dlaczego wiele autystycznych dziewczynek jest pomijanych

o wiele więcej chłopców niż dziewczynek jest diagnozowanych w spektrum autyzmu.według najnowszych danych Centers for Disease Control na każdą autystyczną dziewczynkę przypada ponad czterech chłopców. Naukowcy wskazują na różnice genetyczne. Ale klinicyści i badacze zdali sobie również sprawę, że wiele „wyżej funkcjonujących” autystycznych dziewcząt po prostu brakuje. Określano je jako „zagubione dziewczyny” lub „ukrywające się na widoku”, ponieważ są przeoczone lub zdiagnozowane późno., Nie pasują do stereotypów lub ich objawy są błędnie interpretowane jako coś innego. I mogą być lepsi w ukrywaniu znaków, przynajmniej w młodości.

nawet gdy prezentacja dziewczyn jest wyraźniejsza, można je przeoczyć. Weź dwoje dzieci Melissy. Oboje mają diagnozę autyzmu. Ale podczas gdy objawy córki lisy były o wiele bardziej oczywiste niż objawy syna Justina, dziewczyny były przez trzy lata odstawiane przez różnych klinicystów.

na papierze-mówi Melissa-chyba sprawdziła wszystkie pola.,”Lisa miała znaczne opóźnienie językowe — nie mówiła zdaniami do 4 roku życia — nie udawała i miała kilka załamań każdego dnia. Były też inne znaki, takie jak ustawianie w kolejce Wypchanych Zwierząt, kręcenie się w kółko i ciągłe szukanie wejścia zmysłowego. Nie była również w stanie poradzić sobie ze zmianą rutyny.

chociaż wyzwania Lisy kwalifikowały ją do wczesnej interwencji w wieku 18 miesięcy, dopiero w wieku 6 lat neurolog rozwojowy zdiagnozował ją z autyzmem.,

syn Melissy również został zdiagnozowany w wieku 6 lat — ale przez pierwszego klinicystę, który go widział, pomimo faktu, że jego objawy były znacznie mniej oczywiste.

” Wymyślił wymówki dla jej zachowania i powody, dla których nie mogła być w spektrum”, mówi Melissa. „W pewnym momencie powiedziano nam nawet, że moja córka ma niską samoocenę i dlatego nie mówiła. I oczywiście, że jej problemy były tylko problemem rodzicielskim. Nigdy nie powiedziano nam takich rzeczy o naszym synu.,”

autystyczne dziewczyny nie pasują do”modelu”

Autyzm jest zaburzeniem rozwojowym, które charakteryzuje się dwoma nietypowymi rodzajami zachowań: deficytami w komunikacji i umiejętnościach społecznych oraz ograniczeniami lub powtarzającymi się zachowaniami. Dzieci z autyzmem często mają problemy z przetwarzaniem sensorycznym. Ale tu jest problem, według dr Susan F. Epstein, neuropsycholog kliniczny. „Model, który mamy do klasycznej diagnozy autyzmu, naprawdę okazał się modelem męskim., To nie znaczy, że dziewczyny nigdy nie pasują do tego, ale dziewczyny mają tendencję do cichszej Prezentacji, z niekoniecznie tak dużą ilością powtarzalnego i ograniczonego zachowania, lub pojawia się w inny sposób.”

stereotypy mogą stać na drodze do rozpoznania. „Więc tam, gdzie chłopcy patrzą na rozkład jazdy pociągów, dziewczęta mogą mieć nadmierne zainteresowanie końmi lub jednorożcami, co nie jest nieoczekiwane dla dziewcząt”, zauważa dr Epstein. „Ale poziom zainteresowania może zostać pominięty, a poziom dziwności może być nieco bardziej stłumiony. To nie jest tak oczywiste dla niewprawnego oka.,”Dodaje, że wraz ze wzrostem spektrum, trudniej jest zdiagnozować również mniej dotkniętych chorobą chłopców.

w rzeczywistości, zgodnie z badaniem z 2005 roku na Uniwersytecie Stanforda, autystyczne dziewczęta wykazują mniej powtarzalne i ograniczone zachowanie niż chłopcy. Badanie wykazało również różnice w mózgu między autystycznymi chłopcami i dziewczętami pomagają wyjaśnić tę rozbieżność.

Wendy Nash, lekarz psychiatra dziecięcy i młodzieżowy z Child Mind Institute, dodaje, że dziewczęta częściej kontrolują swoje zachowanie w miejscach publicznych, więc nauczyciele nie wychwytują różnic., „Wiele autystycznych dziewcząt zostaje wykluczonych, ponieważ mogą dzielić się uśmiechem lub mieć nieco lepszy kontakt wzrokowy lub są bardziej zmotywowane społecznie. Może to być bardziej subtelna prezentacja”, wyjaśnia dr Nash. Jeśli dziewczyny są zainteresowane społecznie, ale dziwne, co ma miejsce w przypadku większości z tych dziewcząt, dodaje: „myślę, że ludzie dają im przepustkę.”

powiązane: co każda autystyczna dziewczyna chciałaby, aby jej rodzice wiedzieli

kolejny problem: błędne diagnozy

Dr., Epstein mówi, że jest inny powód, dla którego autystyczne dziewczyny są błędnie diagnozowane lub diagnozowane później niż chłopcy. Dziewczęta zmagające się z nierozpoznanym autyzmem często rozwijają depresję, lęk lub słabą samoocenę, a lekarze mogą nie „naprawdę kopać pod spodem, aby zobaczyć dysfunkcję społeczną” spowodowaną przez autyzm.

