Vinyl's geweldig, maar het's niet beter dan CD ‘ s

Happy Record Store Day! Er zijn tal van zakelijke grieven te worden ingediend tegen de jaarlijkse vinyl viering, maar het is moeilijk om te discussiëren met de geest van een dag aan te moedigen mensen te verkennen en nieuwe muziek te kopen. Bovendien vinyl is gewoon leuker als een formaat dan MP3s of CD ‘ s; er is iets visceraal bevredigend over het laten vallen van de naald, en fysiek draaien van de plaat terug om terug te spoelen., En in een wereld waar mensen zich maar al te welkom voelen om de afspeellijst te kapen op feestjes die ze bijwonen, is het leuk om een moeilijker te vorderen formaat te hebben.

laten we onszelf echter niet voor de gek houden. Vinyl is geweldig, maar het idee dat de geluidskwaliteit superieur is aan die van ongecomprimeerde digitale opnames is absurd. Ze klinken anders, en dat is precies het punt.

wat vinyl niet kan

op theoretisch niveau is er gewoon geen reden dat vinyl beter klinkt., Er zijn ingebouwde problemen met het gebruik van vinyl als een data-codering mechanismen die geen CD equivalent hebben. Vinyl wordt fysiek beperkt door het feit dat platen moeten kunnen worden gespeeld zonder over te slaan of vervorming te veroorzaken. Dat beperkt zowel het dynamische bereik — het verschil tussen de luidste en zachtste noot — als het bereik van de toonhoogtes (of “frequenties”) die je kunt horen.

als noten te laag in toonhoogte worden, betekent dit dat minder audio in een bepaalde hoeveelheid vinyl kan passen. Als de noten te hoog zijn, heeft de stylus moeite ze te volgen, waardoor vervorming wordt veroorzaakt., Dus ingenieurs masteren voor vinyl vaak bezuinigen op extreme hoge of lage uiteinden, met behulp van een verscheidenheid van methoden, die allemaal de muziek te veranderen.

bijvoorbeeld, een veel voorkomende oorzaak van hoge toonhoogtes in opnames is “sibilance”, of het Siss-y geluid geproduceerd door het uitspreken van bepaalde medeklinkers, met name” s “of”z” s, op een snelle, scherpe manier (ex.: “zip, “”shack, “”sap”)., Dit zorgt voor genoeg problemen voor ingenieurs die werken in vinyl dat ze vaak moeten “de-ess” opnames, hetzij door het maken van de uitspraak minder sibilant door middel van editing of door straight-up vragen vocalisten om teksten anders uit te spreken.

De-essing is ook een veel voorkomende techniek buiten vinyl, maar dan is het een artistieke keuze; vinyl dwingt de-essing op je af. Als u wilt houden agressieve sibilance in voor esthetische redenen, en wilt drukken op vinyl, je bent pech., En wanneer de-essing wordt bereikt door het opnieuw opnemen van vocalen, kan het de muziek op subtielere manieren veranderen, waardoor vocalisten teksten minder intens afleveren en een mate van artistieke expressie verliezen in het proces.

Wat CD ‘ s kunnen doen

omdat CD ‘ s afhankelijk zijn van sampling van een origineel analoog signaal dat wordt geregistreerd, hebben ze wel een aantal frequentiebeperkingen., Terwijl vinylplaten, in theorie, direct coderen een vloeiende audio golf, CD ‘ s sample die audio golf op verschillende punten en vervolgens verzamelen die samples. “Het maakt niet uit hoe hoog een sampling rate is, “Wired’ s Eliot van Buskirk ooit schreef, ” het kan nooit alle gegevens aanwezig in een analoge groove bevatten.”

dat is waar. CD ‘ s werken door het nemen van een bos van samples van een bron audio golf en rijgen ze samen. Maar deze kritiek is op twee punten misleidend., Om te beginnen is vinylpersen niet foutloos en de analoge groef van een bepaalde plaat is geen exacte replicatie van de audiogolf die in de master is opgenomen, niet in het minst vanwege extreme hoge en lage frequentiebeperkingen. Het is waar dat CD ‘ s niet precies de hele audiogolf in een master kunnen repliceren, in elk geval (update: in veel gevallen betekent de stelling van Nyquist-Shannon dat het kan) — maar vinylplaten ook niet.

