nasze drzewo genealogiczne sięga od pięciu do siedmiu milionów lat do czasu, kiedy nasi przodkowie stawiali pierwsze dwunożne kroki na drodze do stania się człowiekiem. W tym ogromnym okresie nasze drzewo genealogiczne urosło do wielu przodków reprezentujących różne gatunki z naszej ewolucyjnej przeszłości. Niektóre z tych gatunków były naszymi bezpośrednimi przodkami. Inni byli na bocznych gałęziach na naszym drzewie genealogicznym i jak przodkowie „kuzyni”.
sortowanie naszego drzewa genealogicznego
skąd wiemy, kim byli nasi przodkowie i gdzie należą w naszym drzewie genealogicznym?,
istnieją dwa główne etapy sortowania naszego przodkowego drzewa genealogicznego:
- rozpoznawanie osobników i gatunków, które były przodkami ludzkimi, a nie innymi stworzeniami.
- umieszczanie naszych przodków we właściwych pozycjach w naszym drzewie genealogicznym, aby ujawnić ich relacje z naszymi bezpośrednimi przodkami i naszymi kuzynami przodków.
Rozpoznawanie naszych przodków
wskazówki dostarczone przez skamieniałe zęby i kości pozwoliły naukowcom zidentyfikować wielu naszych przodków i wyeliminować innych z naszego przodkowego drzewa genealogicznego., Jeśli skamielina posiada cechy podobne do człowieka, to jest uznawana za ludzkiego przodka, który należy gdzieś w naszym rozszerzonym drzewie genealogicznym. Na przykład tylko ludzie i nasi najbliżsi przodkowie mają:
- zęby przedtrzonowe z dwoma guzkami (wypukłymi guzkami na powierzchni żucia),
- szkielet, w którym podstawa czaszki, kręgosłup, miednica, nogi, stopy i palce są zbudowane do chodzenia na dwóch nogach.,
umieszczanie naszych przodków w naszym drzewie genealogicznym
gdy skamielina zostanie zidentyfikowana jako ludzki przodek, naukowcy próbują ustalić, gdzie należy ona w naszym drzewie genealogicznym. Jego położenie ujawni relacje między nim a naszymi innymi przodkami.
nasi bezpośredni przodkowie są umieszczani na gałęziach naszego drzewa genealogicznego, które prowadzą bezpośrednio do naszej własnej gałęzi na szczycie drzewa. Inni przodkowie ewoluowali w nieco inny sposób i są jak kuzynowie przodków o bardziej pośrednim pokrewieństwie do współczesnych ludzi., Ci pośredni przodkowie należą do bocznych gałęzi naszego drzewa genealogicznego.
aby umieścić naszych przodków w naszym drzewie genealogicznym, naukowcy:
- datować skamieniałości aby ustalić, kiedy żyły poszczególne gatunki przodków,
- zbadać znaczące cechy skamieniałości, aby określić konkretną gałąź naszego drzewa genealogicznego, do której należą.
sortowanie naszych przodków według wieku kopalnego
skamieniałości datowane są przy użyciu jednej lub więcej technik datowania, które mówią nam, jak dawno żyli. Dzięki temu każda skamielina i gatunek mogą być sortowane według skali czasowej., Często dwa lub więcej gatunków przodków ludzkich istniały razem w tym samym czasie. Jeśli tak się stanie, każdy z tych gatunków uważa się za należący do innej gałęzi drzewa genealogicznego.
sortowanie naszych przodków za pomocą ich cech
aby określić relacje między naszymi różnymi przodkami, naukowcy badają dowody na ich cechy fizyczne i kulturowe, aby określić konkretną gałąź naszego drzewa genealogicznego, do którego należą.,
sortując skamieniałości według ich cech, naukowcy są szczególnie zainteresowani identyfikacją cech „prymitywnych” (powstałych na początku naszej ewolucyjnej przeszłości) i cech „pochodnych” (ewoluujących niedawno). Na przykład:
- chodzenie na dwóch nogach jest prymitywną cechą, która powstała 5-7 milionów lat temu. Ta cecha rozwinęła się wcześnie w naszej ewolucyjnej przeszłości i jest wspólna dla wszystkich członków naszego drzewa genealogicznego.
