszcze na nasze kręgosłupy, i myślę, że tak to się stało w radiu., To po prostu dostało się do ludzi.

wokalistkami w tle są siostry Stovall. Jak ich znalazłeś?
byli z Oakland; nagraliśmy to w San Francisco. Byli w zasadzie były trio gospel, ale mogli śpiewać prawie wszystko. Więc namówiliśmy ich do zrobienia tła i wyszło całkiem nieźle.

w ogóle z nimi rozmawiasz?
tak. Jeden z nich niestety minął. Od tamtej pory rozmawiam z Lillian. To naprawdę miłe dziewczyny. Cudownie.

Dlaczego uważasz, że ludzie są tak przywiązani do piosenki?,
ludzie się starzeją, Wiele osób z tamtej epoki przemija. To była ulubiona piosenka setek tysięcy ludzi. Bierzesz to tak, jak chcesz. Niektórzy ludzie biorą część Jezusa bardziej niż część” ducha na niebie”. Zawsze uważałem część „duch na niebie” za bardziej znaczącą. Wiemy, że umrzemy — chyba, że umrzemy na miejscu – a Ty planujesz. Mówią rodzinie: „Zagraj to na moim pogrzebie.”Można by pomyśleć, że to trochę przygnębiające, ale w rzeczywistości ma odwrotny skutek., Wiele osób napisało i powiedziało: „wszyscy wstali i tańczyli, ale płakali i uśmiechali się jednocześnie.”To było jak naprawdę dobre uczucie dla mnie, że napisałem coś, co jest ważne dla innych ludzi. Pocieszające.

czyli popularny w domach pogrzebowych?
jest. Właściwie, dwa lub trzy domy pogrzebowe używają go jako reklamy.

to dobre pożegnanie.
dobrze to ująć. Ludzie zapisują to w testamencie. Była jedna osoba, która nalegała, aby 50 samochodów podczas jego procesji grało w tym samym czasie.

Wow. I wychowałeś się jako Żyd, prawda?
byłem., Nie Śledzę go i nie śledzę go od kilku lat. Ludzie mylą się co do tego, jak i dlaczego miałbym napisać taką piosenkę, ale moja odpowiedź zawsze była taka sama, czyli: jestem pisarzem. Pisarze wymyślają różne rzeczy. Jeśli piszesz piosenki, piszesz rzeczy z serca. Chociaż było to religijne, czułem, że mam prawo próbować go napisać.

czy nadal posiadasz prawa do publikacji?
prawa do publikacji zawsze były własnością mojego Wydawcy, który był producentem. Podpisał ze mną kontrakt pisarski., To wszystko było koszerne i w ogóle; nie byłem oszukiwany, jak niektóre zespoły robią, gdy podpisują coś, czego nie czytają naprawdę dobrze. A oni oddali Wszystkie prawa – ja ich nie oddałem. Kiedy w tamtych czasach masz prostą umowę wydawniczą, wydawca dostanie połowę, a pisarze dostaną połowę. obecnie jest obsługiwany przez konglomerat Concord Music. Więc teraz zajmują się tym wszystkim za mnie.

ciekawe, że w dobie streamingu piosenka utrzymała swoją popularność.
Czy to nie jest coś?, Jest bardzo optymistyczny i rozpoznawalny — to jedna z tych piosenek, w której utknie Ci w głowie. Ludzie dzwonią do mnie, wchodzą na moją stronę i piszą na Facebook' u: „słyszałem Twoją piosenkę, Norman!”Ludzie mówili:” Cóż, byłem na zakupach i piosenka pojawiła się w radiu. Coś jest nie tak. Więc pobiegłam do domu i mój pies wymiotował krwią. Zabrałem go do weterynarza i uratowaliśmy go, wszystko przez tę piosenkę.”Albo coś jest nie tak, albo coś jest dobre. Oczywiście, zawsze jest ta słynna o seksie po raz pierwszy na tylnym siedzeniu, podczas gdy ta piosenka była odtwarzana., To tylko wspomnienia ludzi i wiedzą dokładnie, kiedy usłyszeli to za pierwszym razem i co robili. Zainteresowanie nim po prostu nie słabnie. Sam słyszę to cały dzień, nigdy nie Przeminęło z tyłu mojej głowy.

pierwszym filmem, który został nakręcony, był film Ally Sheedy z 1987 roku.
tak. Bardzo mi się podobało. Potem, gdy powiedzieli, że chcą to zrobić w innym filmie, z Tomem Hanksem.

Apollo 13.,
to było dość ważne, bo to nie był tylko odgłos. Byli w kokpicie i rozmawiali z ziemią. I gra, a kaseta unosi się. To było naprawdę ekscytujące. Jestem zdumiony tym wszystkim, naprawdę. Ekscytuję się wszystkim, co się z nim dzieje. Nie dlatego, że wiem, że zarobię na tym trochę pieniędzy. To coś, co jako wykonawca bardzo cenisz.

porozmawiajmy o twojej karierze po–”Spirit in the Sky.”Jak spędziłeś następne lata?,
koncertowałam i robiłam to wszystko i kontynuowałam, i nie odniosłam takiego sukcesu. Naprawdę trudno było nawiązać do ” Spirit in the Sky.”To był potworny hit. Sam nie miałem gatunku. Nie pasowałem do konkretnej niszy muzycznej. To było coś, co naprawdę wyszło z lewego pola. Nagrałem wszystkie inne piosenki i nie mieliśmy nic, co zbliżyłoby się do dźwięku.

