veertig-NINERS. De ontdekking van goud in de Sierra in januari 1848 bracht honderdduizenden Gelukzoekers naar Californië in de komende jaren: de forty-niners. De eerste die goud vond probeerde het geheim te houden, maar de staking was te groot om te verbergen. Het nieuws van de staking bereikte Yerba Buena, in de Baai van San Francisco, in mei 1848. Onmiddellijk, twee derde van de bevolking daalde wat ze deden en ging naar de goudvelden., Terwijl het woord zich over de wereld verspreidde, kwamen mensen uit Europa, Chili, Hawaii, China, Mexico, Australië en vooral uit het oosten van de Verenigde Staten samen op Californië. Negentig procent waren mannen, maar ook vrouwen deden mee aan de goudkoorts.duizenden reisden over land, in overdekte wagens, kruiwagens duwend, te paard en te voet, een reis van 3000 mijl die drie tot zeven maanden duurde. In 1849 bereikten ongeveer 15.597 meer San Francisco door rond Kaap Hoorn te varen, 15.000 mijl die vier tot acht maanden nodig hadden., Een snellere route lag door de landengte van Panama, de helft van de afstand en duurde slechts twee tot drie maanden.
eenmaal in Californië bevonden de forty-niners zich in een wild, brullend land. Goud was er maar het vinden van het vereist rugbrekend werk, in concurrentie met duizenden andere steeds wanhopiger geluk zoekers. Er bestond geen infrastructuur om zoveel mensen te ondersteunen. Steden als Hangtown, Skunk Gulch en murders Bar waren klompen tenten en hutten, en de meest gewone waren kostten hun gewicht in goud., Ver van huis verenigden de veertig-niners zich in clubs voor gezelschap en ondersteuning en voor de belofte van een fatsoenlijke begrafenis. In veel steden in Californië is het oudste gebouw de Odd Fellows Hall, daterend uit de gold rush.
weinig van de veertig-niners werden rijk. Sommigen gingen naar huis. De meesten bleven en vestigden zich, op een plek die volkomen veranderd was. Als een menselijke vloedgolf, vernietigde de goudkoorts het oude Californië, veegde zowel de Californios als de inheemse volkeren opzij, en duwde de staat van zijn rustige uitloop op het wereldtoneel, allemaal in minder dan acht jaar.,
BIBLIOGRAPHY
Bancroft, Hubert Howe. Geschiedenis van Californië. San Francisco: History Company, 1884-1890.Holliday, J. S. Rush for Riches: Gold Fever and the Making of California. Berkeley: Oakland Museum of California and University of California Press, 1999.
Levy, JoAnn. Ze zagen de olifant: vrouwen in de Californische goudkoorts. Hamden, Conn.: Archon Books, 1990.
CeceliaHolland
zie ook California; Gold Rush, California .