Dr Nash dodaje, że te dziewczyny mogą być również błędnie diagnozowane z ADHD. „Widzę wiele dziewcząt, u których zdiagnozowano ADHD, gdy są młode, które faktycznie spełniają kryteria autyzmu”, mówi., „Jest nadpobudliwość bez tak dużej upośledzenia społecznego lub innego rodzaju upośledzenia społecznego, więc autyzm jest pominięty.”

autystyczne dziewczyny „zdają”… przynajmniej na jakiś czas

innym powodem, dla którego dziewczyny mogą nie być zdiagnozowane, jest to, że są w stanie „zdać.”

„Może nie rozumieją, co się dzieje, ale będą starali się naśladować to, co widzą. I może im się to ujdzie na sucho do trzeciej lub piątej klasy, ale jak dostaną się do gimnazjum i liceum, to będzie problem.”

tak było w przypadku Lisy, teraz 13., Melissa mówi o swojej córce: „jest mniej dojrzała niż jej typowi rówieśnicy, a dziewczyny są tak skomplikowane w tym, jak zachowują się społecznie. Z tego powodu bardzo trudno jej utrzymać przyjaźnie i powiem ci, że 13-latki nie akceptują kogoś innego.”

koszt błędnej diagnozy

Dr., Epstein mówi, że niezdiagnozowane autystyczne dziewczyny kończą zastanawiając się „co jest z nimi nie tak” , co może prowadzić do depresji, lęku i utraty poczucia własnej wartości. Pracują tak ciężko, aby się dopasować, że to ich wyczerpuje. „Na tym polega imitacja” – mówi. „Niekoniecznie ” rozumiesz”, więc po prostu próbujesz robić to, co robią ludzie. Jeśli próbujesz tylko naśladować i nie rozumiesz, to jest to dość trudne.”

Dr Nash twierdzi, że mniej dotkliwy autyzm u dziewcząt jest często oznaczany jako pierwszy z powodu tych problemów społecznych lub depresji, którą generują., „U osób, które nazywamy lekko autystycznymi, występują problemy społeczne nastolatków lub wydają się być nadmiernie skoncentrowane na danym temacie i nie uczestniczą w szkole do ich potencjału lub zdolności”, mówi. „Depresja może być bardziej powszechna wśród dobrze funkcjonujących dzieci w spektrum. Więc przyjdą na coś takiego jak depresja lub słabe wyniki w szkole. Wtedy staje się dla mnie bardziej jasne, że mają ograniczony interes i kwestie komunikacji społecznej.”

kolejnym kosztem bycia przeoczonym jest brak wczesnego wsparcia dla budowania umiejętności. „Mówimy o wczesnej interwencji”, mówi dr Epstein., „Kiedy dziewczyny są identyfikowane późno, ominęły wiele interwencji społecznych, które są znacznie trudniejsze później. To niebezpieczeństwo dla każdego, kto dostanie późną diagnozę.”

Dr Nash zgadza się, dodając, że przegapili okazję do uzyskania odpowiedniego wsparcia w szkole, jak również społecznie: „z naukowego punktu widzenia trudniej im skupić się na tematach, które nie są interesujące. Dotyczy to osób z ADHD, a nawet w większym stopniu dzieci ze spektrum autyzmu.”

zagrożenia bezpieczeństwa dla autystycznych dziewcząt

autystyczne dziewczyny mogą być zastraszane po prostu dlatego, że są ” inne.,”Ponadto, Dr Epstein mówi, ponieważ te dziewczyny tęsknią za towarzyskimi wskazówkami i chcą być lubiane, ich autyzm może pozostawić je bardziej naiwne. To sprawia, że są łatwym łupem dla kogoś, kto próbuje je wykorzystać, czy to tyran, czy seksualny drapieżnik. „Dziewczyny mogą chcieć interakcji, ale nie rozumieją, o co chodzi, o co chodzi”, mówi dr Epstein. „Może być im bardzo łatwo podążać za hormonami bez zrozumienia, jakie są zagrożenia. A czasami nawet jeśli zostali nauczeni, potrzebują stałego wsparcia, aby móc utrzymać bezpieczeństwo.,”

Melissa mówi, że to prawda z Lisą. „Musiałam myśleć o kobiecych sprawach w znacznie wcześniejszym wieku, niż się spodziewałam”, mówi. „Mieliśmy już incydent, że została niewłaściwie dotknięta przez chłopca, dla którego wymówka została stworzona, że ponieważ jest również niepełnosprawny, nie rozumiał, że to, co robi, jest złe.””

jedną z największych zalet jej córki jest akceptacja innych-dodaje Melissa. „Ona zawsze znajduje dobro w ludziach, nawet wtedy, gdy są dla niej złośliwi”, mówi., „Ale ponieważ jest tak akceptująca i miła, inni mogą ją łatwo wykorzystać lub zastraszyć, a ona nic nie powie.”

Dr Nash zauważa, że istnieje obszar badań, który ponownie zastanawia się, jak pomóc dziewczętom w spektrum: „istnieje rozszerzenie badań na temat tego, jak chłopcy i dziewczęta prezentują się inaczej i jak nasze zabiegi mogą wymagać określenia nieco bardziej dla prezentacji dziewczyny vs. prezentacji chłopca.”

ale najpierw dziewczyny muszą zostać zidentyfikowane — i zaakceptowane. Będzie to wymagało większej świadomości i wrażliwości ze strony rodziców, nauczycieli i klinicystów.,