tijdens het weekend bereikte het project Solar Roadways op Indiegogo zijn doel van $1 miljoen. Op het moment van publicatie, dat cijfer is nu ten noorden van $1,4 miljoen, met nog vijf dagen te gaan., Het concept is bijna utopisch: door de betonnen en asfaltwegen van de VS te vervangen door zonnepanelen, zouden we drie keer meer elektriciteit kunnen produceren dan we verbruiken, en zo ongeveer elk energieprobleem dat we hebben (geopolitiek materiaal, afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, CO2-productie, enz.) Het is niet moeilijk in te zien waarom zonne-wegen zoveel aandacht en geld hebben getrokken: op papier klinkt het echt als een van de grootste uitvindingen ooit., In werkelijkheid echter, waar, Weet je, real-world factoren in het spel komen, zal het waarschijnlijk nooit de sprong maken van tekentafel naar grootschalige inzet.
Solar Roadways, het geesteskind van Julie en Scott Brusaw van Idaho, zijn in ontwikkeling sinds ten minste het midden van de jaren 2000. het concept, zoals beschreven door tientallen video ‘ s en blog posts door de jaren heen, is vrij eenvoudig: we vervangen wegen door slijtvaste zonnecellen., Door het toevoegen van andere elektronica, zoals LED ‘ s en touchsensoren, is ook extra functionaliteit aangedragen: verlichte wegmarkeringen (en dieren die de weg oversteken), wegen die sneeuw en ijs smelten, enzovoort. Geëlektrificeerde / genetwerkte wegen zouden ook een belangrijke stap kunnen zijn in de richting van zelfrijdende auto ‘ s en grootschalige invoering van elektrische voertuigen.,
om eerlijk te zijn, ze zijn niet echt oplichters — Scott is een elektrotechnisch ingenieur, en de meeste wetenschap klopt — maar tot nu toe, ondanks $850.000 aan subsidies van het Ministerie van Transport, hebben het echtpaar slechts een klein prototype parkeerplaats gebouwd. De Indiegogo pagina wekt ook niet bepaald vertrouwen., Rechts onderaan de pagina, er is een enkele regel beschrijven wat de $1 miljoen (en het tellen) zal worden besteed aan: “we vroegen om $1 miljoen om een eerste team van ingenieurs in te huren om ons te helpen een paar benodigde tweaks in ons product te maken en ons proces te stroomlijnen, zodat we konden gaan van prototype naar productie.”
Deze ingenieurs zullen worden belast met de vrij moeilijke taak om zonne-galerijen van een utopisch concept te veranderen in een echt product. Ik benijd ze niet., Terwijl niemand beweert dat het geweldig zou zijn om ons wegennet om te zetten in een enorme zonneboerderij, zijn er gewoon veel te veel obstakels die moeten worden doorkruist — net als fusie-energie, koude fusie, of heck, het bouwen van een verdomde ster-omvattende Dyson sfeer. De belangrijkste van deze obstakels is de kosten. Terwijl exacte cijfers zijn moeilijk te krijgen, is er ongeveer 29.000 vierkante mijl (75.000 vierkante km) van verharde weg in de lagere 48 Amerikaanse staten., Zoals je je waarschijnlijk kunt voorstellen, asfalt is vrij goedkoop (op de Orde van een paar dollar per vierkante voet) — en zonne-galerijen, die in wezen zonnecellen ingeklemd tussen dikke platen van ultra-taai glas, zijn niet goedkoop. Terug in 2010, Scott Brusaw geschatte een kosten van $ 10.000 voor een 12-voet-bij-12-voet segment van Solar Roadway, of rond $ 70 per vierkante voet; asfalt, aan de andere kant, is ergens rond $3 tot $15, afhankelijk van de kwaliteit en de sterkte van de weg., Volgens sommige berekeningen van Aaron Saenz, zouden de totale kosten om de wegen van Amerika opnieuw te gebruiken met zonne — wegen $56 biljoen bedragen-of ongeveer vier keer de nationale schuld van het land.
het bovenste stuk gehard glas op een paneel van zonne-galerijen
naast de kosten zijn er nog andere factoren zoals sterkte en duurzaamheid, hoe de stroom op te slaan, hoe afgelegen weggedeelten in het net te verbinden, en, misschien wel het belangrijkste, hoe hou de wegen schoon., De borstels zeggen dat de glazen tegels kan ondersteunen 250.000 pond (113.000 kilo), dat is zeker genoeg voor elk voertuig dat zou kunnen gebruik maken van de Amerikaanse wegen — maar hoe zit het met het weerstaan van piercing impacts? Hoe zit het met chemische Lozingen en branden? Als een glazen tegel breekt, is het gemakkelijk te repareren? Zullen de scherven banden doorboren?,
het enige prototype in de echte wereld van zonne-galerijen: een kleine parkeerplaats
om de wegen te omzeilen-word-nogal-Vuil probleem, Solar galerijen stelt voor het gebruik van zelfreinigend glas-maar op een soort hand — zwaaiende manier die gemakshalve vergeet dat zelfreinigende materialen, omdat het oleo-en hydrofoob, zijn ongelooflijk glad. Klinkt als de perfecte manier om de ochtend pendelen een beetje spannender te maken., Het volstaat om te zeggen, vuile wegen, kapotte wegen, en wegen die te ver weg van de beschaving om nuttig te zijn net zo goed maken geen macht op alle.
met al dat gezegd hebbende, is er nog steeds niet te ontkennen dat zonne — wegen zijn cool-maar waarom niet gewoon, Ik weet niet, zet zonnepanelen langs de kant van de weg? Of op het dak van je huis? Of in de woestijn? Het hebben van ingebouwde ijs en sneeuw smelten is vrij netjes, en oplichten wanneer een dier stappen op de weg is schattig, maar geen van beide zijn de moeite waard $56 biljoen., Zonnepanelen op het dak bereiken het punt waar ze eigenlijk vrij kosteneffectief zijn in bepaalde delen van de wereld — en ze zijn veel, veel goedkoper dan het bouwen van een Zonnebaan — maar de adoptie is nog steeds erg laag. Hoe graag ik ook zou willen dat de VS bedekt zou zijn met groene, fossiele brandstoffen vervangend geëlektrificeerde zonne-wegen, het is gewoon niet haalbaar. Op kleine schaal zouden er wel eens een aantal bedrijven kunnen zijn die Zonnewegparkeerplaatsen uitrollen — maar ik denk dat dat het wel is, voor de nabije toekomst.