Slag bij Trafalgar

Nelsons planEdit

De heersende tactische orthodoxie op dat moment bestond uit het manoeuvreren om de vijandelijke vloot in een enkele linie te benaderen en dan breed in parallelle linies aan te vallen. In eerdere tijden waren vloten meestal betrokken bij een gemengde mêlée van chaotische één-op-één gevechten. Een van de redenen voor de ontwikkeling van het gevechtssysteem was om de controle over de vloot te vergemakkelijken: als alle schepen in lijn waren, werd het signaleren in de strijd mogelijk., De lijn stond ook beide kanten toe om zich los te maken door in formatie weg te breken; als de aanvaller ervoor koos om door te gaan, zou hun lijn ook worden verbroken. Dit leidde vaak tot niet-overtuigende gevechten, of liet de verliezende partij toe om de verliezen te minimaliseren; maar Nelson wilde een beslissende actie, waardoor zijn goed opgeleide bemanningen een kans kregen om van schip tot schip te vechten.

Nelson ‘ s oplossing voor het probleem was om de tegengestelde Lijn in drie te snijden., Naderend in twee kolommen, loodrecht op de vijandelijke lijn varen, een naar het midden van de tegengestelde lijn en een naar het achterste einde, zijn schepen zou omringen de middelste derde, en dwingen hen om te vechten tot het einde. Nelson hoopte specifiek om de lijn af te snijden net voor het Franse vlaggenschip, Bucentaure; de geïsoleerde schepen voor de break zouden niet in staat zijn om de signalen van het vlaggenschip te zien, die hij hoopte hen uit de strijd te halen terwijl ze zich opnieuw vormden., Dit weerklonk de tactiek van Admiraal Duncan in de Slag bij Camperdown en admiraal Jervis in de Slag bij Cape St.Vincent in 1797.

Het plan had drie belangrijke voordelen. Ten eerste zou de Britse vloot zo snel mogelijk met de Frans-Spaanse vloot sluiten, om hun ontsnapping te voorkomen., Ten tweede, het zou snel leiden tot een mêlée en hectische strijd door het breken van de Frans-Spaanse lijn en het induceren van een reeks van individuele schip-tot-schip acties, waarin de Britten wisten dat ze waarschijnlijk zouden winnen. Nelson wist dat de superieure zeemanschap, snellere artillerie en een beter moreel van zijn bemanning grote voordelen waren. Ten derde zou het een beslissende concentratie aan de achterzijde van de Frans-Spaanse vloot tot gevolg hebben. De schepen in de bestelwagen van de vijandelijke vloot zouden terug moeten keren om de achterhoede te ondersteunen, wat lang zou duren., Bovendien, zodra de Frans-Spaanse lijn was gebroken, zouden hun schepen relatief weerloos zijn tegen machtige breedzijden van de Britse vloot, en het zou lang duren voordat ze opnieuw in positie waren om terug te schieten.het grootste nadeel van een frontale aanval was dat de Frans-Spaanse gecombineerde vloot, naarmate de belangrijkste Britse schepen naderbij kwamen, in staat zou zijn om het vuur aan de zijkanten op hun bogen te richten, waarop zij niet zouden kunnen antwoorden., Om de tijd dat de vloot werd blootgesteld aan dit gevaar te verminderen, liet Nelson zijn Schepen alle beschikbare zeilen maken (inclusief stunsails), wederom een afwijking van de norm. Hij was zich er ook van bewust dat Franse en Spaanse kanonniers slecht getraind waren en moeite zouden hebben om nauwkeurig te schieten vanaf een bewegend kanonneerplatform. De gecombineerde vloot zeilde over een zware deining, waardoor de schepen zwaar rolden en het probleem verergerde. Nelson ‘ s plan was inderdaad een gok, maar een zorgvuldig berekende.,tijdens de periode van blokkade voor de kust van Spanje in oktober, gaf Nelson zijn kapiteins tijdens twee diners aan boord van Victory instructies over zijn plan voor de naderende slag. De volgorde van het zeilen, waarin de vloot was opgesteld toen de vijand voor het eerst werd gezien, moest de volgorde van de daaropvolgende actie zijn, zodat er geen tijd zou worden verspild aan het vormen van twee linies. De eerste, onder leiding van zijn viceadmiraal Cuthbert Collingwood, moest naar de achterkant van de vijandelijke linie varen, terwijl de andere, onder leiding van Nelson, naar het centrum en de voorhoede moest varen., Ter voorbereiding op de slag beval Nelson de schepen van zijn vloot om te worden geschilderd in een onderscheidend geel en zwart patroon (later bekend als de Nelson Chequer) waardoor ze gemakkelijk te onderscheiden van hun tegenstanders.Nelson wees er voorzichtig op dat iets aan het toeval moest worden overgelaten. Niets is zeker in een Zeeslag, dus liet hij zijn kapiteins vrij van alle hinderlijke regels door hen te vertellen dat “geen kapitein kan zeer verkeerd doen als hij plaatst zijn schip naast dat van de vijand.,”In het kort, de omstandigheden zouden de executie dicteren, onder voorbehoud van de leidende regel dat de achterste van de vijand moest worden afgesneden en superieure kracht geconcentreerd op dat deel van de vijandelijke linie.admiraal Villeneuve zelf uitte zijn overtuiging dat Nelson een soort onorthodoxe aanval zou gebruiken, waarbij hij voorspelde dat Nelson recht op zijn lijn zou rijden. Maar zijn lange spel van Kat en muis met Nelson had hem uitgeput, en hij leed aan een verlies van zenuwen., Omdat hij vreesde dat zijn onervaren officieren niet in staat zouden zijn om de formatie in meer dan één groep te handhaven, koos hij ervoor om de enige linie te behouden die Nelson ‘ s doelwit werd.

