neolityczni ludzie, którzy zbudowali pomnik, byli rodzimymi rolnikami, uprawiającymi uprawy i hodującymi zwierzęta, takie jak bydło na terenie, na którym znajdowały się ich osady.
Budowa i pochówki
pierwotny kompleks Newgrange został zbudowany pomiędzy ok. 3200 a 3100 pne. Według dat karbonu-14 jest ona około pięćset lat starsza od obecnej formy Stonehenge i Wielkiej Piramidy w Gizie w Egipcie, a także sprzed kultury mykeńskiej starożytnej Grecji. Niektórzy umieszczają jego okres budowy nieco później, na 3000 do 2500 pne., Analiza geologiczna wskazuje, że tysiące kamyków, które tworzą cairn, które razem ważyłyby około 200 000 ton, pochodziły z pobliskich tarasów rzecznych Boyne. Na tym obszarze znajduje się duży staw, który uważa się za miejsce wydobywane z kamieni przez budowniczych Newgrange. Większość z 547 płyt, które tworzą wewnętrzny korytarz, komory i krawężniki zewnętrzne, jest szarogłazowa. Niektóre lub wszystkie z nich mogły być przywiezione z miejsc oddalonych o około 5 km, od skalistej plaży w Clogherhead w hrabstwie Louth, około 20 km na północny wschód., Fasada i wejście zostały zbudowane z białego kwarcu z Wicklow Mountains, około 50 km na południe; ciemne zaokrąglone bruki granodiorytowe z Mourne Mountains, około 50 km na północ; ciemne bruki gabbro z Cooley Mountains; i banded siltstone z brzegu w Carlingford Lough. Kamienie mogły być transportowane do Newgrange drogą morską i w górę rzeki Boyne, mocując je do spodu Łodzi podczas odpływu., Żadna z płyt konstrukcyjnych nie została wydobyta, ponieważ wykazują oznaki naturalnego wietrzenia, więc musiały zostać zebrane, a następnie przetransportowane, głównie pod górę, do Newgrange site. Granitowe baseny znalezione wewnątrz komór również pochodziły z grobów.
Frank Mitchell zasugerował, że pomnik mógł zostać zbudowany w ciągu pięciu lat, opierając swoje szacunki na prawdopodobnej liczbie mieszkańców w neolicie i ilości czasu, jaki mogli poświęcić na jego budowę, a nie na rolnictwo. Szacunki te zostały jednak skrytykowane przez Michaela J., O ' Kelly i jego zespół archeologiczny, którzy wierzyli, że budowa zajmie minimum trzydzieści lat.
Wykopaliska ujawniły w pasażu złoża zarówno spalonych, jak i niespalonych ludzkich kości, co wskazuje, że umieszczono w nim ludzkie zwłoki, z których część została skremowana. Badając niespaloną kość, wykazano, że pochodzi ona od co najmniej dwóch oddzielnych osobników, ale wiele z ich szkieletów zaginęło, a to, co zostało, zostało rozproszone po przejściu. Obok ciał w pasażu składano różne przedmioty mogiły., Wykopaliska, które miały miejsce na przełomie lat 60. i 70., ujawniły siedem „kulek”, cztery wisiorki, dwa koraliki, używany Płatek krzemienia, dłuto kostne oraz fragmenty kościanych szpilek i punktów. Wiele innych artefaktów zostało znalezionych w pasażu w poprzednich wiekach przez odwiedzających antykwariuszy i turystów, chociaż większość z nich została usunięta i zaginęła lub przechowywana w prywatnych kolekcjach. Niemniej jednak, czasami były one rejestrowane i uważa się, że dobra grobowe, które pochodziły z Newgrange były typowe dla neolitycznych irlandzkich grobów przejściowych., W strukturze znaleziono również szczątki zwierząt, przede wszystkim zajęcy górskich, królików i psów, ale także nietoperzy, owiec, kóz, bydła, pleśniawek śpiewnych, a rzadziej mięczaków i żab. Większość z tych zwierząt mogła wejść i umrzeć w komorze wiele wieków lub nawet tysiącleci po jej zbudowaniu: na przykład króliki zostały wprowadzone do Irlandii dopiero w XIII wieku.,
złota biżuteria z czasów rzymskich zdeponowana w kopcu (British Museum)
w okresie neolitu obszar Newgrange nadal był przedmiotem pewnej działalności ceremonialnej. W późnym neolicie wydaje się, że Newgrange nie był już używany przez miejscową ludność, która nie pozostawiła żadnych artefaktów w strukturze ani nie grzebała tam swoich zmarłych. Jak stwierdził archeolog Michael J. O 'Kelly,” Do 2000 roku Newgrange był w stanie rozkładu, a lokatorzy żyli wokół jego załamującej się krawędzi”., Ludzie ci byli zwolennikami Kultury zlewek, która została sprowadzona z kontynentalnej Europy i wytwarzała ceramikę w stylu zlewek lokalnie. Duży drewniany krąg (lub henge) został zbudowany na południowy wschód od głównego kopca i mniejszy Drewniany krąg na zachód. Wschodni krąg drewna składał się z pięciu koncentrycznych rzędów dołów. W zewnętrznym rzędzie znajdowały się drewniane słupki. Następny rząd dołów miał gliniane okładziny i był używany do spalania szczątków zwierząt. Trzy wewnętrzne rzędy dołów zostały wykopane w celu przyjęcia szczątków zwierząt. W obrębie koła znajdowały się otwory słupowe i kołkowe związane z ceramiką Zlewkową i płatkami krzemienia., Zachodni krąg drewna składał się z dwóch koncentrycznych rzędów równoległych słupów i dołów określających okrąg o średnicy 20 metrów (66 stóp). Wokół Południowej i zachodniej strony Kopca zbudowano koncentryczny kopiec z gliny, który przykrywał konstrukcję składającą się z dwóch równoległych linii słupów i rowów, które zostały częściowo spalone. Wokół Kopca Newgrange wzniesiono wolnostojący krąg dużych kamieni. W pobliżu wejścia, siedemnaście palenisk służyło do podpalania., Na terenie Newgrange znajduje się wiele znanych z Doliny Boyne, Newgrange Site A, Newgrange Site O, Dowth Henge i Monknewtown Henge.
