in de Griekse mythologie was Tartarus zowel een primordiale godheid die bestond voor de Olympiërs, als een naam om een gebied van de onderwereld te beschrijven. Als god werd hij derde in rang na Chaos en Gaea, voorafgaand aan Eros.
als een plaats, het was ver onder Dan waar Hades woonde en het werd gebruikt als de meest verschrikkelijke gevangenis. Sommige verhalen zeggen dat de afstand tussen Tartarus en Hades dezelfde was als tussen de aarde en de hemel., Hoewel het koninkrijk van Hades de plaats van de doden was, was Tartarus waar woeste monsters en verschrikkelijke criminelen werden verbannen, of waar de goden hun rivalen gevangen namen na een oorlog. De drie rechters van de onderwereld, Rhadamanthus, Aeacus en Minos, besloten wie naar het rijk van Hades zou gaan en wie naar Tartarus verbannen zou worden.bovendien nam Cronus, de koning van de Titanen, de Cyclopen en de Hecatonchires gevangen in Tartarus, maar Zeus liet hen vrij om hem te helpen de Titanen te verslaan., Toen de Titanomachy ten gunste van de Olympiërs eindigde, verbande Zeus veel van de Titanen naar Tartarus.