Corn heeft een legendarische en prominente plaats in de menselijke geschiedenis. de eerste boeren hebben het 10.000 jaar geleden gedomesticeerd in wat nu Mexico is. Mensen begonnen teosinte te planten en te fokken – de voorouder van hedendaagse maïs.
Teosinte lijkt totaal niet op moderne maïs. Een wild gras, de kolf is slechts 19 millimeter lang, en de vijf tot 10 pitten zijn taai, waarbij herhaald hameren met een hard voorwerp om open te breken., Eenmaal open zijn de pitten droog en smaken ze naar rauwe aardappel, volgens James Kennedy, een scheikundeprofessor in Australië die de evolutie van de plant heeft bestudeerd.sinds duizenden jaren zijn boeren begonnen met het selecteren en opslaan van teosintepitten met wenselijke eigenschappen: ze waren zoeter, malser en groeiden groter. Rond 4000 voor Christus waren maïskolven al een centimeter lang.
hedendaagse maïs is ongeveer 1000 keer groter dan zijn oude voorouder. Jarenlang was de afstamming van maïs onduidelijk. Maïs, zoals de moderne mens het kent, groeit niet in het wild., Maar in de jaren 1930 ontdekte George Beadle dat Teosinte en de chromosomen van moderne maïs compatibel zijn.
in feite kan teosinte worden gekweekt met moderne maisvariëteiten om levensvatbare Teosinte-maishybriden te creëren.
omdat er meer maïs werd gekweekt door Inheemse Amerikaanse boeren, merkten ze dat sommigen zoeter waren dan anderen.
suikermaïs is het resultaat van een recessieve mutatie in genen die de omzetting van suiker in zetmeel controleren. Inheemse Amerikaanse stammen introduceerden het aan Europese veroveraars.,meer recent werd super sweet corn ontwikkeld in de vroege jaren 1950 door een universiteit van Illinois plantkunde professor genaamd John Laughnan.
Laughnan ontdekte dat een bepaald gen in maïs minder zetmeel opslaat, maar vier tot tien keer meer suiker bevat.
suikermaïs wordt tegenwoordig gebruikt in de voedselverwerkende industrie en in de markt voor verse levensmiddelen. Moderne superzoete variëteiten kunnen oplopen tot 40 procent suiker.
maïs blijft vandaag veranderen, met nieuwe rassen die regelmatig worden getest door kwekers en zaadtelers., Onderzoekers hopen naast andere gunstige eigenschappen ziekte – en droogte-resistente variëteiten te ontwikkelen.
Maïs is de nummer 1 gewas geteeld in de Verenigde Staten, met ongeveer 15,1 miljoen bushels landelijk geteeld in 2016. Het grootste deel van die maïs wordt gebruikt bij de productie van ethanol. In feite wordt de meeste maïs geteeld in de Verenigde Staten niet direct geconsumeerd door mensen. Het wordt gebruikt voor industriële doeleinden, omgezet in maïssiroop met veel fructose of aan vee gevoerd.
de mais die voor deze doeleinden wordt gebruikt, wordt veldmais genoemd. In tegenstelling tot suikermaïs, wordt veldmaïs geoogst nadat het is gedroogd., De pitten zijn hard en het hoge zetmeel en lage suikergehalte maakt het onappetizing.
Lead photo credit: een steel van teosinte. Elke kernel heeft een hardcase over het die moet worden verwijderd voor het eten. Moderne suikermaïs verloor het vermogen om in het wild te overleven, maar kreeg waardevolle landbouweigenschappen, zoals Grotere korenaren, maar minder lager aantal Aren per plan. ( / )