De Brontosaurus is terug. Of tenminste, volgens een nieuwe analyse van de lange-nek dinosaurus stamboom.
De onderzoekers suggereren dat de dinosaurus die momenteel bekend staat als Apatosaurus excelsus voldoende verschilt van zijn Apatosaurische kin, zodat het een totaal andere dinosaurus is. Omdat A., excelsus was voor het eerst bekend als Brontosaurus tot 1903, de soort zou terugkeren naar die oorspronkelijke naam en weer Brontosaurus worden.
Het is een voorstel dat sommige paleontologen prikkelt en anderen sceptisch laat, maar onderzoekers zeggen dat het heel goed mogelijk is dat Brontosaurus uiteindelijk zijn plaats in de wetenschappelijke nomenclatuur kan herwinnen., “The big picture is, there are independent groups of researchers looking at these dino’ s and these relationships, and they are independently arriving to the same conclusion, that the diversity of this family of dinosaurs is greater than previously recognized,” said Matthew Mossbrucker, The director and curator of the Morrison Natural History Museum in Colorado. Mossbrucker was niet betrokken bij de nieuwe studie, maar is “volledig voor het terugbrengen van het geslacht Brontosaurus”, zei hij.,
Brontosaurus achtergrond
de saga van Brontosaurus is zo lang als de slangachtige nek van deze sauropode. In 1877 stuurde de geoloog Arthur Lakes paleontoloog Othniel Charles Marsh enkele gefossiliseerde botten, die Marsh beschreef als een nieuwe laat-Jurassische sauropode, Apatosaurus ajax., In 1879 vond Marsh ‘ s team een andere dino met lange hals uit hetzelfde tijdperk, waarvan Marsh concludeerde dat het een ander geslacht en soort was — Brontosaurus excelsus.
De naam van de Brontosaurus bleef echter niet lang bestaan. In 1903 stelde de paleontoloog Elmer Riggs vast dat A. ajax en B. excelsus nauwer verwant waren dan Marsh had gedacht. Apatosaurus, de eerste genoemd, had voorrang, en Brontosaurus was niet meer. In plaats daarvan werd de dinosaurussoort die ooit bekend stond als B. excelsus A. excelsus. De naam Brontosaurus bleef bestaan in de populaire cultuur, maar niet onder wetenschappers.,
niet bij de meeste wetenschappers. Er zijn af en toe oproepen geweest om de soort opnieuw te onderzoeken. Paleontoloog Bob Bakker, de conservator paleontologie van het Houston Museum of Natural Science, heeft gepleit voor een herziening van de naam A. excelsus sinds de jaren 1990.
“These guys should never have been lumped back in 1903 or ’04,” vertelde Bakker aan Live Science. Hij citeert verschillen in de A. excelsus schouderblad, hoofd en nek die het scheiden van andere Apatosaurussen., Maar de enige systematische analyse van Apatosauruskenmerken, gepubliceerd in de monografieën van het National Science Museum in 2004, bevestigde de huidige naamgevingsconventies.
herziening van de stamboom
Het nieuwe onderzoek onderzoekt niet alleen Apatosaurussen, maar alle lange halzen in de Diplodocidae familie, de groep die Apatosaurussen en Diplodocussen omvat. De onderzoekers onderzochten 477 verschillende morfologische kenmerken van individuele specimens gevonden in musea in Europa en de Verenigde Staten., De studie begon eenvoudig, zei hoofdonderzoeker Emanuel Tschopp, paleontoloog aan de Universidade Nova de Lisboa in Portugal.
” Het idee was om enkele nieuwe skeletten te identificeren die er in een museum in Zwitserland zijn tot aan de soort,” vertelde Tschopp aan Live Science. “Op een gegeven moment kwamen we erachter dat om dit te doen, we ook de taxonomie van de soorten van de groep moesten herzien omdat het niet in voldoende detail bekend was om echt te zien waar onze nieuwe exemplaren zouden thuishoren.,”
Tschopp en zijn collega ‘ s catalogiseerden de verschillen in verschillende benige kenmerken van Diplodocidae dinosaurussen en gebruikten een statistische methode om te kwantificeren hoe verschillend elke dino was van de andere. Van daaruit scheidden ze de specimens in individuele soorten en geslachten, of nauw verwante groepen van soorten.
het meest provocerende resultaat was hoeveel A. excelsus opviel.”We vonden dat de verschillen tussen het geslacht Brontosaurus en het geslacht Apatosaurus zo talrijk zijn dat ze apart gehouden moeten worden als twee verschillende geslachten,” zei Tschopp.,
het meest opvallende, zei hij, Apatosaurus zou een bredere, robuustere nek hebben gehad dan Brontosaurus. De bevindingen verschijnen vandaag (7 April) in het open-access tijdschrift PeerJ.het werk van Tschopp hield geen rekening met de schedel van Apatosaurus excelsus, omdat paleontologen het niet eens zijn over de vraag of er ooit een echte schedel van dit dier is gevonden., Bakker en Mossbrucker beweren dat er goed bewijs is dat echte schedels zijn gevonden; andere paleontologen zijn sceptisch over de veldtekeningen en diagrammen van Arthur Lakes, die de originele Apatosaurus specimens in de late jaren 1800 vond.
als Bakker en Mossbrucker gelijk hebben, ondersteunen de schedels van A. excelsus en andere Apatosauriërs de bewering van Brontosaurus. De neuskamers in A. excelsus’ waarschijnlijke schedelfossielen zijn groter dan bij andere soorten, zei Bakker, die de balg hoger zouden hebben gemaakt., De snuit, schouders en nekgewrichten zijn anders, waardoor de manoeuvreerbaarheid en houding veranderd zouden zijn, voegde Bakker eraan toe. Al deze veranderingen waren ecologisch belangrijk.
” Het is belangrijk om het onderscheid te herkennen, omdat deze groep beestjes, de Apatosaurus met de lange nek, sneller evolueerden dan we ze hebben laten weten, en ze evolueerden in sectoren van de anatomie die echt interessant zijn, ” zei Bakker. “Waarom zouden ze hun hoofd-nek houding veranderen? Waarom?, Ik vermoed dat een deel van het sociaal gedrag kan zijn, de manier waarop ze elkaar signaleerden met hoofd salto ‘ s en kin bobs.”
maar onderscheidend gedrag en evolutie van botvormen en kenmerken is een lastige business.
“de vraag voor mij is als we naar deze veranderingen kijken, en we zeggen dat de vorm van dit bot anders is, de vorm van dat bot anders, het is moeilijk voor mij om te zeggen dat het gelijkwaardige veranderingen zijn,” zei John Whitlock, een paleontoloog aan het Mount Aloysius College, die niet betrokken was bij de studie, maar die het voor publicatie beoordeelde., Bijvoorbeeld, kon één verandering de wijziging van 400 nucleotiden van DNA vereisen, Whitlock vertelde levende wetenschap, en een andere enkel een paar nucleotiden.
“evolutionair gezien zijn die niet noodzakelijk gelijkwaardig,” zei hij.
als er iets zeker is, is het dat het terugbrengen van Brontosaurus veel meer debat zal vergen (en uiteindelijk een uitspraak van de International Commission on Zoological Nomenclature).
” zeker, er zullen andere onderzoekers die misschien niet overtuigd of hebben hun eigen bewijs tegen de scheiding van de twee,” Tschopp zei., “Uiteindelijk is dit hoe wetenschap werkt.”
volg Stephanie Pappas op Twitter en Google+. Volg ons @livescience, Facebook & Google+. Oorspronkelijk artikel over Live Science.