memy takie jak ten przedstawiony powyżej, zawierające bardzo fajnie brzmiące twierdzenie, że zarówno meduzy, jak i homary są biologicznie nieśmiertelne, od lat są popularne w Internecie.
nieśmiertelność biologiczna jest zwykle definiowana jako organizm, który nie umrze z powodu starzenia się, naukowe określenie starzenia., Jednak, jak poinformował Colin Barras dla BBC Earth, termin ten jest nieco mylący:
mówimy tu o „nieśmiertelności biologicznej”, chociaż wielu biologów prawdopodobnie wolałoby, abyśmy nie używali tego wyrażenia. „Nieśmiertelny naprawdę oznacza, że w ogóle nie umierasz, co jest głupie” – mówi Thomas Bosch z Uniwersytetu w Kilonii w Niemczech.
paradoksalne choć może się wydawać, biologicznie nieśmiertelne organizmy są zdecydowanie śmiertelne. Mogą zostać zabite przez drapieżnika, chorobę lub katastrofalną zmianę środowiska, taką jak wybuch wulkanu., Ale w przeciwieństwie do ludzi, rzadko umierają tylko dlatego, że się starzeją.
mówiąc inaczej, organizmy biologicznie nieśmiertelne umierają, ale nie starzeją się.
istnieją dwa oddzielne pytania do zbadania: 1) Czy meduzy są biologicznie nieśmiertelne? 2) czy homary są biologicznie nieśmiertelne?
nie wszystkie meduzy są nieśmiertelne, ale pozorna biologiczna nieśmiertelność została udokumentowana w jednym konkretnym gatunku meduzy znanym jako Turritopsis nutricula —popularnie określanym jako nieśmiertelna Meduza., Zjawisko to zostało po raz pierwszy opisane w pracy z 1996 roku, zademonstrowanej w późniejszych eksperymentach laboratoryjnych, i jest dobrze opisane w artykule Z Berkeley Science Review story autorstwa Nikki R. Kong z 2013 roku:
kiedy napotka niekorzystne warunki środowiskowe, dorosły Turritopsis-Zwykle przepełniony mackami, które przywołują obraz głowy Meduzy—po prostu tonie na dnie oceanu i powraca do swojej młodocianej fazy polipów, która przypomina nic więcej niż mała Kępka komórek., Jeszcze bardziej fascynujące jest to, że meduzy mogą powtarzać ten proces regresji i ponownego wzrostu bez końca. Do tej pory nie odnotowano żadnych obserwacji jego śmierci z powodu starzenia się.
podczas gdy wiele gatunków meduz może powrócić do wcześniejszych etapów życia, Turritopsis jest wyjątkowy, ponieważ może to zrobić nawet po osiągnięciu dojrzałości płciowej.
homary nie są jednak biologicznie nieśmiertelne., Dyskusja na temat tego fragmentu internetowej dezinformacji w Smithsonian Magazine zasugerowała, że ma ona swoje początki w historii NPR z 2007 roku o tym, jak homary nie starzeją się w typowy sposób:
wirusową ciekawostkę naukową można prześledzić do krótkiej wiadomości z 2007 roku, która informuje, że homary nie wykazują typowych oznak zjawiska zwanego starzeniem. Mówiąc prościej, Raport mówi, że homary nie starzeją się tak, jak inne żywe stworzenia—nie obniżają zdolności rozrodczych, nie spowalniają metabolizmu ani nie zmniejszają siły., Doprowadziło to do ekstrapolacji, że homary, jeśli pozostaną niezakłócone, nie mogą umrzeć.
prawdą jest jednak to, że homary nie starzeją się w tradycyjnym sensie, jak opisano w badaniu z 1998 roku opublikowanym w FEBS Letters:
ludzie i inne ssaki przestają rosnąć po osiągnięciu Stadium dorosłego. Podczas ich najdłuższego okresu życia wielkość i waga są utrzymywane zasadniczo na stałym poziomie. Homary rosną w sposób ciągły przez całe życie, tylko zmniejszając tempo wzrostu z wiekiem., Ponadto, I znowu w przeciwieństwie do ludzi, są one w stanie zregenerować całe kończyny nawet w wysokim wieku. Cechy te zakładają trwającą całe życie wysoką zdolność proliferacyjną również w komórkach zróżnicowanych tkanek i nie ograniczają się do stadium embrionalnego.
wiodącą hipotezą dla tego zjawiska jest to, że homary mają stały dopływ enzymu zwanego telomerazą, który może zapobiegać starzeniu się komórek. Większość kręgowców, z drugiej strony, może produkować ten związek chemiczny tylko we wczesnych stadiach rozwojowych życia.,
ale homary ostatecznie kończą umierając, jeśli nie z powodu drapieżnika lub choroby, to po prostu z procesu non-stop wzrostu. Homary rosną poprzez linienie egzoszkieletu – bardzo wymagający energetycznie proces, który, jak omówiono w Smithsonian Magazine, ostatecznie uzyska to, co najlepsze z nawet najbardziej odpornych homarów:
według Carla Wilsona, biologa prowadzącego homary z Departamentu Zasobów morskich Maine, między 10 a 15 procent homarów umiera naturalnie każdego roku, gdy zrzucają egzoszkielety, ponieważ wysiłek okazuje się zbyt duży., Każdy proces linienia wymaga coraz więcej energii niż przed nim, jak homary rosną w rozmiarze.
w końcu starsze Skorupiaki przestają całkowicie wyrzucać egzoszkielety—wskazówka, że są blisko końca życia. Kończy im się energia metaboliczna do linienia, a ich zużyte i rozdarte muszle kurczą się infekcjami bakteryjnymi, które je osłabiają. Choroba muszli, w której bakterie przedostają się do skorupek homara i tworzą blizny, przylega ciała skorupiaków do ich skorupek. Homar, starając się linieć, utknął i umiera., Choroba sprawia również, że homary są podatne na inne dolegliwości, aw skrajnych przypadkach cała skorupa może gnić, zabijając zwierzę w środku.
te 10 do 15 procent, które umierają z powodu wysiłku linienia, bezpośrednio przeciwstawiają się twierdzeniu, że homary są biologicznie nieśmiertelnymi stworzeniami, ponieważ można to uznać za śmierć z powodu starzenia się. Śmierć z infekcji w późniejszym okresie życia, podczas gdy nieco bardziej filozoficzna debata, można również argumentować za naturalną śmiercią z powodu starzenia się, jako College of William & Mary Marine science profesor Jeffrey D.,
„czy to starzenie się? Może nie w tym, jak o tym myślimy, ale to starzenie się w sposobie, w jaki starsi ludzie umierają na zapalenie płuc.”
jedna rzecz jest prawdziwa — naprawdę trudno jest dowiedzieć się, jak stare homary są ze względu na ich bylinowo młodą tkankę komórkową. Podczas gdy homary zawsze umierają i prawdopodobnie nie mogą być dokładnie opisane jako „żyjące szybko”, można rzeczywiście argumentować, wtedy, że zawsze będą umierać młodo.