pomiar przestępstw
Szacowanie ilości faktycznie popełnionych przestępstw jest dość skomplikowane. Dane liczbowe dotyczące zarejestrowanych przestępstw zazwyczaj nie dają dokładnego obrazu, ponieważ na nie wpływają zmienne czynniki, takie jak gotowość ofiar do zgłaszania przestępstw. W rzeczywistości powszechnie uważa się, że oficjalne statystyki przestępstw stanowią tylko niewielką część popełnionych przestępstw.,
opinia publiczna na temat przestępczości wywodzi się w dużej mierze z mediów informacyjnych, a ponieważ media zazwyczaj koncentrują się na poważnych lub sensacyjnych przestępstwach, postrzeganie opinii publicznej jest często poważnie zniekształcone. Dokładniejszy widok jest zazwyczaj dostarczany przez szczegółowe statystyki przestępczości, które są opracowywane i publikowane przez departamenty rządowe; na przykład Federalne Biuro Śledcze (FBI) publikuje Amerykańskie statystyki przestępczości corocznie w tak zwanych jednolitych raportach kryminalnych., Pod koniec lat 90. Organizacja Narodów Zjednoczonych (ONZ) zaczęła publikować Global Report on Crime and Justice, który zawiera oficjalne dane z około 90 krajów—głównie krajów bardziej rozwiniętych, jako że są to przede wszystkim te, które zbierają takie statystyki.
decydenci często wykorzystują oficjalne statystyki przestępczości jako podstawę nowych środków kontroli przestępczości; na przykład statystyki mogą wykazywać wzrost częstości występowania określonego rodzaju przestępstw w okresie lat, a tym samym sugerować, że konieczna jest pewna zmiana metod radzenia sobie z tym rodzajem przestępczości., Jednakże oficjalne statystyki przestępstw są obarczone błędem i mogą wprowadzać w błąd, zwłaszcza jeśli są wykorzystywane bez zrozumienia procesów, za pomocą których są zestawiane i ograniczeń, którym muszą podlegać. Statystyki są zwykle zbierane na podstawie raportów z policji i innych organów ścigania i są ogólnie znane jako statystyki zgłoszonych przestępstw lub przestępstw znanych policji., Ponieważ tylko incydenty obserwowane przez policję lub zgłaszane im przez ofiary lub świadków są uwzględniane w raportach, obraz wielkości faktycznie popełnionego przestępstwa może być niedokładny.
jednym z czynników wpływających na to zniekształcenie jest zakres, w jakim środki policji są skierowane na dochodzenie w sprawie jednego rodzaju przestępstwa, a nie innego, szczególnie w odniesieniu do tak zwanych „przestępstw bez ofiar”, takich jak posiadanie narkotyków., Przestępstwa te nie są wykrywane, chyba że policja stara się ich szukać, i nie figurują w statystykach zgłoszonych przestępstw, chyba że policja przejmie inicjatywę. Tak więc nagły wzrost liczby zgłaszanych przestępstw z roku na rok może rzeczywiście odzwierciedlać ogólny wzrost tego rodzaju działalności, ale może jedynie pokazać, że policja zainteresowała się tą przestępczością i przeznaczyła więcej środków na jej dochodzenie., Jak na ironię, wysiłki mające na celu zniechęcenie lub wyeliminowanie określonego rodzaju przestępstwa poprzez bardziej energiczne egzekwowanie prawa mogą stwarzać wrażenie, że dane przestępstwo wzrosło, ponieważ istnieje prawdopodobieństwo wykrycia większej liczby przypadków i tym samym wprowadzenia ich do statystyk.
drugim czynnikiem, który może mieć uderzający wpływ na widoczną statystyczną częstość występowania określonego rodzaju przestępstwa, jest zmiana gotowości ofiar przestępstwa do zgłoszenia go policji. Ofiary często nie zgłaszają przestępstwa z różnych powodów: mogą nie zdawać sobie sprawy z popełnienia przestępstwa przeciwko nim (np.,, dzieci molestowane seksualnie); mogą wierzyć, że policja nie będzie w stanie zatrzymać sprawcy; mogą obawiać się, że będą świadkami; mogą być zawstydzeni zachowaniem, które doprowadziło ich do tego, że stali się ofiarą przestępstwa (np. osoba okradziona przez prostytutkę). Niektóre przestępstwa mogą również nie wydawać się na tyle poważne, aby warto było poinformować policję, lub mogą istnieć sposoby rozwiązania sprawy bez angażowania ich (np. akt przemocy jednego ucznia przeciwko drugiemu może być rozpatrywany przez władze szkolne)., Wszystkie te czynniki są trudne do zmierzenia z jakąkolwiek dokładnością i nie ma powodu, aby przypuszczać, że pozostają one stałe w czasie lub według jurysdykcji. Tak więc zmiana jednego z czynników może spowodować pojawienie się wzrostu lub spadku określonego rodzaju przestępstwa, gdy nie doszło do takiej zmiany lub gdy rzeczywista zmiana miała znacznie mniejszą skalę niż sugerują statystyki.
