al meer dan 50 jaar proberen mensen de dikke wolken van Venus terug te trekken om het oppervlak te bestuderen. De meeste waarnemingen hebben de lange golflengten van de radar gebruikt om de wolkenlagen te doorboren. Wetenschappers hebben lange-termijn radarwaarnemingen van het oppervlak van de planeet gecombineerd om te proberen een langdurig mysterie achter de lengte van Venus’ dag op te helderen.Op aarde is het makkelijk te meten hoe lang een dag duurt. Je kiest gewoon een functie en houdt bij hoe lang het duurt voordat de zon terugkeert naar dezelfde positie. Venus is niet zo eenvoudig. Op Venus duurt een dag ongeveer 243 aardse dagen., Dat is langer dan de planeet nodig heeft om een baan rond de zon te voltooien. Een Venusiaans jaar is dus eigenlijk 225 aardse dagen. De wolken maken de dingen nog uitdagender. Ze bedekken het oppervlak en maken het moeilijk om functies te vinden.Toch, dankzij radar en ruimtevaartuigen zoals NASA ‘ s Magellan missie, die vier jaar Venus bezocht in de vroege jaren 1990, astronomen dachten dat ze een greep op de lengte van een Venus dag.Maar toen de Venus Express-missie van de European Space Agency terugkeerde naar de wereld, vond een team van wetenschappers iets vreemds., Uit onderzoek dat in 2012 werd gepubliceerd, bleek dat de gemiddelde rouleringsperiode tussen 1991 en 2007 korter was dan de gemiddelde rouleringsperiode gemeten door Magellan tussen 1991 en 1993.
Het mysterie maakt het moeilijk om te begrijpen wat er gebeurt op het oppervlak van de planeet, informatie die kan helpen verklaren waarom een wereld die zo begon als de aarde veranderde in een extreme hotbox. Het gebrek aan kennis kan het ook moeilijk maken om een lander naar Venus te sturen, hoewel dat doel onlangs aanzienlijke wetenschappelijke ondersteuning heeft gekregen.,
nu hebben onderzoekers bijna 30 jaar aardobservaties van Venus gecombineerd om een gemiddelde rotatiesnelheid voor de planeet te berekenen. Het nieuwe gemiddelde is langzamer dan het door Magellan berekende gemiddelde over een aanzienlijk kortere observatieperiode van 487 dagen.”Venus Express zag alleen dat, ja, er een verschil was, maar er was vrij grote onzekerheid,” zei studieauteur en planetair wetenschapper Bruce Campbell van het Smithsonian Institution in Washington D. C. “We hebben die onzekerheid teruggebracht tot een veel fijner niveau.,”
De nieuwe resultaten suggereren dat, in de loop van 29 jaar, van 1988 tot 2017, De gemiddelde rotatie van Venus 243 dagen 30,5 minuten was. Dat contrasteert met Magellan ‘ s gemiddelde van 243 dagen 26,6 minuten.
“idealiter wil je dingen van jaar tot jaar precies kunnen meten,” zei Campbell. “Van groot belang is hoe invloed op de lange termijn voorspelling van waar een punt op het oppervlak gaat worden,” zei hij. Met andere woorden, als je een robot explorer in een gebied van de planeet wilt laten vallen, moet je weten hoe snel dat punt draait.,zowel Magellan als Venus Express hielden de planeet slechts enkele jaren in detail in de gaten. De nieuwe metingen, die werden gepubliceerd in het tijdschrift Icarus, nemen een stap terug om te kijken naar de spin over decennia met behulp van de Arecibo Observatory in Puerto Rico en de Green Bank Observatory in West Virginia. Hoewel ze niet precies weten hoe de draaiing van de planeet verandert van jaar tot jaar, bieden ze een lange termijn gemiddelde dat nuttig kan zijn voor het bezoeken van ruimtevaartuigen, een die past bij beide ruimtevaartuigen metingen.,
” als we over 20 jaar op een bepaalde plaats op Venus willen landen, wil ik er zeker van zijn dat mijn voorspelling zo solide mogelijk is,” zei Campbell. “Ik zou niet willen voorspellen 20 jaar uit dan erachter te komen dat de landingsplaats is 5, 10, 15 kilometer verderop.”