Departuredit

De gecombineerde vloot van Franse en Spaanse oorlogsschepen verankerd in Cádiz onder leiding van Admiraal Villeneuve was in wanorde. Op 16 September 1805 kreeg Villeneuve het bevel van Napoleon om de gecombineerde vloot van Cádiz naar Napels te varen. In eerste instantie was Villeneuve optimistisch over terugkeer naar de Middellandse Zee, maar had al snel twijfels. Op 8 oktober werd een oorlogsraad gehouden aan boord van zijn vlaggenschip Bucentaure., Terwijl sommige Franse kapiteins de bevelen van Napoleon wilden opvolgen, vonden de Spaanse kapiteins en andere Franse officieren, waaronder Villeneuve, het het beste om in Cádiz te blijven. Villeneuve veranderde opnieuw van gedachten op 18 oktober 1805 en beval de gecombineerde vloot om onmiddellijk te varen, hoewel er slechts zeer lichte wind was.de plotselinge verandering werd veroorzaakt door een brief die Villeneuve op 18 oktober had ontvangen, waarin hij werd geïnformeerd dat viceadmiraal François Rosily in Madrid was aangekomen met het bevel om het bevel over de gecombineerde vloot over te nemen., Omdat Villeneuve in ongenade zou vallen voor de vloot, besloot Villeneuve de zee op te gaan voordat zijn opvolger Cádiz kon bereiken. Tegelijkertijd kreeg hij informatie dat een detachement van zes Britse schepen (admiraal Louis’ eskader) bij Gibraltar was aangemeerd, waardoor de Britse vloot werd verzwakt. Dit werd gebruikt als voorwendsel voor plotselinge verandering.

