Early lifeEdit
oe stamboom
Virginia Eliza Clemm werd geboren in 1822 en vernoemd naar een oudere zus die slechts tien dagen eerder was overleden. Haar vader William Clemm, Jr. was een hardware handelaar in Baltimore. Hij was getrouwd met Maria Poe, Virginia ’s moeder, op 12 juli 1817, na de dood van zijn eerste vrouw, Maria’ s neef Harriet. Clemm kreeg vijf kinderen uit zijn vorige huwelijk en kreeg er nog drie met Maria., Na zijn dood in 1826 liet hij heel weinig over aan de familie en familieleden boden geen financiële steun aan omdat zij zich tegen het huwelijk hadden verzet. Maria ondersteunde de familie door het naaien en het opnemen van Kostgangers, geholpen met een jaarlijkse $240 pensioen toegekend aan haar moeder Elizabeth Cairnes, die verlamd en bedlegerig was. Elizabeth ontving dit pensioen namens haar overleden echtgenoot,” generaal ” David Poe, een voormalige kwartiermeester in Maryland die geld had geleend aan de staat.Edgar Poe ontmoette zijn neef Virginia in augustus 1829, vier maanden na zijn ontslag uit het leger. Ze was toen zeven., In 1832 kon de familie – bestaande uit Elizabeth, Maria, Virginia en Virginia ’s broer Henry – Elizabeth’ s pensioen gebruiken om een huis te huren in wat toen 3 North Amity Street in Baltimore was. Poe ‘ s oudere broer William Henry Leonard Poe, die bij de familie woonde, was onlangs overleden op 1 augustus 1831. Poe trad in 1833 toe tot het huishouden en werd al snel geslagen door een buurvrouw genaamd Mary Devereaux. De jonge Virginia diende als een boodschapper tussen de twee, op een gegeven moment het ophalen van een lok van Devereaux ‘ s haar te geven aan Poe., Elizabeth Cairnes Poe stierf op 7 juli 1835, waardoor het inkomen van de familie werd beëindigd en hun financiële situatie nog moeilijker werd. Henry stierf rond deze tijd, iets voor 1836, Virginia achterlatend als Maria Clemm ‘ s enige overlevende kind.in augustus 1835 verliet Poe de berooide familie en verhuisde naar Richmond, Virginia om een baan aan te nemen bij de Southern Literary Messenger. Terwijl Poe weg was Uit Baltimore, hoorde een andere neef, Neilson Poe, de echtgenoot van Virginia ‘ s halfzus Josephine Clemm, dat Edgar overwoog om met Virginia te trouwen., Neilson bood aan om haar op te nemen en haar te laten opleiden in een poging om het huwelijk van het meisje met Edgar op zo ‘ n jonge leeftijd te voorkomen, hoewel hij suggereerde dat de optie later zou kunnen worden heroverwogen. Edgar noemde Neilson, de eigenaar van een krant in Baltimore, Maryland, zijn “bitterste vijand” en interpreteerde de acties van zijn neef als een poging om zijn verbinding met Virginia te verbreken. Op 29 augustus 1835 schreef Edgar een emotionele brief aan Maria, waarin hij verklaarde dat hij” verblind was door tranen tijdens het schrijven”, en pleitte dat zij Virginia haar eigen beslissing zou laten nemen., Aangemoedigd door zijn werk bij de Southern Literary Messenger bood Poe aan om Maria, Virginia en Henry financieel te voorzien als ze naar Richmond verhuisden.
