Vandaag in Washington, D.C. dankt veel van zijn unieke ontwerp van Pierre Charles L’ enfant, die naar Amerika kwam uit Frankrijk te vechten in de Revolutionaire Oorlog en rose uit de duisternis tot een vertrouwde stad planner voor George Washington. L ‘ Enfant ontwierp de stad vanuit het niets en voorzag een grote hoofdstad van brede lanen, openbare pleinen en inspirerende gebouwen in wat toen een wijk van heuvels, bossen, moerassen en plantages was.,
het middelpunt van L ‘Enfant’ s plan was een grote “publieke wandeling.”De huidige National Mall is een brede, rechte strook gras en bomen die zich uitstrekt over twee mijl, van Capitol Hill naar de Potomac rivier. Smithsonian musea flank beide zijden en oorlogsmonumenten zijn ingebed onder de beroemde monumenten aan Lincoln, Washington en Jefferson.
L ‘ Enfant En De hoofdstad Washington D. C., het werd opgericht in 1790 toen een wet van het Congres toestemming gaf voor een Federaal district langs de Potomac River, een locatie die een gemakkelijke route biedt naar de westelijke grens (via de Potomac en Ohio River valleys) en gunstig gelegen tussen de noordelijke en zuidelijke staten.president Washington koos een gebied van 100 vierkante mijl waar de oostelijke tak (de huidige Anacostia rivier) de Potomac ontmoette net ten noorden van Mount Vernon, zijn huis in Virginia., De site bevatte al de levendige havensteden Alexandrië en Georgetown, maar de nieuwe natie had een federaal centrum nodig met ruimte gewijd aan overheidsgebouwen.Washington vroeg L ‘ Enfant, toen een gevestigde architect, om het gebied te onderzoeken en locaties voor gebouwen en straten aan te bevelen. De Fransman arriveerde in Georgetown op een regenachtige nacht in maart 1791 en ging onmiddellijk aan het werk. “Hij had dit glooiende landschap bij de samenvloeiing van twee grote rivieren,” zei Judy Scott Feldman, voorzitster van de National Coalition to Save Our Mall., “Hij had in wezen een schone lei om de stad te ontwerpen.”Geïnspireerd door de topografie, ging L’ Enfant verder dan een eenvoudig overzicht en voorzag een stad waar belangrijke gebouwen strategische plaatsen zouden bezetten op basis van veranderingen in hoogte en de contouren van waterwegen.terwijl Thomas Jefferson al een kleine en eenvoudige federale stad had geschetst, rapporteerde L ‘ Enfant aan de president met een veel ambitieuzer plan. Voor velen leek de gedachte van een metropool die uit een landelijk gebied oprijst onpraktisch voor een jonge natie, maar L ‘ Enfant won een belangrijke bondgenoot., “Alles wat Hij zei, veel mensen zouden het toen gek vinden, maar Washington niet, “zegt L’ Enfant biograaf Scott Berg.zijn ontwerp was gebaseerd op Europese modellen vertaald naar Amerikaanse idealen. “De hele stad is gebouwd rond het idee dat elke burger even belangrijk was”, zegt Berg. “Het winkelcentrum was ontworpen als open voor alle bezoekers, wat in Frankrijk ongehoord zou zijn geweest. Het is een soort egalitair idee.,L ‘ Enfant plaatste het Congres op een hoogtepunt met een indrukwekkend uitzicht op de Potomac, in plaats van de grootste plek te reserveren voor het paleis van de leider zoals gebruikelijk was in Europa. Capitol Hill werd het centrum van de stad van waaruit diagonale lanen vernoemd naar de staten uitgestraald, snijden over een raster straat systeem. Deze brede boulevards toegestaan voor gemakkelijk vervoer door de stad en bood uitzicht op belangrijke gebouwen en gemeenschappelijke pleinen van grote afstanden. Openbare pleinen en parken waren gelijkmatig verdeeld op kruispunten.,
