u weet dat de aarde een sombere plaats zou zijn zonder haar heldere, stralende buur — de zon. Maar wist je dat de maan ook gewoon een doffe bol zou zijn als de zonnestralen er niet waren?
de maan schijnt omdat zijn oppervlak licht van de zon weerkaatst. En ondanks het feit dat hij soms heel helder schijnt, reflecteert de maan slechts tussen 3 en 12 procent van het zonlicht dat hem raakt.
de waargenomen helderheid van de maan vanaf de aarde hangt af van waar de maan zich in zijn baan rond de planeet bevindt., De maan reist om de 29,5 dagen één keer rond de aarde, en tijdens zijn reis wordt hij vanuit verschillende hoeken verlicht door de zon.
Deze beweging van de maan rond de aarde — en de gelijktijdige baan van de aarde rond de zon — verklaart de verschillende fasen van de maan (volle maan, kwartmaan, enz.). Op een bepaald punt in de baan van de maan rond de aarde, is slechts de helft van het oppervlak naar de zon gericht, en daarom is slechts de helft van de maan verlicht. De andere helft van het oppervlak kijkt weg van de zon en is in de schaduw.,
De Maan is het helderst als hij 180 graden van de zon verwijderd is vanuit ons perspectief (beeld de zon, de aarde en de maan in een rechte lijn). Op dit moment is de volle helft van het maanoppervlak dat naar de zon kijkt verlicht en zichtbaar vanaf de aarde. Dit is wat bekend staat als een volle maan.
Op “nieuwe maan,” aan de andere kant, de maan is niet eens zichtbaar vanuit ons gezichtspunt. Dit is wanneer de maan staat tussen de zon en de aarde, zodat de kant van de maan weerkaatst zonlicht is gericht weg van de aarde.,
in de dagen voor en na een nieuwe maan zien we een splinter van de maan die zonlicht weerkaatst. En in die tijd is de zwakke helderheid van de rest van de maan — het deel dat niet helder verlicht is als een splinter — het gevolg van wat wetenschappers ‘aardgestookt’ noemen, waarbij de relatief donkere schijf van de maan licht verlicht wordt door zonlicht dat van de aarde weerkaatst, dan van de maan, en terug naar onze ogen.
meer informatie over waarom de maan schijnt:
volg Elizabeth Palermo op Twitter @techEpalermo, Facebook of Google+. Volg LiveScience @livescience., We zijn ook op Facebook & Google+.