Huwelijkse voorwaarden
Virginia en Edgar ‘ s huwelijksakte
huwelijksplannen werden bevestigd en Poe keerde terug naar Baltimore om een huwelijksakte in te dienen op 22 September 1835. Het echtpaar zou ook rustig getrouwd zijn geweest, hoewel de rekeningen onduidelijk zijn., Hun enige publieke ceremonie was in Richmond op 16 mei 1836, toen ze trouwden door een Presbyteriaanse predikant genaamd Eerwaarde Amasa Converse. Poe was 27 en Virginia was 13, hoewel haar leeftijd werd vermeld als 21. Deze huwelijksband werd ingediend in Richmond en bevatte een beëdigde verklaring van Thomas W. Cleland die de vermeende leeftijd van de bruid bevestigde. De ceremonie werd ’s avonds gehouden in het huis van een mevrouw James Yarrington, de eigenaar van het pension waar Poe, Virginia, en Virginia’ s moeder Maria Clemm verbleven. Yarrington hielp Maria Clemm met het bakken van de bruidstaart en bereidde een bruiloftsmaaltijd., Het echtpaar had een korte huwelijksreis in Petersburg, Virginia.
Er is een discussie gaande over hoe ongewoon deze koppeling was gebaseerd op de leeftijd van het paar en de bloedrelatie. Bekende Poe biograaf Arthur Hobson Quinn beweert dat het niet bijzonder ongewoon was, noch Poe ’s bijnaam” Sissy “of”Sis”. Een andere Poe biograaf, Kenneth Silverman, beweert dat hoewel hun neef huwelijk was niet ongewoon, haar jonge leeftijd was. Er is gesuggereerd dat Clemm en Poe een relatie hadden die meer leek op die tussen broer en zus dan tussen man en vrouw., Biograaf Arthur Hobson Quinn was het niet met deze visie eens en citeerde een vurige liefdesbrief om te stellen dat Poe “niet alleen van zijn kleine neef hield met de genegenheid van een broer, maar ook met de gepassioneerde toewijding van een minnaar en aanstaande echtgenoot.”Sommige geleerden, waaronder Marie Bonaparte, hebben veel van Poe’ s werken als autobiografisch gelezen en hebben geconcludeerd dat Virginia als maagd stierf. Er wordt gespeculeerd dat zij en haar man nooit hun huwelijk hebben geconsumeerd, hoewel er geen bewijs wordt gegeven., Deze interpretatie veronderstelt vaak dat Virginia wordt vertegenwoordigd door het titelkarakter in het gedicht “Annabel Lee”: a “maiden… door de naam van Annabel Lee”. Poe biograaf Joseph Wood Krutch suggereert dat Poe geen vrouwen nodig had “op de manier waarop normale mannen ze nodig hebben”, maar alleen als een bron van inspiratie en zorg, en dat Poe nooit geïnteresseerd was in vrouwen seksueel. Vrienden van Poe suggereerden dat het echtpaar niet deel een bed voor ten minste de eerste twee jaar van hun huwelijk, maar dat, vanaf het moment dat ze 16, ze hadden een “normaal” getrouwd leven tot het begin van haar ziekte.,
Virginia en Poe waren een gelukkig en toegewijd koppel. Poe ‘ s voormalige werkgever George Rex Graham schreef over hun relatie: “zijn liefde voor zijn vrouw was een soort van verrukkelijke aanbidding van de geest van schoonheid.”Poe schreef ooit aan een vriend,” Ik zie niemand onder de levenden zo mooi als mijn kleine vrouw.”Zij, op zijn beurt, door vele hedendaagse verslagen, bijna verafgood haar man. Ze zat vaak dicht bij hem terwijl hij schreef, hield zijn pennen op orde, en vouwde en sprak zijn manuscripten., Ze toonde haar liefde voor Poe in een acrostisch gedicht dat ze componeerde toen ze 23 was, gedateerd 14 februari 1846:
ever with thee I wish to liefste mijn leven is het uwe.geef me een huisje voor mijn huis en een rijke oude cipres wijnstok, verwijderd van de wereld met zijn zonde en zorg en het getik van vele tongen.,liefde alleen zal ons leiden als we er zijn —liefde zal mijn verzwakte longen genezen; en Oh, de rustige uren die we zullen doorbrengen, nooit wensen dat anderen het mogen zien!Perfect gemak zullen we genieten, zonder na te denken om onszelf te lenen aan de wereld en haar vreugde —altijd vredig en zalig zullen we zijn.