Pennsylvania Avenue strekte zich een mijl ten westen van het Capitool naar het Witte Huis, en het gebruik ervan door ambtenaren zorgde voor een snelle ontwikkeling voor de punten daartussen. Om het platteland een echte stad te laten worden, wist L ‘ Enfant dat het van cruciaal belang was om planningsstrategieën op te nemen die de bouw stimuleren. Maar zijn weigering om compromissen te sluiten leidde tot frequente botsingen die hem uiteindelijk zijn positie kosten.,Stadscommissarissen die zich bezighielden met de financiering van het project en het sussen van de rijke landeigenaren van het District deelden de visie van L ‘ Enfant niet. De planner irriteerde de commissarissen toen hij het huis van een machtige bewoner sloop om plaats te maken voor een belangrijke weg en toen hij vertraagde het produceren van een kaart voor de verkoop van Stadslanden (uit angst voor onroerend goed speculanten land zouden opkopen en de stad leeg laten).uiteindelijk produceerde de landmeter van de stad, Andrew Ellicott, een gegraveerde kaart met details over de verkoop van kavels., Het was zeer vergelijkbaar met het plan van L ‘ Enfant (met praktische veranderingen voorgesteld door ambtenaren), maar de Fransman kreeg er geen krediet voor. L ‘ Enfant, nu woedend, nam ontslag op aandringen van Thomas Jefferson. Toen L ‘Enfant in 1825 overleed had hij nooit een vergoeding ontvangen voor zijn werk aan de hoofdstad en de stad was nog steeds een opstap (mede door L ‘Enfant’ s afgewezen ontwikkelings-en financieringsvoorstellen).een eeuw nadat L ‘ Enfant een elegante hoofdstad had bedacht, was Washington nog lang niet compleet.,
in de jaren 1800 begraasden koeien op het winkelcentrum, dat toen een onregelmatig gevormd, met bomen bedekt park met kronkelende paden was. Treinen die door een station op het winkelcentrum onderbroken debat in het Congres. Bezoekers bespotten de stad voor haar idealistische pretenties in een bumpkin setting en er werd zelfs gesproken na de burgeroorlog van het verplaatsen van de hoofdstad naar Philadelphia of het Midwesten.in 1901 vormde de Senaat de McMillan Commission, een team van architecten en planners die de hoofdstad op basis van L ‘Enfant’ s oorspronkelijke framework hebben bijgewerkt., Ze planden een uitgebreid park systeem, en het winkelcentrum werd ontruimd en rechtgezet. Opgeëiste grond uit de rivier breidde het park uit naar het westen en zuiden, waardoor plaats werd gemaakt voor de Lincoln en Jefferson memorials. Het werk van de Commissie heeft uiteindelijk het beroemde groene centrum en de vele monumenten van het huidige Washington gecreëerd.L ‘Enfant En Washington Today sommige plannen van L’ Enfant, waaronder een enorme waterval die langs Capitol Hill stroomde, werden nooit gerealiseerd. Maar de National Mall is een groot succes, gebruikt voor alles van picknicks tot protesten., “Het Amerikaanse volk ging echt naar het winkelcentrum in de 20e eeuw en maakte er deze grote burgerpodium van”, zegt Feldman. “Dat was iets dat Pierre L’ Enfant nooit voor ogen had … een plek voor ons om met onze nationale leiders in de schijnwerpers te spreken.”Het is zo populair geworden dat ambtenaren zeggen dat het “vreselijk overgebruikt” is, zoals blijkt uit Versleten gras en kale plekken aarde.,John Cogbill, voorzitter van de National Capital Planning Commission die toezicht houdt op de ontwikkeling van de stad, zegt dat de Commissie ernaar streeft om L ‘Enfant’ s oorspronkelijke visie te vervullen en tegelijkertijd te voldoen aan de eisen van een groeiende regio. “We houden rekening met vrijwel alles wat we doen”, zegt hij. “Ik denk dat hij aangenaam verrast zou zijn als hij de stad vandaag kon zien. Ik denk niet dat een stad in de wereld kan zeggen dat het plan zo zorgvuldig is gevolgd als in Washington.,”