The new feminist armpit hair revolution: half-statement, half-ornament

Ik ben meestal te laat om de verschuivingen in de tijdgeest op te vangen; deze kwam onlangs onder mijn aandacht. Terwijl ik naar de HBO show High Maintenance keek, merkte ik dat Lee, de hippe en mooie liefdesinteresse van de hoofdpersoon, behaarde oksels had.

” kijk!”Ik huilde naar mijn man, alsof ik onverwacht een T-shirt had gespot met de naam van mijn favoriete obscure band., De afgelopen decennia heb ik zelden mijn oksels geschoren. Nu, opeens, was ik on-trend.

bij zowel beroemdheden als bij de massa ‘ s ontspruit Vrouwelijk lichaamshaar overal. Ilana van Broad City heeft haar onderarmgroei blootgelegd, net als Jemima Kirke en Zazie Beetz. In januari van dit jaar, Laura Jackson, een Britse student, liep een campagne genaamd “Januhairy,” aandringen vrouwen om uit te groeien hun lichaamshaar en Post selfies op Instagram.,in sommige opzichten is dit fenomeen terug te voeren op de tweede golfbeweging van de jaren 1960 en 1970, toen feministen beperkende schoonheidsnormen begonnen aan te vechten. Op een beroemde Mars buiten de Miss America verkiezing van 1968 in Atlantic City, gooiden demonstranten ceremonieel hun beha ‘ s en stiletto hakken weg; veel feministen uit die tijd dumpten ook hun Scheerapparaten en pincet. Maar het hernieuwde enthousiasme van vandaag voor vrouwelijke hirsuteness komt met een duidelijk 21e-eeuwse twist.,

ongeschoren vrouwen in 2019 voldoen vaak aan andere criteria voor traditionele vrouwelijke schoonheid –ze hebben gebeeldhouwde wenkbrauwen, dragen lippenstift of sexy lingerie – terwijl ze trots hun okselhaar tonen. Als het ethos van de jaren 70 een weigering was om tijd en moeite te besteden aan cosmetica, is de meer gebruikelijke aanpak vandaag voor vrouwen om verschillende elementen van hun uiterlijk te cureren, die conventioneel aantrekkelijk blijven terwijl ze lichaamshaar inzetten als een feministische fuck-you: half-statement, half-ornament.

Enter Billie, een New Yorkse abonnementsdienst die “scheerapparaten voor vrouwen” verkoopt. In januari kondigde het bedrijf een investering van $25 miljoen aan van Goldman Sachs en andere geldschieters.sinds de lancering In November 2017 heeft Billie zich expliciet Als feministisch gepositioneerd. Het veroordeelt de zogenaamde ” roze belasting “(de gedocumenteerde premie die vrouwen betalen voor Persoonlijke verzorgingsproducten) en biedt een” roze belastingkorting ” (een coupon voor een aankoop)., Het bedrijf zegt ook dat het doneert 1% van alle inkomsten aan “vrouwen doelen over de hele wereld”, inclusief elke moeder telt, een non-profit gewijd aan de wereldwijde gezondheid van moeders.Billie ‘ s meest radicale feministische zet is om in haar verschillende promotiemateriaal vrouwen te laten zien die echt haar uit hun lichaam verwijderen: modellen die scheermessen op ruige, bevochtigde benen slepen. Zoals het bedrijf ’s web copy notes,” Commercials tonen vrouwen ‘scheren’ perfect gladde, airbrushed benen. Vreemd, hè?,”In een zet die ofwel genereus zelfondermijnend is of slim opportunistisch (of beide), runt Billie ook Project Body Hair, een beeldbibliotheek van haar op allerlei plekken waar het niet hoort te zijn.een van Billie ‘ s modellen is Hale, een 19-jarige muzikant en student aan Bard College. Op Billie ‘ s website, Hale zit op de vloer tegen een bed, het dragen van een frille witte tank top. Ze verzacht het haar op haar hoofdrug met opgeheven armen, onthult ongestoord okselvaas.Hale raakte vroeg in de puberteit, vertelde ze me, en haar lichaamshaar was donker en merkbaar., Op een gegeven moment, “ik schoor letterlijk alles,” zei ze. “Ik heb mijn hele buik geschoren toen ik op de basisschool zat, omdat ik niet van mijn happy trail hield.”Maar op de middelbare school, begon ze te twijfelen aan de haarloosheid ideaal, en realiseerde zich dat “het hebben van autonomie over mijn lichaam maakte me niet minder aantrekkelijk of minder waardevol”. Soms, maar niet altijd, verwijdert ze haar van haar benen en andere lichaamsdelen, maar nooit van haar oksels. Tot voor kort waxde ze haar unibrow, maar als het terug groeit, begint ze te denken dat het “echt schattig”.,

