powszechną formą dokuczania jest werbalne zastraszanie lub drwienie. Takie zachowanie ma na celu odwrócenie uwagi, zakłócenie, obrażenie, zasmucenie, złość, zawracanie głowy, drażnienie lub denerwowanie odbiorcy. Ponieważ jest krzywdzący, różni się od żartu i zazwyczaj towarzyszy mu pewien stopień społecznego odrzucenia. Drażnienie może być również rozumiane jako „naśmiewanie się z; wyśmiewanie się z żartu” lub bycie sarkastycznym i używanie sarkazmu.,
Dacher Keltner wykorzystuje klasyczne badanie Penelope Brown na temat różnicy między komunikacją „na płycie” i „off-record”, aby zilustrować, w jaki sposób ludzie muszą nauczyć się czytać ton głosu i mimiki innych osób, aby nauczyć się odpowiednich reakcji na drażnienie.
formą dokuczania, która jest zwykle pomijana, jest dokuczanie edukacyjne. Ta forma jest powszechnie używana przez rodziców i opiekunów w dwóch rdzennych społecznościach amerykańskich i meksykańskich, aby poprowadzić swoje dzieci do reagowania na bardziej prospołeczne zachowania., Na przykład, gdy rodzic dokucza dziecku, które rzuca napad złości dla cukierka, rodzic będzie udawał, że daje dziecku cukierka, ale potem zabierze go i poprosi dziecko, aby skorygowało swoje zachowanie przed podaniem dziecku tego cukierka. W ten sposób rodzic uczy dziecko znaczenia utrzymywania samokontroli. Kiedy dorośli edukują dzieci poprzez dokuczanie, nieformalnie uczą dzieci. Ten rodzaj nauki jest często pomijany, ponieważ różni się od sposobu, w jaki społeczności Zachodnie Ameryki uczą swoje dzieci.,
inną formą dokuczania jest udawanie, że daje coś, czego inni pragną, lub dawanie tego bardzo powoli. Zwykle odbywa się to poprzez wzbudzanie ciekawości lub pożądania i może nie wiązać się z zamiarem zaspokojenia lub ujawnienia. Ta forma dokuczania może być nazwana „kuszeniem”, po historii Tantala. Kuszenie jest zazwyczaj Zabawne wśród dorosłych, chociaż wśród dzieci może być bolesne, na przykład gdy jedno dziecko nabywa własność drugiego i nie zwróci go. Jest to również powszechne w flirt i randki., Na przykład osoba, która interesuje się kimś innym, może odrzucić zaliczkę za pierwszym razem, aby wzbudzić zainteresowanie i ciekawość, i dać za drugim lub trzecim razem.
To, czy dokuczanie jest żartobliwe, krzywdzące lub wychowawcze, w dużej mierze zależy od interpretacji osoby dokuczanej. Jeśli osoba dokuczana czuje się skrzywdzona, to dokuczanie jest bolesne. Różnica w mocy między ludźmi może również sprawić, że zachowanie będzie bardziej bolesne niż Zabawne., Ostatecznie jednak, jeśli ktoś postrzega siebie jako ofiarę drażnienia i doświadcza drażnienia jako nieprzyjemnego, to uważa się to za bolesne. Jeśli intencje rodziców są pozytywne, jak w wielu rdzennych społecznościach amerykańskich, dokuczanie społeczności może być postrzegane jako narzędzie edukacyjne. Dziecko może lub nie może tego zrozumieć w tej chwili. Jeśli druga osoba nadal to robi po poproszeniu o zaprzestanie, jest to forma zastraszania lub wykorzystywania.,
innym sposobem patrzenia na dokuczanie jest szczera refleksja nad różnicami, wyrażona w żartobliwy sposób w celu „oczyszczenia powietrza”. Może wyrażać komfort z innymi, które mogą być pocieszające. W przeciwieństwie do bycia miłym dla czyjejś twarzy podczas dyskredytowania uwag za plecami, dokuczanie może być sposobem na wyrażenie różnic w bezpośredni sposób, a nie internalizowanie ich.