strona ta miała pewne znaczenie rytualne aż do epoki żelaza. Wśród różnych przedmiotów zdeponowanych później wokół Kopca znajdują się dwa wisiorki Wykonane ze złotych monet rzymskich z lat 320-337 n. e. (obecnie w Muzeum Narodowym Irlandii) oraz złota biżuteria rzymska, w tym dwie bransoletki, dwa pierścienie na palce i naszyjnik, obecnie w zbiorach British Museum.,
Celedytuj
toczyły się różne dyskusje na temat jego pierwotnego celu. Wielu archeologów uważało, że pomnik ma znaczenie religijne jakiegoś rodzaju lub innego, albo jako miejsce kultu dla „kultu zmarłych” lub dla astronomicznie opartej wiary. Archeolog Michał J., O 'Kelly, który prowadził wykopaliska w latach 1962-1975, uważał, że pomnik musi być postrzegany w odniesieniu do pobliskich Knowth i Dowth, a budynek Newgrange' a ” nie może być uważany za inny niż wyraz jakiejś potężnej siły lub motywacji, doprowadzonej do skrajności wywyższenia w tych trzech zabytkach, katedrach religii megalitycznej.”O' Kelly uważał, że Newgrange, wraz z setkami innych grobowców, zbudowanych w Irlandii w okresie neolitu, pokazał dowody na religię, która czciła zmarłych jako jedną z jej podstawowych zasad., Uważał, że ten „kult zmarłych”jest tylko jedną szczególną formą Europejskiej religii neolitycznej, a inne megalityczne pomniki wykazują dowody na różne wierzenia religijne, które były zorientowane na słońce, a nie przodków.
badania w innych dziedzinach wiedzy oferują alternatywne interpretacje możliwych funkcji, jednak głównie koncentrują się na astronomii, inżynierii, geometrii i mitologii związanej z pomnikami Boyne., Spekuluje się, że słońce stanowiło ważną część wierzeń religijnych neolitycznych ludzi, którzy je zbudowali. Jednym z pomysłów było to, że pokój został zaprojektowany do rytualnego przechwytywania promieni słonecznych w najkrótszy dzień w roku, przesilenie zimowe, ponieważ pokój zostaje zalany światłem słonecznym, co mogło sygnalizować, że dni zaczną się ponownie wydłużyć. Pogląd ten został wzmocniony odkryciem alignmentów w Knowth, Dowth i The Lough Crew Cairns, co doprowadziło do interpretacji tych zabytków jako urządzeń kalendarzowych lub astronomicznych.,
dawniej Kopiec Newgrange był otoczony zewnętrznym pierścieniem z ogromnych stojących kamieni, z których pozostało dwanaście z możliwych trzydziestu siedmiu. Dowody z datowania węglowego sugerują, że kamienny krąg otaczający Newgrange może nie być współczesny pomnikowi, ale został tam umieszczony około 1000 lat później w epoce brązu. Pogląd ten jest kwestionowany i odnosi się do datowania węgla z ustawionego kamienia stojącego, który przecina się z późniejszym drzewnym okręgiem słupowym, teoria mówiąca, że kamień, o którym mowa, mógł zostać przesunięty, a później ponownie ustawiony w pierwotnym położeniu., Badania te sugerują ciągłość użytkowania Newgrange trwającą ponad tysiąc lat; z częściowymi szczątkami znalezionymi tylko od pięciu osobników, niektórzy kwestionują teorię grobową.
raz w roku, podczas przesilenia zimowego, wschodzące słońce świeci bezpośrednio wzdłuż długiego korytarza, oświetlając wewnętrzną komorę i odsłaniając rzeźby wewnątrz, w szczególności potrójną spiralę na przedniej ścianie komory. Oświetlenie to trwa około 17 minut. Michael J. O ' Kelly był pierwszą osobą w czasach nowożytnych, która zaobserwowała to wydarzenie 21 grudnia 1967 roku., Światło słoneczne wchodzi do przejścia przez specjalnie wymyślony otwór, zwany skrzynką dachową, bezpośrednio nad głównym wejściem. Chociaż Układ Słoneczny nie jest rzadkością wśród grobów przejściowych, Newgrange jest jednym z niewielu, które zawierają dodatkową funkcję skrzynki dachowej. (Cairn G na Carrowkeel Megalithic Cemetery jest inny, i zasugerowano, że można znaleźć w Bryn Celli Ddu.) Ustawienie jest takie, że choć dach jest nad wejściem do przejścia, światło uderza w podłogę komory wewnętrznej., Dziś pierwsze światło wchodzi około czterech minut po wschodzie słońca i uderza w środek komory, ale obliczenia oparte na precesji ziemi pokazują, że 5000 lat temu pierwsze światło weszłoby dokładnie o wschodzie słońca i świeciło na tylnej ścianie komory. Układ Słoneczny w Newgrange jest bardzo precyzyjny w porównaniu z podobnymi zjawiskami w innych grobach przelotowych, takich jak Dowth czy Maes Howe na Orkadach, u wybrzeży Szkocji.