softbal, een variant van honkbal en een populaire deelnemerssport, met name in de Verenigde Staten. Het is algemeen overeengekomen dat softbal ontwikkeld uit een spel genaamd indoor baseball, Voor het eerst gespeeld in Chicago in 1887. Het werd bekend in de Verenigde Staten door verschillende namen, zoals kitten ball, mush ball, diamond ball, indoor-outdoor, en speeltuin bal. Er waren grote verschillen in speelregels, grootte en type speeltoestellen en afmetingen van het speelveld.,
© Jan De Wild / Dreamstime. com
in 1923 werd een rules committee benoemd om een standaard set regels te publiceren en te verspreiden. Het Comité werd later uitgebreid tot de International Joint Rules Committee on Softball, waarin vertegenwoordigers van een aantal organisaties die softbal promoten en sponsoren, zitting hebben., De Amateur Softball Association of America, georganiseerd in 1933, werd de erkende beheersorganisatie voor promotie en controle van de georganiseerde nationale competitie.
de Fédération Internationale de Softball (internationale softbal Federatie), die werd opgericht in 1952, fungeert als verbinding tussen meer dan 40 softbalorganisaties uit verschillende landen. Het hoofdkwartier is in Oklahoma City, Oklahoma. De Federatie coördineert internationale wedstrijden en regelmatige regionale en world championship toernooien voor mannen en vrouwen., In 1996 werd een softbalcompetitie voor vrouwen toegevoegd aan de Olympische Spelen. Het werd verwijderd uit de Spelen na de Olympische Zomerspelen 2008, maar werd toegevoegd aan het programma van de Olympische Zomerspelen 2020, die werden uitgesteld tot 2021, als gevolg van een wereldwijde coronavirus pandemie.
de basis van softbal is dezelfde als die van honkbal. Batting en fielding strategie zijn vergelijkbaar, maar softbal wordt gespeeld op een veel kleiner gebied, en een wedstrijd is slechts zeven innings lang.
het speelveld voor softbal omvat een diamantvormig gebied met 18,3 meter (60 voet) basislijnen. De pitching afstand voor mannen is 46 voet (14 meter) en voor vrouwen 43 voet (13,11 meter). Vleermuizen moeten rond zijn, niet meer dan 86,4 cm lang en niet meer dan 5,7 cm in diameter op het grootste deel. De officiële softbal is een gladde naad bal 12 inch (30,5 cm) in omtrek, met een gewicht tussen 6,25 en 7 ounces (177 en 198 gram).,
in softbal wordt de bal geleverd door een onderhandse beweging, terwijl in honkbal de worp bovenhand of zijarm is. Honken stelen is toegestaan in beide wedstrijden, maar in softbal moet de loopster contact houden met de honken totdat de werpster de bal loslaat bij aflevering aan de slagvrouw.
een populaire variant van softbal genaamd slow-pitch kan worden gespeeld met regulatory equipment., De belangrijkste verschillen met softbal (fast-pitch) zijn dat er 10 leden in een team, de pitching afstand voor mannen en voor vrouwen is 46 voet, en een pitching bal moet worden geleverd op matige snelheid met een boog van ten minste 3 voet in de vlucht naar de slagvrouw. Snelheid en hoogte van het veld worden overgelaten aan het oordeel van een scheidsrechter, die een werper kan uitwerpen voor herhaaldelijk gooien van de bal te snel. Base stealing is niet toegestaan in slow-pitch.
een andere variant, vooral populair in Chicago en andere Midwesten Amerikaanse steden, wordt gespeeld met een bal van 16 inch (40.,64 cm) in omtrek op een diamant waarvan de basispaden 16,8 meter (55 voet) voor mannen en 15,25 meter (15,25 meter) voor vrouwen zijn. De bal wordt geleverd als in slow-pitch, en veldspelers spelen meestal zonder handschoenen.