het was op deze dag in 1980 dat een van de meest iconische personages van gaming zijn debuut maakte. Om het te vieren, hier zijn 40 feiten over de vraatzuchtige gele cirkel en zijn trotse, pillen-knallende erfenis …
1. Pac-Man werd gemaakt door game designer Toru Iwatani – hij was slechts 24 op het moment. Het idee voor het personage kwam naar hem toe toen hij een stuk van een pizza verwijderde.
2., Hij werd ook gedeeltelijk geïnspireerd door de onomatopoã sche zin paku paku wat “chomp chomp” betekent en het kanji-symbool voor het woord taberu wat “eten”betekent.
3. In 2010, Iwatani vertelde Wired dat Pac-Man vooral gericht op vrouwelijke spelers. “Als je denkt over dingen vrouwen zoals, je denkt aan mode, of waarzeggerij, of eten of dating vriendjes. Dus besloot ik om het spel te thema rond ‘eten’.”Er is absoluut niets problematisch aan deze verklaring …
4. Om het spel meer kawaii (“schattig”) te maken, ontwierp Iwatani de spoken in heldere kleuren en gaf ze grote doe-ogen.
5., De geesten worden Blinky, Pinky, Inky en Clyde genoemd en ze hebben elk hun eigen persoonlijkheid gebaseerd op AI routines. Blinky achtervolgt Pac-Man constant, Pinky probeert hem in een hinderlaag te lokken, Inky wordt gerandomiseerd afhankelijk van de positie van Pac-Man en Clyde zal dicht bij de speler komen en dan proberen te vluchten naar de linkerbenedenhoek, waardoor mogelijk ontsnappingsroutes worden afgesneden.
6., Het idee om een krachtpil te eten om Pac-Man superkracht te geven kwam deels uit de cartoon Popeye en zijn liefde voor spinazie, en deels uit het Japanse concept van kokoro (“spirit”) of levenskracht. Het wordt beschouwd als een van de eerste voorbeelden van een “power up” in video game geschiedenis.
7. Pac-Man-fabrikant Namco installeerde de eerste machine in een bioscoop in Shibuya, Tokio, op 22 mei 1980.
8. Het spel was slechts een matig succes tot de blockbusting us lancering de volgende oktober.
9., Oorspronkelijk heette het Puck Man, maar de Amerikaanse distributeur Midway was bang dat het woord Puck gemakkelijk kon worden gewijzigd door ondeugende Vandalen in iets ruder. Vandaar, Pac-Man.
10. Het spel is voorzien van korte geanimeerde sequenties tussen niveaus, waaruit blijkt Pac-Man wordt achtervolgd door de geesten. Dit was een van de eerste voorbeelden van een niet-interactief videospel “cutscene”.
11. Martin Amis was een fan van het spel en in zijn boek Invasion of The Space Invaders uit 1982 beweerde hij weken te hebben doorgebracht in “a Pac-Man-fed stupor unwillig and unable to think about anything else”.
12., Binnen een jaar na de lancering van Pac-Man waren 100.000 eenheden verkocht en werden elke week 250m wedstrijden gespeeld. Pac-Man werd gaming ’s eerste commerciële mascotte, met gelicentieerde merchandise waaronder lunchboxen, joke books, T-shirts, bordspellen, pyjama’ s en, voor de romantische gamer, Valentine cards.
13., Een strategiegids voor het spel, Mastering Pac-Man van professionele blackjackspeler Ken Uston, verkocht meer dan 1M exemplaren.
14. Met zijn vereenvoudigde doolhof en blocky visuals, de Atari 2600 versie van Pac-Man wordt algemeen beschouwd als een van de slechtste arcade-to-home console conversies aller tijden. Hoewel het verkocht 7m kopieën, het spel was zo ellendig het is op grote schaal de schuld voor de 1983 video game crash, naast de eveneens slechte titel, ET.
15. De Japanse speelgoedfabrikant Tomy maakte een beroemd mooi, handheld Pac-Man spel in de vorm van een enorme gele blob met een LCD-scherm., Deze advertentie voor het apparaat is nogal een kick.
16. Het tribute nummer Pac-Man Fever van de artiesten Jerry Buckner en Gary Garcia bereikte de negende plaats in de Amerikaanse hitlijsten in maart 1982. Er volgde een album met videospelletjes. Het was niet goed.
17. De kenmerkende elektronische muziek en geluidseffecten van het spel waren ook een inspiratie voor vroege hip-hop pioniers. Bekende voorbeelden zijn Jonzun Crew ’s Pack Jam en Newcleus’ s Jam on Revenge (het Wikki-Wikki lied).
18., Het spel gaf ons deze Marcus Brigstocke grap: “als Pac-Man ons als kinderen had beïnvloed, zouden we allemaal rondrennen in donkere kamers, pillen eten en naar repetitieve elektronische muziek luisteren.”
19. In 1981 bracht de Japanse fabrikant Shoei een verschrikkelijke “erotische” versie van Pac-Man uit genaamd Streaking. Het werd later zwaar gekenmerkt in de film Joysticks, die behoorde tot de jaren 1980 tiener seks comedy genre gepopulariseerd door Porky ‘ s. Hier is de film trailer. Kijk er alsjeblieft niet naar.
20. De film bevatte ook voorbeeldbeelden van Super Pac-Man, Namco ‘ s officiële vervolg op het originele spel.,
21. In een aflevering van de sitcom Taxi uit 1982 installeert Louie (Danny DeVito) een Pac-Man kast in de garage en Jim (Christopher Lloyd) raakt verslaafd aan het spel. De scène is in feite een how-To gids en een advertentie voor Pac-Man in één.