Osgood/Ellet scandalEdit
Het” getattling of many tongues “in Virginia’ s Valentine poem was een verwijzing naar werkelijke incidenten. In 1845 begon Poe te flirten met Frances Sargent Osgood, een 34-jarige getrouwde dichter., Virginia was zich bewust van de vriendschap en misschien zelfs aangemoedigd. Ze nodigde Osgood vaak uit om hen thuis te bezoeken, in de overtuiging dat de oudere vrouw een “beperkend” effect had op Poe, die een belofte had gedaan om “het gebruik van stimulerende middelen op te geven” en nooit dronken was in Osgood ‘ s aanwezigheid.tegelijkertijd werd een andere dichter, Elizabeth F. Ellet, verliefd op Poe en jaloers op Osgood., Hoewel, in een brief aan Sarah Helen Whitman, Poe noemde haar liefde voor hem “walgelijke” en schreef dat hij “kon niets doen, maar afstoten met minachting”, hij drukte veel van haar gedichten aan hem in de Broadway Journal, terwijl hij was de redacteur. Ellet stond bekend als bemoeizuchtig en wraakzuchtig, en tijdens een bezoek aan het Poe-huishouden eind januari 1846 zag ze een van Osgood ‘ s persoonlijke brieven aan Poe. Volgens Ellet, Virginia wees op “angstige paragrafen” in Osgood ‘ s brief., Ellet nam contact op met Osgood en stelde voor dat ze moest oppassen voor haar indiscreties en vroeg Poe om haar brieven terug te sturen, gemotiveerd door jaloezie of door een verlangen om schandaal te veroorzaken. Osgood stuurde Margaret Fuller en Anne Lynch Botta om Poe namens haar te vragen de brieven terug te sturen. Boos door hun inmenging, Poe noemde hen ” bezig-lichamen “en zei dat Ellet beter” zorg voor haar eigen brieven”, suggereert indiscretie van haar kant. Toen verzamelde hij deze brieven van Ellet en liet ze bij haar thuis.,
hoewel deze brieven al aan haar waren teruggestuurd, vroeg Ellet aan haar broer”om van mij de brieven te eisen”. Haar broer, kolonel William Lummis, geloofde niet dat Poe hen al had teruggebracht en dreigde hem te vermoorden. Om zichzelf te verdedigen vroeg Poe een pistool van Thomas Dunn English. English, Poe ‘ s vriend en een kleine schrijver die ook een getrainde arts en advocaat was, geloofde ook niet dat Poe de brieven al had teruggestuurd en stelde zelfs hun bestaan in vraag. De makkelijkste uitweg uit de hachelijke situatie, zei hij, “was een intrekking van ongegronde aanklachten”., Boos omdat hij een leugenaar werd genoemd, duwde Poe Engels in een vuistgevecht. Poe beweerde later dat hij triomfantelijk was in de strijd, hoewel de Engelsen het tegendeel beweerden, en Poe ‘ s gezicht was zwaar gesneden door een van de Engelse ringen. In Poe ’s Versie, hij zei:” Ik gaf E. een geseling die hij zal herinneren aan de dag van zijn dood.”Hoe dan ook, de strijd leidde verder tot roddels over de Osgood affaire.Osgood ‘ s man kwam tussenbeide en dreigde Ellet aan te klagen, tenzij ze zich formeel verontschuldigde voor haar insinuaties., Ze trok haar verklaringen in een brief aan Osgood te zeggen, “de brief me getoond door mevrouw Poe moet een vervalsing zijn geweest” gemaakt door Poe zelf. Ze legde alle schuld op Poe, suggereren dat het incident was omdat Poe was “onstuimig en onderworpen aan daden van waanzin”. Ellet verspreidde het gerucht van Poe ‘ s krankzinnigheid, die werd opgenomen door andere vijanden van Poe en gerapporteerd in kranten. De St. Louis Reveille rapporteerde: “er is een gerucht in omloop in New York, dat de Heer Edgar A. Poe, de dichter en auteur, is gestoord, en zijn vrienden staan op het punt om hem onder de leiding van Dr., Brigham van de krankzinnige retraite in Utica.”Het schandaal stierf uiteindelijk pas toen Osgood herenigd werd met haar man. Virginia was echter erg getroffen door de hele affaire. Ze had al in juli 1845 anonieme brieven ontvangen over de vermeende misstappen van haar man. Er wordt aangenomen dat Ellet betrokken was bij deze brieven, en ze zo verstoord Virginia dat ze naar verluidt verklaarde op haar sterfbed dat “mevrouw E. was haar moordenaar.”
