szop dorosły jest ssakiem średniej wielkości i największym z rodziny Procyonidae. Ma średnicę od 24 do 38 cali i może ważyć od 14 do 23 funtów.lub więcej, w zależności od siedliska i dostępnego pokarmu. Samiec szopa lub dzika jest nieco większy niż samica, określana również jako locha. Młode nazywane są Kitami.,
pięć palców na wyrostku szopa pracza jest niezwykle zręczne, funkcjonując zasadniczo jako pięć małych palców, które pozwalają mu chwytać i manipulować jedzeniem, które znajduje na wolności, a także wieloma innymi przedmiotami, w tym klamkami do drzwi, słoikami i zatrzaskami. Najbardziej wyostrzony zmysł szopa to zmysł dotyku. Ma bardzo czułe przednie łapy i czułość ta zwiększa się pod wodą.
maska z czarnego futra, która zakrywa oczy, jest jego najbardziej charakterystyczną i znaną cechą., Jedną z hipotez dla ciemnego futra jest to, że może pomóc zmniejszyć odblaski i poprawić nocne widzenie zwierzęcia. Gatunek ma szarobrązowe futro, z którego prawie 90% jest gęstym podszerstkiem, aby odizolować zwierzę od zimna. Pięć do ośmiu jasnych i ciemnych pierścieni na przemian na ogonie. Ponieważ jego tylne nogi są dłuższe niż przednie, szop często wydaje się zgarbiony, gdy chodzą lub biegają.