Billie ‘ s branding strategie kan overkomen als fishy – ze verkopen scheermesjes, immers. Maar het lijkt goed te passen in de opkomende ethos rond lichaamshaar: het vieren van de keuzes van vrouwen als een mengelmoes van individuele beslissingen over hoe zich te houden aan of in strijd met culturele normen.zoals Georgina Gooley, de 33-jarige medeoprichter van Billie, me vertelde: “Als je ervoor kiest om je te scheren, hebben we een geweldig product voor je. Als je dat niet doet, hebben we ook andere producten.”(Het bedrijf verkoopt ook lotion en body wash.,) Met Project Body Hair zegt ze: “we stuurden niet de boodschap dat scheren een verwachting is. We zeiden dat scheren een keuze is.”

twee kampen

in de jaren zeventig klonk het gesprek heel anders. Zoals Rebecca Herzig schrijft in haar 2015 boek Plucked: A History of Hair Removal, twee kampen ontstaan in de tweede golf beweging.het allereerste volledige nummer van MS. Magazine, in juli 1972, bevatte een artikel getiteld Body Hair: The Last Frontier., Het bekritiseerde de scheernorm als een “belichaming van onze cultuur’ s preoccupatie met het houden van vrouwen in een soort staat van onschuld, en het ontkennen van hun viscerale zelf”. De tijd, het geld en de psychologische energie die nodig is voor ontharing waren onderdrukkend. Haarloosheid was ook infantilizing-het maakte vrouwen eruit als prepuberale meisjes. De sociale norm suggereerde, niet erg subtiel, dat er iets inherent verkeerd, smerig en vies was aan vrouwenlichamen zoals ze van nature waren.

maar een andere factie van feministen, onder leiding van Betty Friedan, had een andere kijk. Friedan geloofde dat de preoccupatie met lichaamshaar contraproductief was. Ze beschouwde deze zorgen als een triviale afleiding van belangrijkere zaken, zoals professionele kansen en gesubsidieerde kinderopvang. Ze dacht ook dat ze de oorzaak van het feminisme geschaad door feministen als harige, lelijke, man-hatende Weirdo ‘ s.

Ik werd volwassen in de jaren negentig, een soort halverwege. Mijn twee beste vrienden en ik zijn gestopt met scheren op de middelbare school., Voor mij ging deze beslissing niet expliciet over feminisme, maar over een trouw aan mijn idee van authenticiteit (om nog maar te zwijgen van mijn trouw aan luiheid). Het was niet dat het me niet kon schelen hoe ik eruit zag; ik wilde eruit zien alsof het me niet kon schelen hoe ik eruit zag. Ik wilde aantrekkelijk zijn, maar ik wilde niet om moeite te investeren of beroep kunstgrepen in het maken van mezelf zo. Een dergelijke maatregel, voor mijn 16-jarige geest, zou vals zijn geweest.

tegelijkertijd voelde ik me meestal zelfbewust over mijn lichaamshaar en droeg ik vaak broeken of lange rokken., Het tonen van gladde, kale benen zou hebben gevoeld als uitverkocht, Maar ik voelde een ander soort ongemak het tonen van harige. Ik benijdde een van mijn vrienden wiens been haar was fijn en piepklein. De mijne niet. (Later ging ik weer mijn benen scheren.)

toentertijd, in mijn herinnering, registreerde lichaamshaar niet veel in het culturele gesprek. De oprichters van Instagram zaten op de middelbare school. Het feminisme was een beetje stil, op een paar uitzonderingen na, zoals de riot Grrrl scene., Mijn favoriete tijdschrift, Sassy, omarmde feminisme, maar niet op een manier die gepaard ging met het uitdagen van schoonheid normen zeer agressief. Voor zover ik me kan herinneren, kon er geen stukje stoppels gevonden worden op de waifish lichamen van hun modellen.

Het is moeilijk om precies te zeggen wanneer Wat Hale noemt de nieuwe “body-hair movement” ontstond – ze beschrijft het als “niet-jongens die ruimte innemen en beslissen dat ze zich niet gaan aanpassen aan de normen”.maar ze herinnert zich dat ze dacht dat er iets aan de hand was toen geverfd okselhaar een paar jaar geleden in de mode kwam., Een van de pioniers van die micro-trend was Roxie Jane Hunt, een kapper in Seattle.

Hunt, 35, geschoren als tiener, maar, zegt ze, ” I always hate the action of doing it. Het voelde als een groot karwei, maar ook een beetje geweld tegen mijn eigen lichaam.”Toen haar dochter ongeveer twee jaar oud was, zag ze Hunt zich scheren en vroeg haar waarom. “Ik realiseerde me dat ik geen goed genoeg antwoord had”, zegt Hunt. Ze groeide uit haar oksel haar, en vond het “veel meer sexy en natuurlijk”.,

in 2014, op een leeuwerik, ze en een vriend geverfd hun oksel haar “ethereal blue”, en Hunt gepost foto ‘ s van de kleurrijke pits op haar blog. “De blogpost ging van daaruit viraal,” zegt ze. Ze beschreef de houding waarmee ze de oefening benaderden als “soort vreugde. Het opende een beetje meer verbeelding.”Veel mensen hebben sindsdien foto’ s gepost van hun “eenhoorn kuilen”, geverfd in alle kleuren van de regenboog.

