Amanda McKeehan reikte in haar retorische arsenaal voor de nucleaire optie. Het was een sterke tactiek, maar het leek een passend antwoord in deze strijd tussen “twee koppige individuen” in hun eerste jaar van het huwelijk.
” I hate living in this country! Ik ga naar huis!”ze schreeuwde, sloeg de voordeur op haar weg naar buiten.ze liep ongeveer 10 minuten door de straat in haar wijk Brentwood, Tennessee, en ging daarna op een stoeprand zitten. Wat nu?, Haar Jamaicaanse ouders hadden liefdevol gereageerd op haar klachten Voor, zeggen: “Amerika is uw huis nu – met Toby. Je hebt geen thuis meer in Jamaica.”Ze haatte het toen haar vader dat zei.een half uur later stopte Toby (bekend als TobyMac door zijn fans) en opende de passagiersdeur. Amanda klom erin, half dankbaar was haar man haar komen zoeken, half boos zat ze vast in een vreemd land. Een volle minuut ging voorbij voordat Toby de stilte verbrak. “Je moet stoppen met te zeggen dat je amerika haat en dat je naar huis wilt,” zei hij stilletjes., “Want op een dag ga ik zeggen, ‘OK, ga dan. Terugkeren.”ik moest op dat moment beslissen dat dit nu mijn thuis was, deze cultuur was mijn cultuur, zijn leven was mijn leven,” zegt Amanda, in navolging van het sentiment van Ruth 1:16-17. “In onze bruiloft waren die woorden van Ruth mijn woorden geweest, maar nu was dit de realiteit.”
Amanda heeft die dreiging nooit meer geuit. En in de 19 jaar van het echtpaar als man en vrouw, hebben de twee manieren gevonden om een sterk multicultureel huwelijk te smeden., Nu een gezin van vijf kinderen, waaronder geadopteerde tweelingen, Toby en Amanda erkennen dat de uitdagingen langs de weg hebben gediend als katalysatoren om een familie te bouwen die zich meer vereenzelvigt met Gods koninkrijk dan met een of ander land.”Sometimes we lean toward the way the Jamaican culture approaches something; sometimes we lean toward an American way,” zegt Toby. “Maar het belangrijkste is dat we toegewijd zijn om onze weg te vinden, wat uiteindelijk Gods weg is. Wat wil God voor onze familie?,”
eenheid in verschil
elk succesvol echtpaar moet manieren vinden om te navigeren en te onderhandelen over hun overeenkomsten en verschillen. Toby en Amanda hebben de extra uitdaging van verschillende culturele gewoonten.
Neem bijvoorbeeld verjaardagen – een les die Toby op de harde manier heeft geleerd. “Als je niet wakker wordt en de gave daar en liefde op de persoon onmiddellijk hebt, dan ben je in principe de verjaardag van een Jamaicaan helemaal vergeten,” zegt hij. “Het is op en poppin’ rechts in de ochtend.”
maar Toby en Amanda hebben ook ontdekt dat hun verschillende erfenissen sterke punten bieden om uit te putten., Amanda ‘ s familie maakte een sterke impact op Toby zo ver terug als zijn college en vroege carrière dagen, toen hij lid was van de baanbrekende band dc Talk.”Jamaicanen zijn over het algemeen positief, opbeurend, bemoedigend”, zegt hij. “En Amanda’ s familie houdt echt van God met heel hun hart. Ik zou er geestelijk volledig bijgevuld achterlaten.Amanda heeft ook veel redenen gevonden om het thuisland van haar man te omarmen. “Ik kijk uit naar de wisseling van de seizoenen en de donkere winternachten perfect voor een vuur,” zegt ze., “Ik hou van de efficiëntie van het eerste-wereld land en de liefde van de Amerikaanse kerk voor de armen van de wereld.ze werd officieel een trots Amerikaans staatsburger in 2007. “Maar Jamaica is waar Toby en ik gaan rusten en de kern van het leven herinneren,” zegt Amanda. “God heeft ons in zijn grote plan twee culturen gegeven, een voor werk en een voor rust — en goed eten.in 2002, toen hun zoon Truett 3 was (TruDog voor fans die zijn optredens op Toby ‘ s albums herkennen), adopteerden Toby en Amanda hun tweeling: Moses en Marlee., Het echtpaar ziet de adoptie als een door God verordend proces in plaats van een berekende beslissing. Ze baden voor een nieuwe zwangerschap en vroegen zelfs God om een tweeling. Een vrouw die ze niet kenden benaderde hen in de kerk en vroeg of ze ooit hadden overwogen om te adopteren. Ze wist van een tweeling die binnenkort geboren zou worden en adoptieouders nodig had.de McKeehans zagen het als een antwoord op het gebed en begonnen het adoptieproces voor de Afro-Amerikaanse tweeling. “Het was zo mooi, het valt niet te ontkennen,” zegt Toby.
