de rijkdom aan nieuw paleoantropologisch, archeologisch en genetisch bewijs is het omslagpunt gepasseerd: in een vandaag gepubliceerde recensie in het prestigieuze tijdschrift Science erkennen onderzoekers dat de conventionele tijdlijn van menselijke migratie uit Afrika “niet langer geldig kan worden geacht.het idee van een Afrikaans thuisland voor onze soort is minder dan een eeuw oud, geworteld in de ontdekking van vroege homininefossielen in Zuid-Afrika in de jaren ’20 en verdedigd door individuen zoals Raymond Dart, die aanvankelijk werden ontslagen en zelfs belachelijk gemaakt., Toen werden meer fossielen opgegraven, vooral in Oost-Afrika, en de algemene consensus verschoof. In de loop van een paar decennia of zo, het idee dat Homo sapiensevolved in Afrika ging van randtheorie naar mainstream denken*.
(*Dat gezegd hebbende, er is een minderheid in het veld, met name onderzoekers in Oost-Azië, die geloven dat geen enkele locatie kan claimen de bakermat van de mensheid te zijn. In plaats daarvan beweren ze dat archaïsche populaties van Homo erectus regionaal geëvolueerd zijn. Meer over deze school van denken in een beetje.,)
toen het idee van een Afrikaans thuisland ingang vond, werd de vraag hoe en wanneer de moderne mens zijn weg van het continent en over de hele wereld heeft afgelegd.op basis van de fossielen en artefacten die ze hadden, construeerden onderzoekers een tijdlijn dat de moderne mens ongeveer 100.000 jaar geleden evolueerde in Afrika en het continent 50.000-60.000 jaar geleden verliet, en hun vrolijke weg in alle richtingen door Eurazië ging en de Neanderthalers wegvaagde (Oeps, Sorry, Neanderthalers).
Dit is het probleem., Bijna zodra deze tijdlijn werd een ding, nieuw onderzoek bleek bewijs dat het tegensprak.
fossielen met moderne eigenschappen zijn gevonden van Marokko tot China tienduizenden jaren — zelfs honderdduizenden, in het geval van de vondst in Marokko — voordat de oude tijdlijn het mogelijk maakte. Analyse van zowel het moderne als het oude DNA heeft een geheel nieuwe mens, de Denisovans, aan het licht gebracht, evenals meerdere afleveringen van kruising tussen H. sapiens, Neanderthalers en Denisovans, soms veel eerder — en veel verder van Afrika — dan die vervelende tijdlijn toegestaan.,
Het is hoog tijd
het mooie aan wetenschap is dat je met een hypothese komt en dan proberen jij en andere onderzoekers die hypothese neer te schieten en, als de hypothese niet standhoudt, kom je met een nieuwe gebaseerd op wat je geleerd hebt van het vernietigen van de oude. En de wetenschappelijke methode werkt over het algemeen, zolang iedereen zijn ego in toom houdt.
helaas hielden veel onderzoekers zich te lang vast aan het idee van één enkele migratie uit Afrika, niet eerder dan 60.000 jaar geleden., Vondsten zoals een menselijke aanwezigheid in de Levant 100.000 jaar geleden, bijvoorbeeld, werden afgedaan als een enkele groep van vroege mensen die te ver van huis afdwaalden en uitstierven— met andere woorden, een evolutionaire doodlopende weg.
vandaag, echter, schrijven in de wetenschap, onderzoekers zeggen dat niemand het overwicht van bewijs kan negeren. Het is eindelijk tijd om die vermoeide oude tijdlijn van menselijke migratie te herzien.