als lichaamshaar historisch gezien onzichtbaar is geweest-te beschamend om zelfs maar te laten zien in razor commercials – maakt deze esthetiek het ultra-zichtbaar., In die zin neemt het de PRO-hair ethos tot het uiterste. Maar in een andere zin, deze praktijk is het tegenovergestelde van de” laat het allemaal hangen ” aanpak: het is immers moeilijk om te denken aan een verzorging keuze minder natuurlijk, minder laissez-faire, dan polychromatisch okselhaar.

de look is ook zeer sociaal-mediagenisch, bestemd voor viraliteit. En sociale media, voor zowel geverfd als virgin lichaamshaar, is duidelijk een belangrijk onderdeel van wat deze ronde van haar bevestiging anders maakt dan eerdere tijdperken. Vrouwen weigeren niet alleen hun lichaamshaar te verbergen, ze pronken ermee.,een langlopend debat binnen het feminisme is geweest of we de keuzes van vrouwen moeten respecteren – zelfs als ze het gevolg lijken te zijn van onderdrukking – of dat alleen bepaalde “bevrijde” keuzes goedkeuring verdienen. De nieuwe body-hair acceptatie pleit voor land vierkant in het voormalige grondgebied. Toen ik opgroeide, was een veel voorkomende slogan “Ik ben geen feminist, maar …” gevolgd door een verklaring van steun voor feministische principes, zoals gelijke beloning., Nu, veel vaker is zoiets als het omgekeerde: het Claimen van de mantel van het feminisme maakt niet uit hoe On-feministisch de positie mag lijken.

een thema dat luid doorkwam in mijn gesprekken met jonge vrouwen was dat we niets moesten beoordelen – behalve misschien het oordeel zelf. “Ik denk dat de golf van feminisme uit de jaren 70 ronduit vrouwelijkheid verwierp. We hebben geen make-up nodig, we willen geen huisvrouw zijn”, zegt Ashley Armitage, een 25-jarige fotograaf die een van de Billie marketingcampagnes heeft opgenomen. “Nu is het als, Wacht even, je kunt een feministe en een huisvrouw., Je kunt je scheren.”

bij het bekijken van deze nieuwe wereld van lichaamshaar vroeg ik me af: maken vrouwen deze keuzes omdat ze denken dat lichaamshaar vrouwelijk is, of ondanks het feit dat ze niet denken dat het vrouwelijk is? Is er ooit spanning tussen hun esthetische voorkeuren en hun waarden?

misschien niet verwonderlijk, gezien de heersende onwil om te oordelen, niemand wilde zeggen dat ze niet graag een bepaalde esthetische keuze. Volgens Gooley, de Billie medeoprichter, vond ze een scala aan attitudes in haar focusgroepen en marktonderzoek., Sommige vrouwen denken: “Het is een patriarchale visie om vrouwen te dwingen zich te scheren. Andere vrouwen zeggen: ‘Ik vind het gewoon schattig. Ik hou van mijn okselhaar.'”

net zoals er een mix van motieven is, is er ook een reeks beslissingen – niet een eenmalige resolutie om altijd alles of nooit iets te scheren. “Zo veel mensen, misschien scheren ze zich soms, soms laten ze hun haar groeien”, zegt Armitage. “Soms scheren ze hun benen, soms laten ze hun okselhaar groeien.”Gezien deze realiteit, Billie’ s toonhoogte begint een beetje meer zin te krijgen.,tot nu toe klinkt dit allemaal erg kumbaya: de geschoren en de waxed en de harige en de semi-harige die allemaal met elkaar opschieten beroemd, overladen elkaar met liefde en likes in een beoordelings-vrij festival. Daarin zit een zekere waarheid: Deze Koran is verfrissend en vredig.

maar natuurlijk zijn het niet allemaal regenbogen en eenhoorns. Voor alle liefde die de foto ‘ s van lichaamshaar hebben gegenereerd, hebben ze ook, onvermijdelijk, trollen aangetrokken. MaryV Benoit, een ander Billie model, vertelde me over de reacties op de campagne: “zeventig procent van hen zou zijn,’ Oh, dat is geweldig., Dertig procent zijn van die rare mannen die zeggen: ‘Jullie moeten je scheren.”Sommige opmerkingen waren gemener. En sommige kwamen van vrouwen.

een foto van je harige zelf online zetten kost lef. Je weet dat niet iedereen het zal goedkeuren, en sommigen zullen het je laten weten. Alleen maar uitgaan in het openbaar met vrouwelijk lichaamshaar neemt een ander soort van moed. Je hebt minder kans om directe beledigingen te horen, maar meer kans om grappige blikken te krijgen, direct door een scherm.

vrouwelijk haar is nog steeds verre van mainstream., Maar hoe meer mensen de all-caps commentaren en het gefluister en staren trotseren, hoe minder schokkend het wordt. Dit is hoe normen veranderen. En een van de weinige echte voordelen van sociale media is volgens mij haar kracht om dat proces van het ontmantelen van dubieuze normen te versnellen – niet, in dit geval, om de oude te vervangen door een nieuwe, even meedogenloze, maar om de noodzaak van elke norm aan te vechten.,

• Deel op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via e-Mail
• Deel op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger