Bitwa o Iwo Jimę była epicką kampanią wojskową pomiędzy amerykańskimi Marines a cesarską armią Japonii na początku 1945 roku. Położona 750 mil od wybrzeży Japonii Wyspa Iwo Jima posiadała trzy lotniska, które mogły służyć jako baza wypadowa do ewentualnej inwazji na kontynentalną Japonię. Siły amerykańskie zaatakowały wyspę 19 lutego 1945 roku, a bitwa o Iwo Jimę trwała pięć tygodni., Uważa się, że w najkrwawszych walkach II wojny światowej zginęło ponad 200 z 21 000 japońskich sił na wyspie, podobnie jak prawie 7 000 Marines. Jednak po zakończeniu walk wartość strategiczna Iwo Jima została zakwestionowana.
Iwo Jima przed bitwą
według powojennych analiz, Japońska Cesarska Marynarka Wojenna była tak sparaliżowana starciami na Pacyfiku z czasów II Wojny Światowej, że nie była już w stanie obronić posiadłości imperium, w tym archipelagu Marshalla.,
ponadto Japońskie Siły Powietrzne straciły wiele swoich samolotów bojowych, a te, które miały, nie były w stanie chronić wewnętrznej linii obrony utworzonej przez wojskowych przywódców Imperium. Linia obrony obejmowała Wyspy takie jak Iwo Jima.
biorąc pod uwagę te informacje, amerykańscy przywódcy wojskowi zaplanowali atak na wyspę, który ich zdaniem potrwa nie dłużej niż kilka dni. Jednak Japończycy potajemnie przyjęli nową taktykę obronną, wykorzystując górzysty krajobraz i dżunglę Iwo Jima do Ustawienia zakamuflowanych pozycji artyleryjskich.,
chociaż siły alianckie pod wodzą Amerykanów bombardowały Iwo Jimę bombami zrzuconymi z nieba i ostrymi ostrzałami ze statków u wybrzeży wyspy, strategia opracowana przez japońskiego generała Tadamichiego Kuribayashi oznaczała, że kontrolujące ją siły poniosły niewielkie straty i były w ten sposób gotowe do odparcia początkowego ataku amerykańskich Marines, pod dowództwem Hollanda M. „Howlin' Mad” Smitha.
Marines najeżdżają Iwo Jimę
19 lutego 1945 roku amerykańscy Marines dokonali desantu amfibijnego na Iwo Jimę i natychmiast spotkali się z nieprzewidzianymi wyzwaniami., Przede wszystkim plaże wyspy tworzyły strome wydmy z miękkiego, szarego popiołu wulkanicznego, co utrudniało uzyskanie solidnej podstawy i przejście dla pojazdów.
Gdy Marines walczyli naprzód, Japończycy czekali. Amerykanie uznali, że bombardowanie przed atakiem było skuteczne i sparaliżowało obronę wroga na wyspie.
jednak brak natychmiastowej reakcji był po prostu częścią planu Kuribayashi.,
gdy Amerykanie walczyli o przyczółek na plażach Iwo Jima – dosłownie i w przenośni – pozycje artylerii Kuribayashi w górach nad nimi otworzyły ogień, opóźniając nacierających Marines i zadając znaczne straty.
pomimo szarży banzai przez dziesiątki japońskich żołnierzy, gdy zapadł zmrok, jednak Marines byli w stanie przenieść się poza plażę i przejąć część lotnisk Iwo Jima – deklarowaną misję inwazji.
Bitwa o Iwo Jimę szaleje
w ciągu kilku dni około 70 000 amerykańskich Marines wylądowało na Iwo Jimie., Pomimo znacznej przewagi liczebnej Japońskich wrogów na wyspie (o ponad 3 do 1), wielu Amerykanów zostało rannych lub zabitych w ciągu pięciu tygodni walk, a niektóre szacunki sugerują ponad 25 000 ofiar, w tym prawie 7 000 zabitych.
Japończycy również ponieśli duże straty, a brakowało im zapasów – broni i żywności. Pod przywództwem Kuribayashi większość swojej obrony montowali za pomocą ataków pod osłoną ciemności.,
sukces sił japońskich zdawał się jedynie zapobiegać nieuniknionemu.
zaledwie cztery dni po walkach, amerykańscy Marines zdobyli Mount Suribachi, na południowej stronie Iwo Jima, słynnie podnosząc amerykańską flagę na szczycie. Zdjęcie zostało zrobione przez fotografa Associated Press, Joe Rosenthala, który zdobył Nagrodę Pulitzera za kultowe zdjęcie.
jednak walka była daleka od końca.,
Iwo Jima upada na siły amerykańskie
walki toczyły się w północnej części Iwo Jimy przez cztery tygodnie.Kuribayashi zasadniczo założył garnizon w górach w tej części wyspy. 25 marca 1945 roku 300 ludzi Kuribayashi przeprowadziło ostateczny atak na banzai.
siły amerykańskie poniosły wiele ofiar, ale ostatecznie stłumiły atak., Mimo że amerykańskie wojsko ogłosiło, że Iwo Jima została zdobyta następnego dnia, siły amerykańskie spędziły tygodnie na przedzierając się przez dżunglę Wyspy, znajdując i zabijając lub chwytając Japońskich „holdoutów”, którzy odmówili poddania się i zdecydowali się kontynuować walkę.
Dwie japońskie kryjówki nadal ukrywały się w jaskiniach Wyspy, zbierając żywność i zapasy, aż w końcu poddały się w 1949 roku, prawie cztery lata po zakończeniu ii Wojny Światowej.
, Marynarka wojenna mogła wykorzystać Iwo Jimę jako miejsce postoju podczas II Wojny Światowej. Marynarka Wojenna Seabees, czyli bataliony budowlane, przebudowała lotniska dla pilotów Sił Powietrznych do wykorzystania w przypadku awaryjnych lądowań.
listy z Iwo Jimy
ze względu na brutalność walk i fakt, że bitwa miała miejsce dość blisko końca II Wojny Światowej, Iwo Jima – i ci, którzy stracili życie próbując zdobyć wyspę – zachowują duże znaczenie nawet dzisiaj, kilkadziesiąt lat po zakończeniu walk.
w 1954 roku w USA, Marine Corps poświęcił Marine Corps War Memorial, znany również jako Iwo Jima Memorial, niedaleko Arlington National Cemetery w Wirginii, aby uczcić wszystkich Marines. Posąg jest oparty na słynnej fotografii Rosenthala.
Ostatnio aktor/reżyser Clint Eastwood w 2006 roku nakręcił dwa filmy o wydarzeniach na Iwo Jimie pod tytułem, odpowiednio, flagi naszych ojców i listy z Iwo Jima. Pierwsza przedstawia bitwę z perspektywy amerykańskiej, druga zaś z perspektywy japońskiej.,
Źródła
Brimelow, B. (2018)., „73 lata temu fotograf wojenny nakręcił najbardziej kultowy obraz II Wojny Światowej — oto historia bitwy za zdjęciem.”BusinessInsider.com.
Naval History and Heritage Command. „Bitwa o Iwo Jimę.”History.Navy.mil.
Narodowe Muzeum II Wojny Światowej. Bitwa o Iwo Jimę.”NationalWW2Museum.org.
Narodowe Muzeum II Wojny Światowej. „Iwo Jima i Okinawa: śmierć u progu Japonii.”NationalWW2Museum.org.
Gerow, A. (2006). „Od Flag naszych ojców do listów z Iwo Jima: równowaga między japońską i amerykańską perspektywą Clinta Eastwooda.,”The Asia-Pacific Journal.