invriezen vindt plaats wanneer de temperatuur van de lucht onder het vriespunt van water valt (0 °C, 273 K, 32 °F). Dit wordt meestal gemeten op een hoogte van 1,2 meter (4′) boven het grondoppervlak.
er is een nogal subjectieve schaal om een aantal graden van ernst van de vorst aan te tonen:
een temperatuur bij of onder het vriespunt is niet nodig om grondvorst of hoar frost te krijgen; ze kunnen zelfs ontstaan als de luchttemperatuur boven het vriespunt ligt als de hemel helder is. Dit komt omdat de grond warmte verliest als gevolg van straling. Het straalt zijn warmte uit naar de lucht/ruimte., Wanneer je een zeer koud oppervlak” voelt”, is dat omdat je je warmte uitstraalt naar dat koude oppervlak, het koude oppervlak wordt warmer en je wordt kouder. De hoeveelheid warmte die uitstraalt is evenredig met het verschil van de vierde macht van de temperaturen tussen de twee objecten. ‘S nachts wordt de atmosfeer niet opgewarmd door de zon en kan de lucht/ruimte 2,7 K (de blackbody temperatuur van de kosmische microgolfachtergrondstraling) benaderen. Op een heldere nacht kan de grond kouder worden dan de lucht omdat het zijn warmte naar de hemel uitstraalt en vorst kan vormen.