Mission Overview
NASA ‘ s Viking Project vond een plaats in de geschiedenis toen het de eerste Amerikaanse missie werd om een ruimtevaartuig veilig op het oppervlak van Mars te landen en beelden van het oppervlak terug te geven. Twee identieke ruimtevaartuigen, elk bestaande uit een lander en een orbiter, werden gebouwd. Elk paar orbiter-lander vloog samen en ging in een baan om Mars; de landers scheidden zich vervolgens en daalden af naar het oppervlak van de planeet.,de Viking 1 Lander landde op de westelijke helling van Chryse Planitia (de vlakte van goud), terwijl de Viking 2 lander zich vestigde in Utopia Planitia. De laatste gegevens van Viking Lander 2 arriveerden op 11 April 1980 op aarde. Viking Lander 1 maakte zijn laatste uitzending naar de aarde Nov. 11, 1982.relevantie voor de Astrobiologie naast het nemen van digitale beelden en het verzamelen van andere wetenschappelijke gegevens op het oppervlak van Mars, voerden de twee landers drie biologische experimenten uit om mogelijke tekenen van leven te zoeken., Deze experimenten ontdekten onverwachte en raadselachtige chemische activiteit in de bodem van Mars, maar leverden geen duidelijk bewijs voor de aanwezigheid van levende micro-organismen in de bodem in de buurt van de landingsplaatsen.om instrumenten te testen voor het Viking-programma reisden vroege astrobiologen en exobiologen van NASA naar enkele van de meest afgelegen omgevingen op aarde, waaronder de droge valleien van Antarctica en de Atacama-woestijn in Chili., Deze plaatsen worden beschouwd als een van de beste analogen voor Mars die we op aarde hebben, en het bestuderen van het leven op dergelijke locaties is uitgegroeid tot een belangrijk element van astrobiologie onderzoek bij NASA.de resultaten van de Viking hebben wetenschappers ook veel geleerd over hoe weinig we wisten over het leven op aarde en hoe het te detecteren. Tot op de dag van vandaag dragen de resultaten bij aan de ontwikkeling van life detection strategieën en apparatuur bij NASA en andere internationale agentschappen.,NASA ’s Viking Project vond plaats voordat NASA’ s Astrobiologieprogramma werd opgericht, maar veel wetenschappers van zijn voorloper, NASA ‘ s Exobiologieprogramma, namen deel aan de missie. Viking was NASA ‘ s eerste poging om leven op een andere planeet te zoeken, en was daarmee de eerste missie gewijd aan astrobiologie.enkele belangrijke figuren achter de biologieexperimenten van Viking zijn: Klaus Biemann, emeritus hoogleraar chemie aan het Massachusetts Institute of Technology en PI voor de gaschromatograaf-massaspectrometer.,Norman Horowitz (1915-2005), voormalig hoofd van de Biology Division bij NASA ‘ s Jet Propulsion Laboratories, Principal Investigator (PI) voor het Pyrolytic Release experiment.Harold P. Klein, Biology Team Leader voor het Viking project, richtte de Exobiology and Life Sciences programma ‘ s op bij NASA Ames.Gilbert V. Levin, voormalig NASA wetenschapper en ingenieur, PI voor het Labeled Release experiment.Vance Oyama (1922-1998), voormalig NASA Ames bioloog en PI voor het Gas Exchange experiment.,Wolf Vishniac (1922-1973), hoogleraar biologie aan de Universiteit van Rochester en PI van het ‘Wolf Trap’ instrument (later verwijderd uit de Viking payload).