Library of Congress
udział USA w I wojnie światowej podsycał płomienie nastrojów antyimigranckich, pomimo faktu, że wielu imigrantów służyło z wyróżnieniem w armii USA., Tym razem wrogość była skierowana do południowych i wschodnich Europejczyków, którzy tworzyli falę imigracji występującą w tym samym czasie co konflikt. Napięcia geopolityczne, które wciągnęły Stany Zjednoczone do wojny, w połączeniu z wrogimi przedstawieniami naszych obcych wrogów za pomocą kreskówek Politycznych i innych przedstawień medialnych, zwiększyły popularność izolacjonistycznych i natywnych punktów widzenia.
ruchy antyimigranckie istniały w Stanach Zjednoczonych na długo przed tym., Grupy nacjonalistyczne, takie jak The Know-Nothing Party, były aktywne w czasie pierwszej wielkiej fali imigracji w połowie 1800 roku. pierwsze kontrole imigrantów rozpoczęły się w 1855 roku w odpowiedzi na przybycie dużej liczby Irlandczyków uciekających z głodu ziemniaczanego. Pierwsze duże ograniczenie imigracji w Ameryce, Chinese Exclusion Act z 1882 roku, przyszedł w reakcji na przybycie chińskich imigrantów w połowie 1800 roku. 1907 „Gentlemen' s Agreement ” z Japonią i Immigration Act z 1917 roku dalsze ograniczenie imigracji azjatyckiej.,
Imigracja do Stanów Zjednoczonych zaczęła odradzać się po zakończeniu I wojny światowej.wśród liderów odrodzenia byli uchodźcy z rewolucji rosyjskiej, ludobójstwa Ormian i upadku włoskiej gospodarki. W Stanach Zjednoczonych demobilizacja doprowadziła jednak do wzrostu konkurencji o miejsca pracy i wzrostu bezrobocia. Obawy gospodarcze połączone z uprzedzeniami etnicznymi doprowadziły do zakończenia amerykańskiej polityki imigracyjnej „otwartych drzwi”w latach 20.,
Ustawa o kontyngentach nadzwyczajnych z 1921 roku ustanowiła pierwsze w kraju limity liczbowe liczby imigrantów, którzy mogliby wjechać do Stanów Zjednoczonych. Ustawa o imigracji z 1924 r., znana również jako National Origins Act, sprawiła, że kontyngenty były bardziej rygorystyczne i trwałe. Te limity poszczególnych krajów zostały specjalnie zaprojektowane, aby utrzymać „niepożądane” grupy etniczne i zachować charakter Ameryki jako narodu zasobów Północnej i zachodniej Europy., Ostateczne dane liczbowe zostały oparte na stosunku różnych grup etnicznych istniejących w Ameryce w 1890 roku, przed drugą dużą falą imigracji przez Europejczyków z południa i wschodu.
aby wdrożyć kontyngenty, cały proces imigracyjny został zmieniony w 1924 r.na system wizowy, z którego korzystamy do dziś. Ellis Island została zredukowana do bycia ośrodkiem zatrzymań dla napływu imigrantów z problemami po przybyciu i dla osób deportowanych. Część wyspy popadła w ruinę po 1924 roku lub była wykorzystywana przez inne agencje rządowe do innych celów., Ostatecznie rząd zdecydował, że nie warto utrzymywać ogromnego kompleksu Ellis Island dla tej fali zatrzymanych, a obiekt został opuszczony w 1954 roku.
kiedy Adolf Hitler i naziści doszli do władzy w 1930 roku, pokazali światu okropności, które wynikają, jeśli teorie eugeniki zostaną przeniesione do skrajności. Potrzeba Drugiej Wojny Światowej w latach 40., aby je powstrzymać, nawet gdy system kontyngentów USA uniemożliwił wielu uchodźcom ucieczkę przed nazistami., Dopiero ustawa o imigracji z 1965 roku sprawiła, że amerykańskie kontyngenty oparte na pochodzeniu etnicznym znikną, a Stany Zjednoczone przyjąłyby bardziej neutralny etnicznie sposób kontroli imigracji.