większość czasu spędziliśmy na koncertach, a kiedy wróciliśmy, nagraliśmy drugi album szybciej niż chcieliśmy . Wydaliśmy kolejny singel, zatytułowany ” Canned Ham.,”Przeszło, ale nie tak duże, i znowu było naprawdę kontrowersyjne. Nie w religijny sposób i nie w narkotyczny sposób. Napisałem „bakłażan, który zjadł Chicago” i wszystkie te inne melodie jug-band / folky. Dla mnie, jako indywidualnego piosenkarza-autora tekstów, zrobienie czegoś takiego miało sens. Dla innych to nie miało sensu. I pod względem produkcji był to raczej rock & roll record. Nie miał elementów, by stać się hymnem. Więc nie poszło za dobrze.,

Więc wymyśliłem piosenkę, która była w stanie wykorzystać fuzz ton ponownie. Nazywa się ” trzęsienie ziemi w Kalifornii.”I myślałem, że ten ma całkiem spore szanse. Ale kiedy masz piosenkarza i masz wielki hit, to nie masz, ludzie już zaczynają o Tobie zapominać.

tak, że zrobił wykresy, ale znowu nie był tak duży. I wtedy miałem naprawdę ważną decyzję do podjęcia: co zrobić przeciwko temu, co naprawdę myślę, że chcę zrobić., Mieszkałam na farmie i robiłam nabiał Kozi w tle, wychowywałam zwierzęta, wysyłałam dzieci do Montessori i tak dalej. Mówię: „wiesz, co powiesz na akustyczny album, ale naprawdę świetny, który naprawdę zawstydziłby produkcję Dr. Westa.”

i to właśnie zrobiliśmy. Nazywał się Petaluma. Nie mieliśmy perkusji, po prostu użyliśmy wszystkich instrumentów akustycznych i dostaliśmy Fritza Richmonda, uosobienie basu washtuba, z zespołu Jim Kwieskin Jug. Mamy Ry Coodera, który grał na gitarze mandolin slide., Gdyby wyszedł w zeszłym roku lub dwóch, prawdopodobnie byłby to gigantyczny hit. Byłoby lepiej, ale znowu, to był naprawdę dobry kawałek pracy. Po prostu nie było wystarczająco dużo ludzi, którzy byli w to zaangażowani. Kiedy to wykonywałem, podobało im się. Przykro mi mówić, że to były dwie godziny przed moim czasem — nie dlatego, że nadszedł czas, i myślę o tym, ile mam teraz lat — ale myślę, że byłem trochę przed moim czasem w tym.

więc wtedy byłem w bagnie. Zazwyczaj zespoły po prostu grają, a ja robiłem to przez kilka lat, a potem to się skończyło., Miałem zamiłowanie do gotowania i miałem przyjaciela, który miał kawiarnię, i naprawdę nie robiłem wiele z muzyką w tym momencie. Było to około 1980 roku. Właśnie wróciłem do Północnej Kalifornii z L. A. mój przyjaciel mówi: „Hej, przenieś się tutaj, a wynajmę ci mieszkanie. Przyjdź i pracuj dla mnie i zobacz, co się stanie.”Więc robiłem to przez wiele lat i w różnych miejscach. I nagle rekord został pokryty przez grupę z Anglii o nazwie Doctor and the Medics. I stał się numerem jeden w całej Europie., To była wielka rzecz: przeszła z zaplecza jednego hitu cuda do całego tego zainteresowania tą piosenką. I w tym samym czasie, ktoś zdecydował, że zmieści się w filmie. I to wszystko się zaczęło.

nie musiałeś potem pracować.
Nie.

w 2015 roku doznałeś poważnych obrażeń w wypadku samochodowym.
To mnie mocno popchnęło. Byłem, jak to ujęli, t-boned. Byłem w śpiączce przez trzy i pół tygodnia i na odwyku przez tygodnie i tygodnie. Przeszłam przez to i jestem bardzo szczęśliwa, bardzo wdzięczna.

Ostatnio występowałeś., Jak ci idzie?
powoli budujemy i dodajemy kilka rzeczy, które robimy tu i tam. / Align = „left” / Odkryłem, że kiedy robimy te pozory, wszyscy ci ludzie przychodzą i mówią: „o mój Boże, to jest takie wspaniałe. Chciałem cię zobaczyć od dłuższego czasu!”Bo mnie tam nie było. Po pierwsze, nie był dostępny przez wiele lat, a po drugie, naprawdę nie wiedziałem, co z nim zrobić. A teraz to ma sens. Mam dość jasny pomysł i stworzyliśmy program., Chodzi o moją dziewczynę i zespół.

robimy wiele imprez i koncertów tutaj, w północnej Kalifornii, z wieloma ludźmi, którzy przybyli z tego samego obszaru, jak Big Brother i Holding Company, The Chambers Brothers, It ' s a Beautiful Day, I niektórzy z ludzi z Jefferson Starship i tym podobne. Teraz z tym całym innym uznaniem, które otrzymałem, mamy nowy zespół razem. Ustawiliśmy całą masę koncertów na wiosnę.

jestem z okolic Bostonu, a moje rodzinne miasto właśnie zrobiło wielką rzecz z okazji rocznicy piosenki., Postawili trzypiętrowy mural na budynku w centrum. To był całkiem miły romans. To wywołało łzy w moich oczach.