chociaż początek bardziej mainstreamowej feministycznej krytyki literackiej jest zazwyczaj rozważany podczas drugiej fali feminizmu, istnieje wiele tekstów sprzed tej epoki, które w znacznym stopniu przyczyniły się do tej dziedziny. Feministyczna krytyka literacka sięga średniowiecza, niektórzy twierdzą, że żona Geoffreya Chaucera z Bath może być przykładem wczesnych feministycznych krytyków literackich. Ponadto rozważany okres pierwszej fali feminizmu przyczynił się w znacznym stopniu do rozwoju literatury i obecności w niej kobiet., Na przykład A Room of One ' s Own Virginii Woolf z 1929 roku jest niewątpliwie uważany za jeden z tych formacyjnych tekstów. W nim Woolf twierdzi, że aby pisać kreatywnie i odnieść krytyczny sukces, kobieta musi być w stanie posiadać własną przestrzeń i stabilność finansową. I choć podstawą fabuły jest wypowiedź Woolfa na konferencji poświęconej literaturze kobiecej, spekuluje ona, że przed kobietami i tak zwanymi „problemami kobiecymi” w przestrzeni twórczej jest jeszcze długa droga, zwłaszcza w oparciu o różnice w jakości edukacyjnej, jakie Woolf obserwuje między mężczyznami i kobietami.,
współczesna feministyczna krytyka literacka ma swoje korzenie w drugiej fali ruchów feministycznych lat 60. Począwszy od przesłuchania literatury męskiej, która przedstawiała kobiety w poniżającym i uciskanym modelu, teoretyczki takie jak Mary Ellman, Kate Millet i Germaine Greer zakwestionowały dawne wyobrażenia kobiecości w ramach literary scholarship. W ramach feminizmu drugiej fali można zdefiniować trzy fazy: fazę kobiecą, fazę feministyczną i fazę żeńską. W okresie kobiecym pisarki trzymały się męskich wartości., W fazie feministycznej pojawił się temat krytyki roli kobiet w społeczeństwie. W fazie kobiecej zakładano, że prace kobiece są ważne, a prace były mniej waleczne niż w fazie feministycznej.
Susan Lanser zasugerowała zmianę nazwy feministycznej krytyki literackiej na „krytyczny feminizm literacki”, aby zmienić ostrość z krytyki na feminizm, zaznaczając, że pisanie takich utworów wymaga „świadomości kontekstu politycznego.,”W podobnym duchu Elaine Showalter stała się czołową krytyczką metody gynokrytycznej dzięki swojej pracy a Literature of their Own w 1977 roku. W tym czasie uczeni nie tylko interesowali się po prostu wytyczaniem narracji opresji, ale także tworzeniem przestrzeni literackiej dla przeszłych, obecnych i przyszłych literaturoznawczyń, aby uzasadnić swoje doświadczenie w sposób autentyczny, doceniający estetyczną formę ich dzieł.,
dodatkowo, Czarni literaturoznawcy feministyczni zaczęli pojawiać się w erze Praw Obywatelskich w Stanach Zjednoczonych, jako odpowiedź na męskie narracje czarnych inicjacji zaczęły nabierać rozpędu nad kobiecymi głosami. Chociaż nie jest to tekst” krytyczny”, The Black Woman: An Anthology, edited by Cade (1970) jest postrzegana jako niezbędna do rozwoju czarnej krytyki literackiej i teorii. Jego kompilacja wierszy, opowiadań i esejów dała początek nowym instytucjonalnie wspieranym formom czarnego Literackiego stypendium., The Combahee River Collective wydał jeden z najbardziej znanych utworów w Black literary scholarship znany jako” a Black Feminism Statement ” (1977), który starał się udowodnić, że feminizm literacki jest ważnym elementem wyzwolenia czarnych kobiet.
w 1979 roku Sandra Gilbert i Susan Gubar opublikowali „The Madwoman in the Attic”, analizę kobiecej poezji i prozy oraz tego, jak pasuje ona do większego feministycznego kanonu literackiego., Publikacja ta stała się podstawą krytyki feministycznej i rozszerzyła sferę publikacji uznawanych za dzieła feministyczne, zwłaszcza w XIX wieku. W książce wyraźnie stwierdza się, że kobiety w dużej mierze były rozpatrywane w dwóch odrębnych kategoriach przez mężczyzn w środowisku akademickim, potwory lub anioły. Gilbert i Gubar twierdzili, że bycie uwięzionym w tych kategoriach reguluje pisarki kobiet do określonych obszarów literatury i pisania, pozostawiając resztę otwartą tylko dla mężczyzn i powodując wyraźny niepokój w pisarkach kobiet, aby pozostać w tych kategoriach lub być wyśmiewanym., Szczególny nacisk Gilberta i Gubara na krytykę literacką w dziedzinie poezji i innych krótkich utworów rozszerzył możliwości feministycznego wkładu Literackiego dzisiaj, ponieważ wcześniej były postrzegane jako mniej ważne niż dłuższe utwory. Dziś pisarki takie jak Gloria E. Anzaldúa mogły wnieść wkład w kanon feministyczny, wciąż pracując nad formami pisania innych niż powieści pełnowymiarowe.,
W latach 80.XX wieku Hazel Carby, Barbara Christian, bell hooks, Nellie McKay, Valerie Smith, Hortense Spillers, Eleanor Traylor, Cheryl Wall i Sheryl Ann Williams w znacznym stopniu przyczyniły się do Black feministycznego stypendium tego okresu. W tym samym czasie Deborah E. McDowell opublikowała New Directions for Black Feministyczna krytyka, która postulowała bardziej teoretyczną szkołę krytyki wobec obecnych pism, które uznała za zbyt praktyczne., W tym eseju McDowell szeroko omówił również portret czarnych kobiet w literaturze i jak to wyszło jako jeszcze bardziej negatywne niż portret białych kobiet. Wraz z upływem czasu teoria zaczęła rozprzestrzeniać się w ideologii. Wielu zdecydowało się przejść w kierunku niuansowych czynników psychologicznych czarnego doświadczenia i dalej od szerokich uogólnień. Inni zaczęli łączyć swoje prace z Polityką lesbianizmu. Niektórzy postanowili przeanalizować Czarne doświadczenie poprzez ich związek ze światem zachodnim., Niezależnie od tego badacze ci nadal stosują różne metody badania tożsamości czarnego feminizmu w literaturze.
Deborah E McDowell
francuscy uczeni, tacy jak Julia Kristeva, Hélène Cixous, Luce Irigaray i Bracha L. Ettinger wprowadzili do swojej pracy dyskursy psychoanalityczne za pomocą Sigmunda Freuda i Jacques ' a Lacana jako sposób na prawdziwie „dotarcie do korzeni” o kobiecych lękach w tekście do manifestowania szerszych prawd społecznych na temat miejsca kobiet., Obecnie feministyczne badaczki w dziedzinie literatury to Hortense Spillers, Nancy Armstrong, Annette Kołodny i Irene Tayler, wywodzące się z różnych środowisk, wykorzystujące własne niuansowe i subiektywne doświadczenia do zrozumienia literatury feministycznej. Obecnie wielu uczonych uniwersyteckich używa feminizmu Literackiego podczas krytyki tekstów. Włączenie tej szkoły do głównego nurtu dało środowisku akademickiemu niezwykle przydatne narzędzie do zadawania pytań dotyczących relacji płci w tekstach.