PCI (Peripheral Component Interconnect) ist ein Verbindungssystem zwischen einem Mikroprozessor und angeschlossenen Geräten, bei dem Erweiterungssteckplätze für den Hochgeschwindigkeitsbetrieb eng miteinander verbunden sind. Mit PCI kann ein Computer sowohl neue PCI-Karten unterstützen als auch weiterhin ISA-Erweiterungskarten (Industry Standard Architecture), einen älteren Standard, unterstützen. Der ursprüngliche PCI wurde von Intel entwickelt und ähnelte dem lokalen VESA-Bus. Jedoch, PCI 2.,0 ist kein lokaler Bus mehr und ist unabhängig vom Mikroprozessordesign ausgelegt. PCI ist für die Synchronisierung mit der Taktrate des Mikroprozessors ausgelegt.
PCI ist jetzt auf den meisten neuen Desktop-Computern installiert, nicht nur auf Intels Pentium-Prozessor, sondern auch auf PowerPC-basierten. PCI überträgt 32 Bit gleichzeitig in einer 124-Pin-Verbindung (die zusätzlichen Pins dienen zur Stromversorgung und Erdung) und 64 Bit in einer 188-Pin-Verbindung in einer erweiterten Implementierung., PCI verwendet alle aktiven Pfade, um sowohl Adress-als auch Datensignale zu übertragen, wobei die Adresse auf einem Taktzyklus und Daten auf dem nächsten gesendet werden. Burst-Daten können beginnend mit einer Adresse im ersten Zyklus und einer Folge von Datenübertragungen auf eine bestimmte Anzahl aufeinanderfolgender Zyklen gesendet werden.
Die PCI-Spezifikationen definieren zwei verschiedene Kartenlängen. Der PCI-Formfaktor in voller Größe ist 312 Millimeter lang; Kurze PCIs reichen von 119 bis 167 Millimeter Länge, um in kleinere Steckplätze zu passen, in denen Platz ein Problem darstellt., Wie der PCI in voller Größe ist der Short PCI ein leistungsstarker E / A-Bus, der dynamisch für den Einsatz in Geräten mit hohen Bandbreitenanforderungen konfiguriert werden kann. Die meisten aktuellen PCI-Karten sind halb so groß oder kleiner. Es gibt eine Reihe von PCI-Varianten, darunter CompactPCI, Mini PCI, Low-Profile PCI, Concurrent PCI und PCI-X.
Siehe auch Extended Industry Standard Architecture (EISA) und Micro Channel Architecture (MCA).