Venus’ changing days
lang voordat ruimtevaartuigen Venus bezochten, probeerden aardse telescopen al zijn mysteries te onthullen. In de jaren 60 gebruikten wetenschappers radar om te bepalen dat de planeet achteruit draait in vergelijking met zijn baan, die astronomen retrograde rotatie noemen., De komende 20 jaar bleven astronomen de kenmerken van Venus volgen in een poging om de lengte van een dag vast te leggen.toen Magellan op Venus aankwam, was de meting van de dag van de planeet al bijna 5 minuten langer dan de radarmetingen. Bijna 20 jaar later zette Venus Express de dag 7 minuten terug, dichter bij de oorspronkelijke berekeningen van aardse instrumenten.
dus wat verandert de rotatiesnelheid van de planeet? Eerdere studies hebben aangetoond dat de zware atmosfeer, veel dikker dan die van de aarde, de draaiing van de planeet kan beïnvloeden., Gravitationele sleepboten van de aarde en de zon kunnen ook een rol spelen in het veranderen van de lengte van de dag. Dat betekent dat elke dag op Venus (die opnieuw 243 aardse dagen duurt) iets langer of korter kan zijn dan de dag ervoor, afhankelijk van het weer.
Venus zal niet stoppen met draaien
deze veranderingen zijn niet noodzakelijk permanent. Hoewel het nieuwe onderzoek een andere gemiddelde daglengte aan het licht brengt dan eerdere metingen, waarschuwen Campbell en zijn collega ‘ s dat hun bevindingen niet betekenen dat de planeet op een dag zal stoppen met draaien., In het algemeen wordt de draaiing van Venus bepaald door een balans tussen de getijdenstrekking van de zon op de atmosfeer, evenals op de vaste planeet zelf.”We weten niet of de rotatie van Venus vertraagt of versnelt,” zegt Jean-Luc Margot, een planetenwetenschapper aan de UCLA die deel uitmaakte van de nieuwe bevindingen. “In feite, Venus’ spin rate kan heel goed versnellen op dit moment.”
een deel van het probleem met het uitzoeken van de rotatie van de planeet komt door gebrek aan precisie.,
“voor Venus hebben we geen zeer nauwkeurige metingen,” zei Nils Mueller, een onderzoeker bij het German Aerospace Center die het onderzoek van 2012 leidde.
omdat ruimtevaartuigen op hun oppervlak zijn geland, hebben Mars en de maan veel strengere rotatiemetingen. Campbell zou dat soort precisie graag op Venus zien. In de jaren 70 lieten Apollo-astronauten spiegels achter op het maanoppervlak waarmee onderzoekers een laserstraal van de aarde naar de maan en terug konden schieten. Mars landers hebben radiosignalen die hun positie naar de aarde zenden., Beide maken nauwkeurige rotatiemetingen mogelijk. “We hebben geen van beide voor Venus,” zei Campbell.
die in de nabije toekomst kunnen veranderen.
“Er is veel opwinding deze dagen om terug te gaan naar Venus,” zei Campbell. NASA onderzoekt een voorgestelde missie genaamd VERITAS, of Venus-Emissiviteit, Radiowetenschap, InSAR, topografie en spectroscopie, die een hoge-resolutie kaart van de planeet zou creëren. Het Europees Ruimteagentschap heeft ook een missie voorstel genaamd EnVision. Net als VERITAS, envision zou uitvoeren hoge-resolutie radar mapping.,
” die zouden je beiden een significante verbetering geven in beeldresolutie ten opzichte van Magellan, ” zei Campbell. Geen van beide missies is nog gefinancierd.