Petition, schriftliche Urkunde, die an eine Einzelperson, einen Beamten, eine gesetzgebende Körperschaft oder ein Gericht gerichtet ist, um eine Beschwerde zu beseitigen oder die Gewährung eines Gefallen zu beantragen. Petitionen werden auch verwendet, um Unterschriften zu sammeln, damit ein Kandidat auf einen Stimmzettel kommen oder ein Problem vor die Wähler bringen kann. Sie werden auch verwendet, um Vertreter und Abgeordnete unter Druck zu setzen, auf eine bestimmte Weise abzustimmen.,
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Die meisten Regierungen erlauben den Bürgern, in irgendeiner Form eine Petition zur Behebung von Beschwerden einzureichen, und in vielen Ländern ist dies ein etabliertes Recht., Die Geschichte seines Wachstums war breit und vielfältig. In England wurde das Recht, die Krone zu beantragen, bereits indirekt anerkannt Magna Carta (1215) und in der Bill of Rights von 1689 bekräftigt. Zunächst scheinen Petitionen an die Krone für die Wiedergutmachung privater und lokaler Missstände gewesen zu sein. Darüber hinaus wurden im Parlament viele Statuten auf der Grundlage von Petitionen des Unterhauses an die Krone und deren Antworten erstellt. Obwohl das Petitionsrecht des Parlaments selbst in der Bill of Rights nicht erwähnt wird, handelt es sich um eine Konvention der Verfassung., In der heutigen Zeit spielt die Präsentation öffentlicher Petitionen in parlamentarischen Angelegenheiten eine geringe Rolle, da die meisten sehr strengen Tests der technischen Gültigkeit nicht entsprechen.
In den Vereinigten Staaten ist das Recht nach der ersten Verfassungsänderung, die Regierung um Schadensersatz zu bitten, eine der grundlegenden Garantien der bürgerlichen Freiheiten., In der revolutionären Ära behaupteten amerikanische politische Theoretiker nachdrücklich, dass die Kolonisten Anspruch auf alle historischen Garantien der englischen Freiheit hätten, und Thomas Jefferson führte in der Unabhängigkeitserklärung die Missachtung von „Petitionen zur Wiedergutmachung“ als große Beschwerde gegen den britischen König auf. Im Jahr 1789 nahm der erste US-Kongress das Petitionsrecht zusammen mit anderen Freiheiten in die Erste Änderung des Bill of Rights auf. Danach haben praktisch alle Staaten die Petitionsgarantien in ihre eigenen Verfassungen aufgenommen., Sowohl der Kongress als auch die verschiedenen staatlichen Gesetzgebungen haben noch gut definierte Verfahren für den Empfang und das Handeln auf Materialien dieser Art. Obwohl die Regeln nicht so streng sind wie in England, haben einzelne Beamte oft einen großen Ermessensspielraum bei der Auslegung der Gültigkeit von Petitionen.
In Frankreich spielten die Petitionen des Volkes und der Nationalversammlung während der Revolution eine bedeutende Rolle.