vorige week schreef ik over de geschiedenis van de vork, die werd beschouwd als decadent en godslasterlijk toen het werd geïntroduceerd in de Venetiaanse samenleving in de 11e eeuw. Eetstokjes, de favoriete eetgerei in delen van Azië, hebben niet zo ‘ n schandalig verleden, hoewel hun geschiedenis net zo interessant is.,in feite was het de minachting van de oude filosoof en vegetariër Confucius voor een ander veelvoorkomend gebruiksvoorwerp, het mes, dat de rol van de eetstokjes als China’ s favoriete voedseltransportbenodigdheden heeft versterkt (en talloze pijnlijke Westerse datummomenten in de komende millennia heeft verzekerd).volgens de California Academy of Sciences, die de Rietz Collection of Food Technology herbergt, werden stokjes ongeveer 5.000 jaar geleden ontwikkeld in China. De vroegste versies waren waarschijnlijk twijgen gebruikt om voedsel te halen uit kookpotten., Toen grondstoffen schaars werden, rond 400 v. Chr., ontdekten slimme koks hoe ze brandstof konden besparen door voedsel in kleine stukjes te snijden zodat het sneller zou koken. Deze nieuwe manier van koken maakte het overbodig om messen aan tafel te hebben—een praktijk die ook werd ingegeven door de geweldloze leer van Confucius, zoals uitgedrukt in een van zijn talrijke citaten: “de eervolle en rechtschapen man houdt zich ver weg van zowel het slachthuis als de keuken. En hij laat geen messen op zijn tafel.”
rond 500 N. Chr. hadden eetstokjes zich verspreid naar Japan, Vietnam en Korea., Vroege Japanse eetstokjes werden strikt gebruikt voor religieuze ceremonies, en werden gemaakt van een stuk bamboe verbonden aan de top, zoals pincet. In tegenstelling tot de veel voorkomende westerse misvatting, Thais niet vaak gebruik maken van eetstokjes.tijdens de Chinese dynastieke tijden werden soms zilveren eetstokjes gebruikt omdat men geloofde dat ze zwart zouden worden als ze in contact kwamen met vergiftigd voedsel., Deze praktijk moet hebben geleid tot een aantal ongelukkige misverstanden-het is nu bekend dat zilver heeft geen reactie op arseen of cyanide, maar kan van kleur veranderen als het in contact komt met knoflook, uien, of rotte eieren, die allemaal vrijkomen waterstofsulfide.
andere eetstokjes blijven hangen. Volgens een artikel in een Maleisische publicatie geloven sommige Aziaten dat als je een ongelijk paar krijgt, je een boot of vliegtuig mist. Een oud Koreaans bijgeloof stelt dat ” hoe dichter bij de tip men een paar eetstokjes vasthoudt, hoe langer men ongehuwd blijft.,”
naast het hebben van een steile leercurve (als je het nog niet onder de knie hebt, probeer dan een how-to video), is het gebruik van Chopsticks ook beladen met potentiële faux pas voor onwetende westerlingen. Als dit Japanse onderzoek accuraat is, zijn er tientallen manieren om te beledigen, van staande eetstokjes in een kom rijst (waarvan wordt gezegd dat ze lijken op de wierookstokjes bij begrafenissen) tot “het toestaan van tranen van soep te druppelen van uw eetstokjes.,”
als je eenmaal je techniek hebt vastgespijkerd, wil je misschien overwegen om er een gewone gewoonte van te maken: sommige mensen beweren dat het gebruik van eetstokjes het geheugen kan verbeteren—wat handig is voor het onthouden van al die regels van etiquette.