trzecim czynnikiem, który może mieć wpływ na portret malowany przez oficjalne statystyki przestępczości, jest sposób, w jaki policja traktuje poszczególne incydenty., Wiele przepisów określających przestępstwa jest nieprecyzyjnych lub niejednoznacznych, takich jak te związane z lekkomyślną jazdą, nieprzyzwoitością i rażącym zaniedbaniem. Niektóre zachowania, które są traktowane jako przestępcze lub są bardziej agresywne w jednej jurysdykcji policyjnej, mogą nie być traktowane podobnie w innej jurysdykcji ze względu na różnice w priorytetach lub interpretacjach prawa. Proces rejestrowania stosowany przez policję wpływa również na statystyki przestępczości; na przykład kradzież pewnej liczby przedmiotów może być rejestrowana jako pojedyncza kradzież lub jako seria kradzieży poszczególnych przedmiotów.,
badacze w dziedzinie kryminologii starali się uzyskać bardziej dokładny obraz częstości przestępstw oraz tendencji i różnic z jednego okresu I jurysdykcji do drugiego. Jedną z metod badawczych, która była szczególnie przydatna, jest badanie ofiar, w którym badacz identyfikuje reprezentatywną próbkę populacji i prosi osoby o ujawnienie wszelkich przestępstw, których były ofiarami w określonym czasie., Po przesłuchaniu dużej liczby osób, informacje uzyskane z badania można porównać ze statystykami dla zgłoszonego przestępstwa dla tego samego okresu i miejscowości; porównanie może wskazywać na związek między faktycznym występowaniem danego rodzaju przestępstwa a liczbą przypadków zgłoszonych policji. Chociaż kryminolodzy opracowali wyrafinowane procedury przesłuchiwania populacji ofiar, takie projekty podlegają kilku ograniczeniom., Wyniki zależą w całości od przypomnienia zdarzeń przez ofiary, ich zdolności do uznania, że popełniono przestępstwo, i ich chęci ujawnienia go. Ponadto metoda ta nie ma oczywiście zastosowania do przestępstw bez ofiar.
U. S. Census Bureau rozpoczęło w 1972 roku coroczne badanie ofiar przestępstw., Na początku XXI wieku badanie obejmowało losową próbę około 60 000 gospodarstw domowych, w których około 100 000 mieszkańców w wieku 12 i więcej było przesłuchiwanych dwa razy w roku i pytano, czy byli ofiarami któregokolwiek z wielu różnych przestępstw w ciągu ostatnich sześciu miesięcy. Wyniki badania gospodarstw domowych były sprzeczne z raportami opublikowanymi przez FBI., Najczęstszym wyjaśnieniem różnic w zgłaszanych tendencjach jest to, że dane z badań ofiar odzwierciedlają rzeczywiste tendencje w częstości zachowań przestępczych, a dane zawarte w jednolitych raportach FBI w sprawie przestępstw przede wszystkim odzwierciedlają wzrost zgłaszania przestępstw do policji przez ofiary. Korzystając z obu typów danych, można oszacować, że około połowa wszystkich brutalnych wiktymizacji i mniej niż połowa wszystkich wiktymizacji mienia są ogólnie zgłaszane policji., Wiele innych krajów—w tym Wielka Brytania, Francja, Niemcy, Szwecja, Kanada, Izrael i Nowa Zelandia-również przyjęło badania ofiar. Od końca 1980 roku ONZ sponsoruje również międzynarodowe badanie ofiar przestępstw, z wywiadami przeprowadzonymi w ponad 50 krajach. Podobnie jak oficjalne statystyki ONZ, z różnych powodów praktycznych badanie to skupiało się na krajach bardziej rozwiniętych. W krajach słabiej rozwiniętych badanie skupiło się na bardziej rozwiniętych obszarach miejskich.,
alternatywną metodą zbierania statystyk przestępczości, którą preferują niektórzy kryminolodzy, jest badanie samo-raportu, w którym reprezentatywna próbka osób jest pytana, pod zapewnieniem poufności, czy popełniły jakieś przestępstwa określonego rodzaju. Tego typu badania napotykają na te same trudności, co ankieta ofiary—badacz nie ma możliwości weryfikacji informacji, a badani mogą łatwo ukryć fakt, że popełnili przestępstwo w pewnym momencie., Jednak takie badania często potwierdzają, że duża liczba przestępstw została popełniona bez zgłoszenia i że przestępstwo jest znacznie bardziej powszechne niż sugerują oficjalne statystyki.