zainspirowana Comaneci
historyczne osiągnięcia Rumuńskiej cudownej Nadii Comaneci na Igrzyskach Olimpijskich w 1976 roku w Montrealu nie pozostały niezauważone w Fairmont, Wirginia Zachodnia (USA), rodzinnym mieście Mary-Lou Retton. Urodzona 24 stycznia 1968 roku Retton zainspirowała się swoją wschodnioeuropejską idolką i postanowiła zostać mistrzynią gimnastyki., Później przeniosła się do Houston, aby trenować z Belą i Martą Karolyi, byłymi trenerami Comaneci, i pod ich ścisłym kierownictwem, utalentowana młodzież wzrosła do rangi krajowej, a następnie międzynarodowej na początku 1980 roku.
dramat i chwała w Los Angeles
Po dominacji w amerykańskich próbach gimnastyki artystycznej Olimpijskiej, Retton uszkodziła sobie kolano podczas próby rutynowej podłogi i musiała przejść pilną operację. Zaledwie pięć tygodni pozostało do początku Los Angeles 1984, ale jakoś udało jej się odzyskać w czasie., Przed zachwycającą publicznością w Pauley Pavilion Uniwersytetu Kalifornijskiego, Retton zmierzył się z rumuńską Ecateriną Szabo w konkursie indywidualnym. Notując doskonałe 10-tki na podłodze i sklepieniu, pobiła swoją rywalkę do tytułu o 0,05 punktu, stając się pierwszą Amerykanką w historii, która zdobyła Olimpijskie Indywidualne złoto. Nie była zadowolona z tego historycznego triumfu, zdobyła srebro w skoku wzwyż, brąz w skoku o tyczce i w rzucie dyskiem oraz kolejne srebro w zawodach drużynowych., Po zdobyciu większej liczby medali niż jakakolwiek inna uczestniczka igrzysk w 1984 roku, została uznana Sportowcem Roku przez amerykańską prasę.
Retton cieszył się zwycięstwem swansonga, zostając mistrzem USA w 1985 roku. Po przejściu na emeryturę park i Ulica w jej rodzinnym mieście zostały nazwane jej imieniem. Pracowała w telewizji, reklamowała znaną markę płatków śniadaniowych, a w 1997 została wprowadzona do Międzynarodowej Galerii Sław gimnastyki., Wcześniej, prawie dekadę po jej sukcesie Olimpijskim, ankieta przeprowadzona przez Associated Press potwierdziła, że Retton jest najpopularniejszą postacią sportową w USA, obok łyżwiarki figurowej Dorothy Hamill, która zdobyła złoty medal na igrzyskach w 1976 roku.