kontyngent, w handlu międzynarodowym, narzucony przez rząd limit ilości lub, w wyjątkowych przypadkach, wartości towarów lub usług, które mogą zostać wywiezione lub przywiezione w określonym czasie. Kontyngenty są skuteczniejsze w ograniczaniu handlu niż cła, zwłaszcza jeśli popyt krajowy na towar nie jest wrażliwy na wzrost cen. Ponieważ skutki kontyngentów nie mogą być kompensowane przez deprecjację waluty obcej lub przez subsydia wywozowe, kontyngenty mogą być bardziej niepokojące dla mechanizmu handlu międzynarodowego niż taryfy., Stosowane wybiórczo w różnych krajach kontyngenty mogą być również siłą napędową gospodarki.
kontyngenty taryfowe można odróżnić od kontyngentów przywozowych. Kontyngent taryfowy pozwala na przywóz pewnej ilości towaru bezcłowego lub o niższej stawce celnej, podczas gdy ilości przekraczające kontyngent podlegają wyższej stawce celnej. Z drugiej strony kontyngent przywozowy całkowicie ogranicza przywóz.
Jeżeli ilość przywożona w ramach kontyngentu jest mniejsza niż byłaby przywożona w przypadku braku kontyngentu, cena krajowa danego towaru może wzrosnąć., O ile rząd nie utrzyma jakiegoś systemu licencjonowania importerów w celu ujęcia jako przychodu różnicy między wyższą ceną krajową a ceną zagraniczną, import takich towarów może okazać się lukratywnym źródłem prywatnego zysku.
ilościowe ograniczenia handlowe zostały po raz pierwszy nałożone na dużą skalę w czasie i bezpośrednio po I Wojnie Światowej.w latach 20. XX wieku kontyngenty zostały stopniowo zniesione i zastąpione taryfami., Kolejna wielka fala ochrony kwot przyszła podczas Wielkiego Kryzysu na początku lat 30., gdy Francja przewodziła krajom europejskim w wprowadzaniu kompleksowego systemu kwot w 1931 roku. Po II wojnie światowej kraje Europy Zachodniej zaczęły stopniowo likwidować ilościowe ograniczenia Importowe, ale Stany Zjednoczone miały tendencję do większego ich wykorzystania.