De Ohio Valley verwijst meestal naar de Ohio River Valley of het gebied dat de legendarische rivier omringt. Sommige mensen zullen de steno van de Ohio Valley gebruiken om specifiek te verwijzen naar het bovenste deel van de Ohio River Valley in plaats van de hele loop van de rivier. De grootste zijrivier van de Mississippi, de Ohio rivier slingert door zes staten en is 981 mijl lang. Het begint in Pennsylvania en grenst aan Ohio, West Virginia, Indiana, Kentucky en Illinois.,
De Ohio-rivier ontstond als gevolg van overstromingen van een gletsjermeer in vroegere tijden. Het verbond twee rivieren, de Steubenville en de Amarietta. Dit vergrootte de eerder kleine Marietta vallei. In de loop van verschillende ijstijden droogde de Ohio rivier gletsjermeren af en werd gevuld met overstromingswater van smeltende gletsjers tot het moderne tijdperk dimensies bereikte.de Ohio wordt voornamelijk gevoed door de Allegheny River met zijn bron in Allegheny Township in Pennsylvania. Een secundaire bron is de Monogahlea River bij Fairmont, West Virginia., De monding van de Ohio rivier, waar het uitmondt in de Mississippi, is gelegen op de plaats waar Caïro, Illinois en Ballard County in Kentucky samenkomen. Langs de weg, het heeft bijna een dozijn zijrivieren die zich voeden in de rivier. Deze omvatten de Kentucky River, De Tennessee River, Cumberland River, Great Miami River, Kanawha River en Big Sandy River.
gemiddeld stort de Ohio rivier 281.000 kubieke voet per seconde. In tijden van hoge run off en overstromingen kan het bereiken van meer dan 1,8 miljoen kubieke voet per seconde.
De Ohio Valley speelde een belangrijke rol in de geschiedenis., Van precolumbiaanse kolonisten tot Franse ontdekkingsreizigers en handelaren en Britse heerschappij tot moderne Amerikaanse steden, hebben mensen op het vruchtbare land rond de rivier gerekend om te overleven. Het strategische militaire belang van de rivier werd ook op verschillende momenten in de geschiedenis gewaardeerd. Tijdens de Burgeroorlog diende het als de grens tussen slaven en Vrije Staten.