belangrijker is dat de hoeveelheid sampling die CD ‘ s doen voldoende moet zijn om een replica van de originele opname te krijgen die identiek klinkt aan het menselijk oor., De sampling rate voor CD ‘ s is 44.1 kHz, wat betekent dat CD-opnames de master opname 44.100 keer per seconde, en kan frequenties zo hoog als 20 kHz vast te leggen. Dat is ongeveer de limiet van wat mensen kunnen horen; ten minste één experiment heeft bevestigd dat luisteraars in blinde tests het verschil niet kunnen zien tussen opnames die frequenties boven 21k bevatten en opnames die dat niet doen. Maar dat kan je waarschijnlijk niet.

en na verloop van tijd zijn ingenieurs gekomen om beter gebruik te maken van die 44.1 kHz., Scott Metcalfe, directeur van recording arts and sciences bij Johns Hopkins ‘ s Peabody Institute, legt uit dat ingenieurs hebben genomen om “oversampling,” het maken van digitale bestanden die een veel hogere snelheid dan 44,1 kHz gebruiken, en dan comprimeren dat terug naar 44,1 kHz voor de werkelijke CD. “Het vangt het signaal op een veel hogere sample rate en dan wiskundig neemt het tot 44,1 kHz,” Metcalfe zegt. “Het doet echt goed werk van het bewaren van informatie.”

Metcalfe brengt een ander probleem met deze lijn van CD-kritiek., Zelfs als een daadwerkelijke opnamemethode frequenties boven 20kHz kan bevatten, maakt dat niet uit als er geen microfoon is die ze in de eerste plaats kan vastleggen, of een luidspreker die ze kan afspelen. De meeste studio ‘ s hebben geen microfoons die boven 20kHz opnemen, en het is zeer zeldzaam dat Luidsprekers frequenties boven dat Afspelen. Inderdaad, de meeste afspeelsystemen zijn voorzien van low-pass filters, die specifiek afgesneden alles boven die markering.

feit is dat CD ’s betere facsimile’ s kunnen maken dan vinyl.

wat geven mensen eigenlijk de voorkeur?,

gewoon als een kwestie onthulde Voorkeuren, het feit dat Amerikanen kopen digitale kopieën van nummers in een veel groter tempo dan alternatieven suggereert dat ze liever luisteren naar digitale muziek of CD ‘ s dan vinyl. Het equivalent van 243,5 miljoen digitale albums werd vorig jaar verkocht, vergeleken met 165,4 miljoen cd ‘ s en 6,1 miljoen vinylplaten., Gezien het feit dat gecomprimeerde digitale audio is aanzienlijk lager in kwaliteit dan CD ‘ s of vinyl, de consument zeker lijken te geven veel minder over de kwaliteit van de audio dan gemak.

maar dat is een soort van oneerlijke vergelijking, gegeven precies dat gemak differentieel. Je kunt niet duizenden tracks’ waarde van vinyl in je zak te passen en te luisteren naar het tijdens het joggen. Wat gebeurt er als je al het andere gelijk stelt en mensen digitale en analoge audio laat vergelijken in een gecontroleerde omgeving?,

helaas lijkt niemand een dubbelblinde luisteraartest te hebben gedaan waarin vinyl met CD ’s werd vergeleken, maar er is een goede studie van John Geringer en Patrick Dunnigan uit Florida die dat deden met CD’ s en hoogwaardige cassetteopnamen. Terwijl cassettes die aan consumenten worden verkocht vaak een lagere geluidskwaliteit bevatten dan vinylplaten, is er niets inherent aan magneetband dat dit vereist, en het formaat heeft geen last van de frequentiegrenzen die worden opgelegd door het risico van vinyl overslaan., Het is geen perfecte test voor onze doeleinden, maar weten hoe mensen denken over hoogwaardige analoge gestapelde tot hoogwaardige digitale zou ons iets moeten vertellen over het vergelijken van vinyl met CD ‘ s.