het weer werd echter plotseling kalm na een week van stormen. Dit vertraagde de voortgang van de vloot die de haven verliet en gaf de Britten voldoende waarschuwing., Villeneuve had plannen gemaakt om een troepenmacht van vier eskadrons te vormen, elk met zowel Franse als Spaanse schepen. Na hun eerdere stemming op 8 oktober om te blijven, waren sommige kapiteins terughoudend om Cádiz te verlaten, en als gevolg daarvan slaagden ze er niet in Villeneuve ‘ s orders nauwgezet op te volgen en de vloot bleef in geen enkele formatie uit de haven.het duurde het grootste deel van 20 oktober voordat Villeneuve zijn vloot organiseerde; uiteindelijk zeilde hij in drie kolommen naar de straat van Gibraltar in het zuidoosten. Diezelfde avond zag Achille een troepenmacht van 18 Britse linieschepen in achtervolging., De vloot begon zich voor te bereiden op de strijd en ‘ s nachts werden ze in één linie ingedeeld. De volgende dag werd Nelson ‘ s vloot van 27 linieschepen en vier fregatten in achtervolging gezien vanuit het noordwesten met de wind erachter. Villeneuve beval zijn vloot opnieuw in drie colonnes, maar veranderde al snel van gedachten en herstelde een enkele linie. Het resultaat was een uitgestrekte, ongelijke formatie.op 21 oktober om 5.40 uur lagen de Britten ongeveer 34 km ten noordwesten van Kaap Trafalgar, met de Frans-Spaanse vloot tussen de Britten en de Kaap. Rond 6 uur., Nelson gaf het bevel om zich voor te bereiden op de strijd. Om 8 uur ’s morgens zag het Britse fregat Euryalus, dat de gecombineerde vloot’ s nachts in de gaten had gehouden, dat de Britse vloot nog steeds de linies vormde waarin ze zou aanvallen.om 8 uur ‘ s ochtends beval Villeneuve de vloot om samen te trekken en terug te keren naar Cádiz. Dit keerde de Orde van de geallieerde linie om en plaatste de achterdivisie onder admiraal Pierre Dumanoir le Pelley in de voorhoede. De wind werd tegengesteld op dit punt, vaak van richting veranderen., De zeer lichte wind maakte manoeuvreren vrijwel onmogelijk voor alle, behalve de meest deskundige zeelieden. De onervaren bemanningen hadden moeite met de veranderende omstandigheden, en het duurde bijna anderhalf uur voordat Villeneuve ‘ s bestelling klaar was. De Franse en Spaanse vloot vormden nu een ongelijke, hoekige halve maan, met de langzamere schepen over het algemeen naar de benedenloop en dichter bij de kust.om 11.00 uur was Nelson ‘ s hele vloot zichtbaar voor Villeneuve, opgesteld in twee parallelle kolommen. De twee vloten zouden binnen een uur binnen bereik van elkaar zijn., Villeneuve was op dit punt bezorgd over het vormen van een lijn, omdat zijn schepen ongelijk verdeeld waren in een onregelmatige formatie die bijna 8 km lang was toen Nelson ‘ s vloot naderde.toen de Britten dichterbij kwamen, konden ze zien dat de vijand niet in een strakke orde, maar in onregelmatige groepen zeilde. Nelson kon het Franse vlaggenschip niet onmiddellijk herkennen, omdat de Fransen en Spanjaarden geen commandovaanslagen hadden.Nelson was in de minderheid en had meer wapens, de vijand telde bijna 30.000 man en 2568 kanonnen tegen zijn 17.000 man en 2148 kanonnen., De Frans-Spaanse vloot had ook nog zes andere schepen van de lijn, en kon dus gemakkelijker hun vuur combineren. Er was geen manier voor sommige van Nelson ‘ s schepen om te voorkomen dat “verdubbeld” of zelfs “verdrievoudigd”.toen de twee vloten naderbij kwamen, begon angst te ontstaan onder officieren en matrozen; een Britse matroos beschreef de aanpak als volgt: “tijdens deze gewichtige voorbereiding had de menselijke geest voldoende tijd voor meditatie, want het was duidelijk dat het lot van Engeland rustte op deze slag”.

CombatEdit

De slag verliep grotendeels volgens Nelson ‘ s plan. Om 11: 45 stuurde Nelson het vlaggensignaal: “Engeland verwacht dat elke man zijn plicht zal doen”.= = = 726abfd6f9 = = = = = div = = = = = div = = = = = div = = = = = div = = = = = div = = = = = div = = = De Heer kwam naar mij op de kak, en na het bestellen van bepaalde signalen om te worden gemaakt, ongeveer kwart voor de middag, zei hij:”Mr.Pasco, Ik wil zeggen aan de vloot, Engeland vertrouwt dat elke MAN zijn plicht zal doen”en hij voegde eraan toe: “Je moet snel zijn, want Ik heb er nog een te maken die voor nauwe actie is.,”Ik antwoordde,” Als uwe heerlijkheid zal me toestaan om te vervangen ‘ verwacht ‘voor’ vertrouwen ‘het signaal zal binnenkort worden voltooid, omdat het woord’ verwacht ‘is in de woordenschat, en’ vertrouwen ‘ moet worden gespeld,” de Heer antwoordde, in haast, en met schijnende tevredenheid, “dat zal doen, Pasco, maken het direct.”