- duży mózg to pochodna cecha, która zaczęła się rozwijać dopiero w ciągu ostatnich dwóch milionów lat u niektórych naszych nowszych przodków.,
różne gatunki wydają się być blisko spokrewnione, jeśli mają wiele tych samych pochodnych cech. Gatunki te są więc umieszczone blisko siebie w obrębie naszego drzewa genealogicznego. Z drugiej strony gatunki, które mają mniej wspólnych cech pochodnych, są bardziej odlegle spokrewnione. Gatunki te są więc umieszczone dalej od siebie w drzewie genealogicznym.
gatunki umieszczane na różnych gałęziach naszego drzewa genealogicznego to te, które ewoluowały na różne sposoby i posiadają różne zestawy cech pochodnych., Chociaż te gatunki ewoluowały w odmienny sposób i mogą mieć nieco odmienny wygląd, nadal są ze sobą pośrednio spokrewnione poprzez swoich wspólnych przodków.
sortowanie przodków po ich DNA
Czy można pobrać DNA ze starożytnych kości i użyć go do identyfikacji gatunku? Generalnie odpowiedź brzmi: nie. DNA rozpada się w czasie i w większości przypadków nie ma dłuższych w próbce lub fragmenty są zbyt małe, aby można je było zidentyfikować. Jednak jeśli kość lub próbka jest wystarczająco młoda (zwykle nie więcej niż 60 000 lat), DNA może zostać ekstrahowane., Należy zachować szczególną ostrożność, aby upewnić się, że próbka nie jest zanieczyszczona nowoczesnym ludzkim lub bakteryjnym DNA.
ekstrakcja i produkcja żywotnego DNA do badań nie oznacza, że naukowcy mogą następnie ustalić, z jakiego gatunku pochodzą kości lub próbka – chyba że mają już zapis DNA pod ręką, aby go porównać. W chwili obecnej jedynym ludzkim DNA, które może być pobrane i przeanalizowane, jest DNA pochodzące z Homo sapiens i Homo neanderthalensis.
ciekawym przypadkiem w 2010 roku było odkrycie kości palca i zęba z jaskini Denisowej w Rosji., Kości zostały znalezione w 2008 roku i datowane na około 30 000-50 000 lat. Mitochondrialne DNA (mtDNA) zostało wyekstrahowane ze szczątków, a następnie zsekwencjonowane. W rezultacie mtDNA nie pasowała ani do współczesnego człowieka, ani do neandertalczyka mtDNA.
niewiele więcej można było wyciągnąć z tych badań, więc naukowcy rozpoczęli prace nad ekstrakcją jądrowego DNA. Dało to znacznie więcej informacji. „Denisowianie”, jak ich nazywano, byli bliżej spokrewnieni z neandertalczykami niż z współczesnymi ludźmi., Sugeruje to, że neandertalczycy i „Denisowianie” mieli wspólnego przodka po tym, jak współcześni ludzie i neandertalczycy się rozdzielili. Być może przodek ten opuścił Afrykę pół miliona lat temu, kiedy neandertalczycy rozprzestrzenili się na zachód, na Bliski Wschód i Europę, podczas gdy Denisowianie skierowali się na wschód. Nie oznacza to jednak, że są one „nowym” gatunkiem, ponieważ mogą być już znane ze skamieniałości, które nie mają zapisu DNA do porównania, takich jak Homo heidelbergensis czy H. antecessor.
przeglądanie naszego drzewa genealogicznego
w naszym drzewie genealogicznym są luki., Luki te często stanowią brakujące ogniwa-przodków, o których wiemy, że musieli istnieć, ale którzy pozostają do odkrycia. Jednak w miarę jak poszukiwania wciąż się dowiadują o naszej przeszłości, luki te nadal są wypełniane.
istnieją również różne interpretacje obecnie dostępnych dowodów. Różne interpretacje doprowadziły do powstania nieco odmiennych drzew ewolucyjnych.
czasami odkrycie nowej skamieliny lub rozwój lepszej technologii dostarcza nowych dowodów., Dowody te mogą zmienić dzisiejsze rozumienie i dlatego mogą prowadzić do rewizji naszego drzewa genealogicznego, ale te zmiany są istotną częścią dążenia do poznania naszej przeszłości.