de tijdlijn die ze vragen is een van de vele migraties uit Afrika die misschien 120.000 jaar geleden beginnen., Terwijl sommige van deze vroege verkenningen zeker faalden en evolutionaire doodlopende wegen werden, overleefden anderen, zeggen de auteurs, niet alleen zich verspreidend over Azië, maar kruipend met Denisovans en Neanderthalers.zowel het archeologische als het genetische bewijs ondersteunt een grote verspreiding uit Afrika rond 60.000 jaar geleden, maar het was geenszins de eerste — of de laatste — die zich voordeed.,
zie de nieuwe kaart van menselijke migratie, geschatte datums getoond in duizenden jaren (ka):
onze soort verliet Afrika eerder — en vaker — dan het conventionele denken ooit gehouden. (Credit: C. J. Bae et al., Wetenschap (2017)., Afbeelding door Katerina Douka en Michelle O ‘ Reilly)
het punt van punt A tot punt B
Oké, dus de wetenschap heeft dat opgelost, bedankt, we weten nu alles, toch? Nope. De nieuwe tijdlijn voor menselijke migratie heeft nog steeds een aantal grote gaten te vullen. Laten we beginnen met waar onze soort geëvolueerd is.als je de kaart hierboven leest, zou je kunnen denken dat de auteurs van het artikel van vandaag suggereren dat onze soort 300.000 jaar geleden in Marokko is geëvolueerd. Maar het team achter de recente verbluffende vondsten van Jebel Irhoud heeft verklaard dat ze niet geloven dat die vroege H. sapiens direct voorouderlijk zijn voor ons., Wijzend op andere fossielen die worden verondersteld archaïsche iteraties van onze soort te zijn, zoals een schedel uit Florisbad, Zuid-Afrika, merkten de onderzoekers op dat het waarschijnlijker is dat H. sapiens wijd verspreid waren over het hele continent tegen de tijd dat een populatie Marokko bereikte.
onze geboorteplaats blijft een mysterie. Ook grote vragen: hoe de eerste moderne H. sapiens Afrika verliet en waar ze heen gingen.
De auteurs van het artikel van vandaag merken op dat de oversteek van Afrika naar wat nu Jemen is in het meest zuidelijke deel van het Arabische schiereiland geen gemakkelijke taak zou zijn geweest., De zeestraat tussen de twee landmassa ‘ s, momenteel ongeveer 12 mijl breed, kan zijn gekrompen tot slechts 3 mijl breed onder bepaalde klimatologische omstandigheden, maar het oversteken ervan zou nog steeds een soort van waterscooters nodig hebben gehad. Het is onduidelijk of de mensen van 120.000 jaar geleden een vlot of ander basisschip hadden kunnen bouwen.
het Sinaï-schiereiland in het noorden heeft echter de laatste paar miljoen jaar een landcorridor verschaft, en topologisch gezien lijkt het op zijn minst de meest waarschijnlijke route van verspreiding te zijn – dus het is misschien geen verrassing enkele van de vroegste h., sapiens gevonden buiten Afrika zijn bij Skhul en Qafzeh, net voorbij de Sinaï.
maar vroege populaties die zich door de Sinaï bewegen zouden logischerwijs niet een scherpe bocht naar het zuidoosten nemen, waar het spoor van artefacten en fossielen lijkt te leiden. Gefragmenteerde vondsten in Zuid-en Oost-Azië suggereren dat ten minste één groep vroege H. sapiens zich verspreidde langs de kusten en uiteindelijk Indonesië en Australië bereikte.en sommige van deze vroege exiters uit Afrika lijken Siberië en Noord-China te hebben bereikt, kruipend met andere homininen langs de weg., De details, zeggen de auteurs van vandaag, moeten nog worden uitgewerkt, evenals ons begrip van hoe deze vroege populaties in beweging zich aanpasten aan vaak radicaal verschillende omgevingen en ecosystemen.
Er is slechts één klein probleem…
erkennen dat onze Out of Africa saga vele hoofdstukken heeft die verder terug in de tijd gaan, is een belangrijke vooruitgang voor het veld. Maar sommige paleoantropologen zullen waarschijnlijk niet meedoen: die kleine maar vocale groep onderzoekers die een regionaal model voor de evolutie van onze soort bepleiten.,de moderne mens, zo gaat deze denkschool, is een amalgaam van regionale archaïsche H. erectus populaties die in situ evolueerden en de veel latere H. sapiens indringers die uit Afrika kwamen. Beweren dat H. sapiens zich al tienduizenden jaren eerder uit Afrika verspreidde, zoals deze nieuwe tijdlijn doet, suggereert dat onze soort echt één thuisland heeft — Afrika-en zet een krimp in het regionale evolutiemodel, dat een bron van trots is in gebieden van Azië.,dus, terwijl de conventionele tijdlijn die al een halve eeuw overheerst eindelijk een val neemt, denk niet dat dit het einde is van het grote debat over de vroege dagen van onze soort. Er zijn ongetwijfeld meer studies, meer ontdekkingen en meer twist te komen.