De term” Engeland ” werd in die tijd veel gebruikt om naar het Verenigd Koninkrijk te verwijzen; de Britse vloot omvatte belangrijke contingenten uit Ierland, Schotland en Wales., In tegenstelling tot de fotografische afbeelding (rechts) zou dit signaal alleen op de mast van de bezaan te zien zijn geweest en zouden er 12 liften nodig zijn geweest.toen de slag begon, lagen de Fransen en Spanjaarden in een lompe, gebogen lijn richting het noorden. Zoals gepland naderde de Britse vloot de Frans-Spaanse linie in twee kolommen. Nelson leidde de noordelijke, windward colonne in Victory, terwijl Collingwood in de 100-gun Royal Sovereign de tweede, leeward Colonne leidde. De twee Britse colonnes naderden vanuit het westen bijna in een rechte hoek met de geallieerde linie., Nelson leidde zijn colonne in een schijnbeweging richting de Bestelwagen van de Frans-Spaanse vloot en draaide zich vervolgens abrupt om naar het eigenlijke aanvalspunt. Collingwood veranderde de koers van zijn colonne enigszins, zodat de twee lijnen samenkwamen op deze aanvalslijn.

Victory ‘ s schutters werden aan dek geroepen om tegen boarders te vechten, en ze stopte met schieten. De kanonniers werden benedendeks teruggedreven door Franse granaten. Terwijl de Fransen zich aan boord van de Victory voorstelden, naderde Temeraire, het tweede schip in de Britse Windward Colonne, vanuit de stuurboordboeg van Redoutable en vuurde op de blootgestelde Franse bemanning met een carronade, waardoor veel slachtoffers vielen.,om 13:55 gaf de Franse kapitein Lucas van Redoutable, met 99 van de 643 manschappen die zichzelf zwaar verwonden, zich over. De Franse Bucentaure werd geïsoleerd door Victory en Temeraire, en vervolgens aangevallen door HMS Neptunus, HMS Leviathan en Conqueror; op dezelfde manier werd Santísima Trinidad geïsoleerd en overweldigd en gaf zich over na drie uur.

naarmate meer en meer Britse schepen de slag aangingen, werden de schepen van het geallieerde centrum en de achterhoede geleidelijk overweldigd., De geallieerde bestelwagen, na lang stil te zijn gebleven, maakte een nutteloze demonstratie en voer vervolgens weg. De Britten namen 22 schepen van de Frans-Spaanse vloot en verloren er geen. Onder de veroverde Franse schepen waren L ‘ Aigle, Algésiras, Berwick, Bucentaure, Fougueux, Intrépide, Redoutable en Swiftsure. De Spaanse schepen waren Argonauta, Bahama, Monarca, Neptuno, San Agustín, San Ildefonso, San Juan Nepomuceno, Santísima Trinidad en Santa Ana. Redoutable zonk en Santísima Trinidad en Argonauta werden tot zinken gebracht door de Britten., Achille ontplofte, Intrépide en San Augustín brandden, en L ‘ Aigle, Berwick, Fougueux en Monarca werden vernietigd in een storm na de slag.toen Nelson op sterven lag, beval hij de vloot voor anker te gaan, omdat een storm voorspeld was. Echter, toen de storm ontplofte, zonken veel van de zwaar beschadigde schepen of liepen aan de grond op de scholen. Een paar van hen werden heroverd, sommige door de Franse en Spaanse gevangenen die de kleine prijzenploegen overwonnen, anderen door schepen die uit Cádiz kwamen., Chirurg William Beatty hoorde Nelson mompelen: “godzijdank heb ik mijn plicht gedaan”; toen hij terugkwam, was Nelson ‘ s stem vervaagd en was zijn pols erg zwak. Hij keek op terwijl Beatty zijn pols nam, en sloot toen zijn ogen. Nelson ‘ s kapelaan, Alexander Scott, die bleef door Nelson als hij stierf, opgenomen zijn laatste woorden als “God en mijn land.”Het is gesuggereerd door Nelson historicus Craig Cabell dat Nelson eigenlijk zijn eigen gebed reciteerde toen hij in zijn dood coma viel, omdat de woorden ‘God’ en ‘mijn land’ nauw met elkaar verbonden zijn. Nelson stierf om half vijf, drie uur nadat hij geraakt was.,tegen het einde van de slag, en met de overweldiging van de gecombineerde vloot, probeerde het nog relatief onbewapende deel van de bestelwagen onder schout-bij-nacht Dumanoir Le Pelley het instortende Centrum te helpen. Nadat hij er niet in slaagde om zijn weg door te vechten, besloot hij de strijd af te breken, en leidde vier Franse schepen, zijn vlaggenschip de 80-kanonnen Formidable, de 74-kanonnen Scipion, Duguay Trouin en Mont Blanc weg van de gevechten. Hij ging eerst naar de straat van Gibraltar, met de bedoeling Villeneuve ‘ s oorspronkelijke orders uit te voeren en naar Toulon te gaan., Op 22 oktober bedacht hij zich en herinnerde zich dat een machtig Brits eskader onder schout-bij-nacht Thomas Louis patrouilleerde in de straat en naar het noorden trok, in de hoop een van de Franse Atlantische havens te bereiken. Toen de storm zich voor de Spaanse kust verzamelde, zeilde hij naar het Westen om Kaap St. Vincent te ontruimen, alvorens naar het noordwesten te trekken, naar het oosten over de Golf van Biskaje te slingeren en de Franse haven bij Rochefort te bereiken., Deze vier schepen bleven op vrije voeten totdat hun ontmoeting met een Brits fregat hen binnen bereik bracht van een Brits eskader onder leiding van Sir Richard Strachan, die hen allen veroverde op 4 November 1805 in de Slag bij Kaap Ortegal.

