zomertijd in Washington, D. C., lijkt soms een oefening in overleven. Er zijn moerassige hittegolven in een regio waar de standaard dress-code een blazer bevat. En een metro die altijd in brand lijkt te vliegen.
maar ook: eekhoornaanvallen.
” Ik werd aangevallen door een eekhoorn tijdens het rennen vanmorgen, dus dat is een echt ding dat blijkbaar gebeurt,” vertelde mijn collega Adam Serwer me vanmorgen., Hij doodde de eekhoorn niet met zijn blote handen, voegde hij eraan toe, zoals de Maine jogger die onlangs een hondsdolle wasbeer in een plas verdronk nadat hij haar beet.
Adam werd gelukkig niet gebeten. De eekhoorn sprong op zijn borst, dan snel Begrensd af op een nabijgelegen boom. (“Dus, eigenlijk parkour,” zei hij. En het is eigenlijk vrij zeldzaam voor eekhoorns om hondsdolheid te dragen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention., “Kleine zoogdieren zoals eekhoorns, ratten, muizen, hamsters, cavia’ s, woestijnratten, eekhoorns, konijnen en hazen zijn bijna nooit besmet met hondsdolheid gevonden en zijn niet bekend dat rabiës veroorzaken bij mensen in de Verenigde Staten,” het Agentschap zegt op zijn website. Woodchucks aan de andere kant, waar je niet mee wilt rotzooien. Ze waren goed voor 86 procent van door knaagdieren overgedragen rabiës gevallen gemeld aan de CDC over een periode van 10 jaar eindigend in de jaren 1990., (Je weet dit waarschijnlijk, maar voor het geval dat: als je gebeten wordt door een dier dat zich vreemd gedraagt, of als je gebeten wordt door een dier in een gebied waar rabiës wijdverspreid is, zoek dan onmiddellijk een spoedbehandeling.)
omdat eekhoorns doorgaans geen rabiës doorgeven en omdat het onwaarschijnlijk is dat eekhoornaanvallen fataal zullen zijn, bewaart het CDC geen gegevens over de frequentie van eekhoornaanvallen op mensen. (Trouwens, als de ontmoetingen van de meeste mensen zijn iets als wat mijn collega ervaren, ze zijn waarschijnlijk niet te worden gemeld hoe dan ook.,)
meer verhalen
tussen 1999 en 2015, het meest recente jaar waarvoor de CDC gegevens heeft gepubliceerd, werden 522 mensen in de Verenigde Staten gedood door honden en 1.231 mensen werden gedood door andere niet-menselijke zoogdieren—dat wil zeggen landbouwhuisdieren, meestal, volgens een studie uit 2012 gepubliceerd in het journal of Wilderness & MilieuGeneeskunde, waaronder katten, koeien, paarden, varkens, wasberen en andere hoefdieren. Nog eens 1400 mensen werden gedood door giftige planten, schorpioenen, wespen of bijen in die tijd., “Eekhoorns zijn niet onder die vermeld,” een CDC woordvoerder vertelde me. “Het zijn meer slangen, spinnen, en een paar meer gewone dingen.”
maar hoewel er geen bewijs is van dodelijke eekhoorns in de boeken van het CDC, is er een beetje anekdotisch bewijs dat suggereert dat ze van tijd tot tijd met mensen rommelen. Er was bijvoorbeeld de Californische eekhoorn die vorig jaar ten minste acht mensen aanviel. En de eekhoorn die drie mensen verwond heeft in een bejaardencentrum In November. Krantenarchieven hebben genoeg voorbeelden van eekhoorns die mensen terroriseren., Een Long Island eekhoorn-niet ontmoedigd door een melkfles gegooid in zijn richting—werd uiteindelijk neergeschoten en gedood toen hij probeerde om een aantal schoolkinderen aan te vallen in 1921, de New York Times gemeld dat jaar. Die eekhoorn was gek geworden, verklaarde de krant.
het feit dat eekhoorns alomtegenwoordig zijn in steden als New York, Washington en elders in de VS is ten minste gedeeltelijk door ontwerp., De vergroening beweging van de 19e eeuw gegoten ze als een aangenaam kenmerk van het moderne stedelijke leven op een moment dat mensen soms verzameld rond een enkele eekhoorn in Central Park in ontzag, de manier waarop ze zouden kunnen reageren op een zwarte beer in de buitenwijken van New Jersey vandaag. (New York City viert nog steeds Eekhoorn Appreciation Day op 21 januari, volgens het ministerie van parken en recreatie van de stad.)
Eekhoornaanvallen werden al geregistreerd voordat stedenbouwkundigen ruimtes creëerden in steden waar eekhoorns konden gedijen., Behalve het feit dat mensen in steden de neiging hebben om eekhoorns te voeden, wat uiteindelijk slecht is voor hen en voor ons—het is een groot deel van de reden waarom eekhoorns af en toe mensen aanvallen.beschouw het verhaal van een grijze eekhoorn uit 1878 die een boer in Lancaster aanklaagde, ” benen wijd verspreid en staart fladderend terwijl hij rende, waarbij alle terreur van zijn kleine zich concentreerde in de luidste oorlog.”Dit was blijkbaar een eekhoorn met een zekere mate van Bekendheid, de krant gemeld. “Afgelopen herfst viel dezelfde eekhoorn een arbeider aan op de boerderij en verminkte zijn gezicht op een verschrikkelijke manier.,”
eekhoorns hebben meestal geen last van mensen, laat staan verminken ze. Maar ze zijn overal, en dat is niet altijd een goede zaak voor mensen. Maar je zou hetzelfde over mensen kunnen zeggen als je een eekhoorn was.