IllnessEdit
tegen die tijd had Virginia consumptie ontwikkeld, voor het eerst gezien ergens in het midden van januari 1842., Tijdens het zingen en spelen van de piano, Virginia begon te bloeden uit de mond, hoewel Poe zei dat ze alleen “scheurde een bloedvat”. Haar gezondheid daalde en ze werd een invalide, die Poe dreef in een diepe depressie, vooral als ze af en toe vertoonde tekenen van verbetering. In een brief aan een vriend beschreef Poe zijn resulterende mentale toestand: “elke keer dat ik al de kwellingen van haar dood voelde—en bij elke toetreding van de aandoening hield ik meer van haar. & klampte me vast aan haar leven met meer wanhopige pertinacity., Maar ik ben constitutioneel gevoelig-nerveus in een zeer ongebruikelijke mate. Ik werd gek, met lange intervallen van verschrikkelijk gezond verstand.Virginia ‘ s toestand zou de aanleiding kunnen zijn geweest voor de PoE familie om te verhuizen, in de hoop een gezondere omgeving voor haar te vinden. Ze verhuisden verschillende keren binnen Philadelphia in de vroege jaren 1840 en hun laatste huis in die stad is nu bewaard gebleven als de Edgar Allan Poe National Historic Site in Spring Garden. In dit huis was Virginia goed genoeg om de bloementuin te verzorgen en bezoekers te vermaken door harp of piano te spelen en te zingen., De familie verhuisde vervolgens naar New York ergens begin April 1844, reizen per trein en stoomboot. Virginia wachtte aan boord van het schip, terwijl haar man ruimte veiligstelde in een pension op Greenwich Street. Begin 1846 zei een vriendin van de familie Elizabeth Oakes Smith dat Virginia toegaf: “ik weet dat ik snel zal sterven; Ik weet dat ik niet beter kan worden; maar Ik wil zo gelukkig mogelijk zijn en Edgar gelukkig maken.”Ze beloofde haar man dat ze na haar dood zijn beschermengel zou zijn.,
Verhuis naar FordhamEdit
Virginia Poe onderging het laatste deel van haar ziekte in dit huisje in de Bronx, New York, hier getoond in 1900.in mei 1846 verhuisde de familie (Poe, Virginia, en haar moeder, Maria) naar een klein huisje in Fordham, ongeveer veertien mijl buiten de stad, een huis dat vandaag de dag nog steeds bestaat. In wat de enige overlevende brief van Poe aan Virginia is, gedateerd 12 juni 1846, spoort hij haar aan optimistisch te blijven: “houd je hart in alle hopeloosheid, en nog een beetje langer vertrouwen.,”Van zijn recente verlies van The Broadway Journal, Het enige tijdschrift dat Poe ooit bezat, zei hij,” Ik had mijn moed moeten verliezen, maar voor jou—mijn lieve kleine vrouw Je bent mijn grootste en enige stimulans nu om te vechten met dit oncongenial, onbevredigend en ondankbaar leven.”Maar in November van dat jaar was Virginia’ s toestand hopeloos. Haar symptomen waren onregelmatige eetlust, rode wangen, instabiele pols, nachtelijk zweten, hoge koorts, plotselinge rillingen, kortademigheid, pijn op de borst, hoesten en bloed spugen.,Nathaniel Parker Willis, een vriend van Poe en een invloedrijke redacteur, publiceerde op 30 December 1846 een aankondiging waarin hij om hulp voor de familie vroeg, hoewel zijn feiten niet helemaal juist waren:
ziekte van Edgar A. Poe. – Het spijt ons te horen dat deze man en zijn vrouw beiden gevaarlijk ziek zijn door de consumptie, en dat de hand van ongeluk zwaar op hun tijdelijke zaken ligt. Het spijt ons te moeten vermelden dat ze zo beperkt zijn dat ze nauwelijks in staat zijn om de levensbenodigdheden te verkrijgen., Dat is, inderdaad, een moeilijk lot, en we hopen dat de vrienden en bewonderaars van Mr.Poe snel zullen komen om hem te helpen in zijn bitterste uur van nood.