Cosmao en MacDonnell sortiedit

slechts elf schepen ontsnapten naar Cádiz, waarvan slechts vijf zeewaardig werden geacht., De zwaargewond admiraal Gravina gaf het bevel over de rest van de vloot aan Commodore Julien Cosmao op 23 oktober. Vanaf de kust zagen de geallieerde commandanten een kans voor een reddingsmissie. Cosmao beweerde in zijn verslag dat het reddingsplan volledig zijn idee was, maar viceadmiraal Escano nam een bijeenkomst van Spaanse en Franse commodores op waar een geplande redding werd besproken en overeengekomen. Enrique MacDonell en Cosmao waren van gelijke rang en beiden hieven commodore ‘ s wimpels voor het anker hijsen., Beide sets van zeelieden waren vastbesloten om een poging te doen om een aantal van de prijzen te heroveren. Cosmao beval de uitrusting van zijn schip, de Pluton met 74 kanonnen, te repareren en haar bemanning te versterken (die was uitgeput door de slachtoffers van de slag), met matrozen van het Franse fregat Hermione. Door gebruik te maken van een gunstige noordwestenwind, zeilden Pluton, de 80-kanonnen Neptune en Indomptable, de Spaanse 100-kanonnen Rayo en 74-kanonnen San Francisco de Asís, samen met vijf Franse fregatten en twee brigs, uit de haven naar de Britten.,kort na het verlaten van de haven schoof de wind naar het westzuidwesten, waardoor een zware zee ontstond, met als gevolg dat de meeste Britse prijzen hun sleeptouw braken en ver naar de benedenloop dreven, maar slechts gedeeltelijk opnieuw werden beveiligd. Het gecombineerde eskader kwam in zicht om 12 uur, waardoor Collingwood zijn meest gevechtsklare schepen opriep om de dreiging het hoofd te bieden. Daarbij beval hij hen om hun prijzen af te werpen., Hij had een verdedigingslinie van tien schepen gevormd om drie uur in de middag en benaderde het Frans-Spaanse eskader, het dekken van de rest van hun prijzen die opviel op zee. Het Frans-Spaanse eskader, numeriek inferieur, koos ervoor om niet binnen schot te naderen en weigerde vervolgens aan te vallen. Collingwood koos er ook voor om geen actie te ondernemen, en in de verwarring van de krachtige storm, slaagden de Franse fregatten erin om twee Spaanse schepen van de lijn die waren afgeworpen door hun Britse ontvoerders, de 112-kanonnen Santa Ana en 80-kanonnen Neptuno, te heroveren., Toen ze op sleeptouw werden genomen, kwamen de Spaanse bemanningen in opstand tegen hun Britse prijzenploegen en zetten ze aan het werk als gevangenen.