Geringer en Dunnigan gebruikten identieke microfoon-en mengpanelen om vier verschillende concerten op te nemen, telkens met zowel een digitale opname als een hoogwaardige analoge cassette recorder (de MR-3 van het favoriete audiofiele merk Nakamichi). Ze hadden toen 40 majors muziek luisteren naar de opnames, hetzij met luidsprekers of een koptelefoon, terwijl ze laten schakelen tussen elke opname naar believen., De proefpersonen wisten niet welke de digitale opname was en welke de analoge. Vervolgens werd hen gevraagd hun voorkeuren vast te leggen.

Het blijkt dat de muziek majors een belangrijke voorkeur voor digitaal hadden. “Deelnemers gaven aanzienlijk hogere ratings aan de digitale presentaties in bas, treble en algemene kwaliteit,” Geringer en Dunnigan schrijven., De resultaten waren op sommige punten zwakker dan op andere (opnames van strijkorkesten waren een bijzonder close call) maar in geen geval was de gemiddelde waardering van de analoge versie hoger dan de gemiddelde waardering van de digitale. Het meest analoog-genereuze ding om weg te worden genomen van de studie is dat er sommige soorten muziek waar mensen geen voorkeur voor hebben. Maar er waren er een aantal waar mensen een echte, merkbare voorkeur voor digitaal hadden.

dus waarom houden mensen van vinyl?,op de openingsdag van de jaarlijkse WFMU ‘ s Record Fair, die ten goede komt aan dat niet-commerciële radiostation in Jersey City, op 22 November 2013 in New York City, doorzoeken Platenliefhebbers snel dozen met vinylplaten. Foto van Spencer Platt / Getty Images.

misschien wel het beste op audio gebaseerde geval voor vinyl is eigenlijk precies het feit dat het de originele opname verpest. Veel vinylfans praten over de” warmte ” van platen, vooral van de low-end., Maar, zoals Mark Richardson van Pitchfork het zegt, ” de ‘warmte’ die veel mensen associëren met LPs kan over het algemeen worden omschreven als een basgeluid dat minder nauwkeurig is.”De moeilijkheid om baslijnen nauwkeurig te vertalen naar vinyl zonder grooves te groot te maken, betekent dat ingenieurs veel moeten verwerken om het aan het werk te krijgen, wat de toon van de bas verandert op een manier die, blijkbaar, veel mensen esthetisch aantrekkelijk vinden.

“warmte” komt ook door fouten in platenspelers., Zoals Stanley Lipshitz van de Universiteit van Waterloo ooit heeft uitgelegd aan de populaire wetenschap, kunnen luidsprekergeluid en hoogteschommelingen van de naald ervoor zorgen dat het record trilt, wat de naald op zijn beurt weer opneemt en vertaalt in een “warmer” schijnend geluid.

is het verkeerd om de voorkeur te geven aan dat “warmer” geluid? Natuurlijk niet! Het zou net zo absurd zijn om uit te sluiten dat als een legitieme bron van esthetische waardering als het zou zijn om vervormde gitaarlijnen korting voor zijn “minder trouw” aan de oorspronkelijke gitaar geluid. Audio vervorming kan mooi zijn en er is niets mis met het leuk vinden., Maar er is ook iets te zeggen voor het luisteren naar muziek zoals de makers bedoeld om te worden gehoord, en juist vanwege hun “warmte” vinyl opnames klinken nogal anders dan wat kunstenaars horen in de studio.

” als een recording engineer, wanneer ik naar een digitale opname ga, is wat ik deed precies wat ik terugkrijg,” legt Metcalfe uit. “Als je opneemt in het analoge domein, is wat je daar hoort anders dan wat je hebt ingestuurd.”

moet ik stoppen met luisteren naar vinyl?

Nee! In Godsnaam, nee. Elk formaat heeft zijn charmes, en hun algemene verschillen in kwaliteit worden vaak overweldigd door verschillen in de kwaliteit van de eerste opnameapparatuur, in mastering benaderingen, en in het afspelen setup. Maar als je een vinylverzamelaar bent, moet je ook niet rond gaan vertellen aan je vrienden hoeveel zuiverder je audio is. Ten eerste, dat is over het algemeen lullig gedrag, maar meer op het punt het is vals. Digitale opname is gewoon nauwkeuriger., Dat is niet het enige wat het overwegen waard is, maar het maakt het puritanisme van sommige vinylgelovigen wel belachelijk.

dankzij Paul Gold van Salt Mastering voor hulp bij het onderzoeken van dit stuk