haar slaapkamer in Poe Cottage.Willis, die twee jaar niet met Poe had gecorrespondeerd en sindsdien zijn eigen vrouw had verloren, was een van zijn grootste supporters in deze periode. Hij stuurde Poe en zijn vrouw een inspirerend Kerstboek, de trouwring; of hoe je een huis gelukkig te maken.,de aankondiging was vergelijkbaar met die van Poe ‘ s moeder, Eliza Poe, tijdens haar laatste stadia van tuberculose. Andere kranten pikte op het verhaal: “grote God!”, zei een, ” is het mogelijk, dat de literaire mensen van de Unie, zal arme Poe omkomen door honger en mager gezicht bedelaar in New York? Want zo worden we geleid om te geloven, uit frequente mededelingen in de kranten, waarin staat dat Poe en zijn vrouw zijn beide neer op een bed van ellende, dood en ziekte, zonder een Dukaat in de wereld.,”The Saturday Evening Post beweerde dat Virginia was in een hopeloze toestand en dat Poe was beroofd:” er wordt gezegd dat Edgar A. Poe ligt gevaarlijk met hersenkoorts, en dat zijn vrouw is in de laatste stadia van consumptie—ze zijn zonder geld en zonder vrienden.”Zelfs redacteur Hiram Fuller, die Poe eerder had aangeklaagd voor smaad, probeerde in de New York Mirror steun te krijgen voor Poe en zijn vrouw: “wij, met wie hij ruzie heeft gehad, zullen de leiding nemen”, schreef hij.,Virginia werd beschreven als met donker haar en violette ogen, met een huid die zo bleek was dat het “zuiver wit” werd genoemd, wat een “slechte teint veroorzaakte die haar uiterlijk bedorven”. Een bezoeker van de familie Poe merkte op dat” de rooskleur op haar wang te fel was”, mogelijk een symptoom van haar ziekte. Een andere bezoeker in Fordham schreef: “mevrouw Poe zag er erg jong uit; ze had grote zwarte ogen en een parelwitte teint, wat een perfecte bleekheid was. Haar bleke gezicht, haar schitterende ogen en haar raaf haar gaf haar een onaardse blik.,”Die onaardse blik werd genoemd door anderen die suggereerden dat ze er niet helemaal menselijk uitzag. William Gowans, die ooit verbleef bij de familie, beschreef Virginia als een vrouw van “weergaloze schoonheid en lieflijkheid, haar oog kon overeenkomen met die van elke houri, en haar gezicht trotseren het genie van een Canova te imiteren”. Ze was misschien een beetje mollig. Veel hedendaagse verslagen evenals moderne biografen merken op haar kinderlijke verschijning zelfs in de laatste jaren van haar leven.,
emorial marker aan Virginia Clemm, Maria Clemm en Edgar Allan Poe in Baltimore, Maryland.. wil je troosten en zorgen voor mijn arme Eddy – je zult hem nooit nooit verlaten? Haar moeder bleef bij Poe tot zijn eigen dood in 1849. Terwijl Virginia stervende was, ontving de familie veel bezoekers, waaronder een oude vriendin genaamd Mary Starr. Op een gegeven moment legde Virginia Starr ’s hand in Poe’ s en vroeg haar om “een vriend van Eddy te zijn, en laat hem niet in de steek”., Virginia werd verzorgd door de 25-jarige Marie Louise Shew. Shew, die als verpleegster diende, kende de medische zorg van haar vader en haar man, beide artsen. Ze voorzag Virginia van een dekbed als haar enige andere cover was Poe ‘ s oude militaire mantel, evenals