De nieuwe mix voelde natuurlijk aan voor de kunstenaar en zijn familie., Toby ‘ s muziek, zowel bij dc Talk als als solo artiest, is altijd gekenmerkt door etnische en stilistische diversiteit. Zijn werk heeft lang gesproken voor raciale eenheid. Het leven uit raciale harmonie onder zijn eigen dak leek een natuurlijke uitbreiding van wie God Hem geschapen om te zijn.
“God ontvouwde mijn leven op deze manier,” zegt hij. “Ik dacht dat ik zong over raciale eenheid omdat ik het al leefde, maar toen de dingen zich ontvouwden begon ik het meer en meer te leven.het opvoeden van vijf kinderen in de leeftijd van 6 tot 13 houdt Toby en Amanda druk bezig en biedt voldoende gelegenheid om een familie op te bouwen die gevormd wordt door Gods liefde., Ze krijgen steun van een sterke Gemeenschap en school waar raciale diversiteit normaal is. Maar Toby lacht nog steeds als hij af en toe hoort, “waar zijn de ouders van dit kind?”
the unexpected
hoewel het adoptieproces soepel verliep, bleek het moeilijk zich aan te passen aan de spierdystrofie van Mozes, die ongeveer twee jaar geleden werd gediagnosticeerd. “Het heeft mijn ogen geopend voor dingen die ik nog nooit eerder heb gezien, om een zoon fulltime in een rolstoel te hebben”, zegt Toby.,Mozes’ vorm van de handicap betekent dat hij bijna constante zorg nodig heeft, en zijn levensverwachting bereikt pas begin 20. het verliezen van zijn zoon is een pijnlijke mogelijkheid die Toby zich niet kan voorstellen.”we proberen van die man te houden met alles wat we hebben en proberen hem alles te laten ervaren wat hij zou moeten ervaren,” zegt Toby.het was een bijzonder betekenisvolle ervaring toen Toby zijn zoon doopte. Mozes gaf zijn leven aan Christus in de kerk eerder dit jaar, iets waar Toby en Amanda voor hadden gebeden.,
De familie staat voor de uitdagingen van Mozes’ handicap in typische McKeehan vorm: zich wenden tot God en samen te werken om alles wat komt onder ogen te zien. Zelfs de kinderen maken deel uit van dit proces. “Het heeft ons zeker samengebracht,” zegt Toby. “De kinderen begrijpen het. Ze leren Mozes elke dag te dienen.Toby en Amanda leren elkaar ook lief te hebben en te dienen, terwijl ze alle stukken van hun mozaïek samenbrengen. Sommige van hun uitdagingen klinkt misschien uniek, maar andere zijn universeel: drukke schema ‘ s, de eisen van het verhogen van kinderen en carrièredruk.,
” proberen tijd alleen samen te krijgen is cruciaal. Met vijf kinderen zijn we er niet altijd zo goed in”, zegt Toby. “Maar gisteravond heeft Amanda een beetje opgeofferd door later op te blijven dan gewoonlijk. Ik offerde een beetje door de trap op te marcheren en weg te stappen van mijn muziek en mijn koptelefoon. We hadden een geweldige tijd gewoon praten voor een uur voordat we naar bed gingen.Toby is verrast door de manier waarop de reis van zijn familie hem heeft gevormd en hem heeft geleerd.”mijn vrouw en kinderen hebben me volledig geleerd hoe het is om van mensen te houden en voor mensen op te offeren,” zegt Toby., “Het gaat er echt om mijn vrouw goed lief te hebben, om mensen goed lief te hebben … en hen te helpen God lief te hebben met heel hun hart. Het is mooi als je dat toestaat om je te vormen en als je hun behoeften toestaat om je te vormen.”
TobyMac ‘ s album, Eye On It, uitgebracht in augustus 2012. Jeremy V. Jones is de auteur van de actievolle devotional voor tween boys Triple Dog Dare.