flessen wijn, die de invalide dronk “glimlachend, zelfs wanneer moeilijk om het naar beneden te krijgen”. Virginia toonde Poe ook een brief van Louisa Patterson, tweede vrouw van Poe ‘ s pleegvader John Allan, die ze jarenlang had bewaard en die suggereerde dat Patterson met opzet de breuk tussen Allan en Poe had veroorzaakt.,op 29 januari 1847 schreef Poe aan Marie Louise Shew: “mijn arme Virginia leeft nog steeds, hoewel ze snel faalt en nu veel pijn lijdt.”Virginia stierf de volgende dag, 30 januari, na vijf jaar van ziekte. Shew hielp bij het organiseren van haar begrafenis, zelfs het kopen van de kist. Overlijdensberichten verschenen in verschillende kranten. Op 1 februari droegen de New York Daily Tribune en de Herald het eenvoudige overlijdensbericht: “op zaterdag de 30e ult. in het 25e jaar van haar leeftijd, VIRGINIA ELIZA, vrouw van EDGAR A. POE.”De begrafenis was 2 februari 1847., Deelnemers waren Nathaniel Parker Willis, Ann S. Stephens en uitgever George Pope Morris. Poe weigerde te kijken naar het gezicht van zijn dode vrouw, zei dat hij de voorkeur aan haar leven herinneren. Hoewel Virginia nu begraven is in Westminster Hall en Bury Ground, werd het oorspronkelijk begraven in een kluis van de familie Valentine, van wie de Poes hun Fordham cottage huurden.
Er is slechts één afbeelding van Virginia bekend, waarvoor de schilder haar lijk als model moest nemen. Een paar uur na haar dood realiseerde Poe zich dat hij geen beeld van Virginia had en liet daarom een aquarelportret maken., Ze draagt “mooi linnen” dat Shew zei dat ze haar gekleed had; Shew zou de kunstenaar van het portret kunnen zijn geweest, hoewel dit onzeker is. De afbeelding toont haar met een lichte dubbele kin en met bruine ogen. Het beeld werd doorgegeven aan de familie van Virginia ‘ s halfzus Josephine, de vrouw van Neilson Poe.in 1875, hetzelfde jaar waarin het lichaam van haar man werd herbegraven, werd de begraafplaats waar ze lag verwoest en werden haar overblijfselen bijna vergeten. Een vroege Poe biograaf, William Gill, verzamelde de botten en bewaarde ze in een doos die hij onder zijn bed verborg., Gill ’s verhaal werd gemeld in de Boston Herald zevenentwintig jaar na de gebeurtenis: hij zegt dat hij de Fordham cemetery in 1883 had bezocht op precies het moment dat de koster Dennis Valentine hield Virginia’ s botten in zijn schop, klaar om ze weg te gooien als niet opgeëist. Poe zelf was gestorven in 1849, en dus nam Gill Virginia ’s overblijfselen en, na te hebben gecorrespondeerd met Neilson Poe en John Prentiss Poe in Baltimore, regelde hij om de doos naar beneden te brengen om op Poe’ s linkerkant te worden gelegd in een kleine bronzen kist., Virginia ‘ s stoffelijk overschot werd uiteindelijk begraven met die van haar man op 19 januari 1885—de zesenzeventigste verjaardag van de geboorte van haar man en bijna tien jaar nadat zijn huidige monument werd opgericht. Dezelfde man die diende als koster tijdens Poe ’s oorspronkelijke begrafenis en zijn opgravingen en herbegraven was ook aanwezig bij de riten die zijn lichaam tot rust brachten met Virginia en Virginia’ s moeder Maria Clemm.