Amerikaanse honkbalspeler
Op zeer jonge leeftijd werd Alex Rodriguez vergeleken met de grootste shortstops in de honkbalgeschiedenis. Weinig of geen shortstops hadden ooit consistente en gladde fielding gecombineerd met krachtige offensieve productie zoals Rodriguez deed in zijn vroege jaren. Op de leeftijd van 26 hij vestigde een nieuwe all-time record voor home runs door een korte stop in een enkel seizoen, en het volgende jaar brak hij zijn eigen record. Hij stelde ook nieuwe normen voor atletische compensatie., Rodriguez ‘ contract van 252 miljoen dollar voor tien jaar bij de Texas Rangers in December 2000 was het meest lucratieve in de geschiedenis van de professionele sport. Rodriguez werd het belangrijkste voorbeeld van de goed betaalde moderne atleet, evenals een populaire en knappe Beroemdheid. Het invoeren van zijn prime jaren en gestaag verhogen van zijn energieproductie, Rodriguez werd beschouwd als een kandidaat om uiteindelijk honkbal ‘ s all-time carrière home run kampioen.,grote verwachtingen Alex Rodriguez werd geboren in New York in 1975 als zoon van immigranten uit de Dominicaanse Republiek. Zijn ouders verhuisden hem en zijn twee broers en zussen, Joe en Susy, naar de Dominicaanse Republikein toen Alex vier was, en verhuisde vervolgens weer naar de Miami, Florida, gebied toen hij acht was. Toen Alex in de vijfde klas, zijn vader, Victor, een schoenverkoper en een catcher in de Dominican pro baseball league, verliet de familie, en zijn ouders scheidden. Zijn moeder, Lourdes Navarro, had twee banen, als secretaresse en serveerster, zodat ze Alex naar een privéschool kon sturen., Zij en de drie kinderen woonden in Kendall, Florida, een buitenwijk van Miami.nadat hij baseball had geleerd van zijn vader, was Rodriguez een idool voor de major league-spelers Dale Murphy van de Atlanta Braves en Cal Ripken Jr.van de Baltimore Orioles. Op Westminster Christian High School in Miami, hij was een honor roll student, vroom religieus, populair, en een scherpe dresser—evenals een uitzonderlijke Sportster, spelen quarterback op het voetbalteam, point guard op het basketbalteam, en shortstop op het honkbalteam. In zijn eerste jaar sloeg Rodriguez .,450 en zijn team won het nationale kampioenschap. Later crediteerde hij coach Rich Hofman met hem te leren om te stoppen met swingen op slechte pitches. Rodriguez ’s honkbalteam Doug Mientkiewicz, die met de Minnesota Twins ging spelen, vertelde de Minneapolis Star-Tribune in 1999 dat Rodriguez’ s grootheid al duidelijk was op de middelbare school: “hij zou een bal hard genoeg raken om mensen te doden. Terwijl Rodriguez nog een tweedejaars was, projecteerden scouts hem als een uiteindelijke nummer één keuze. Als laatstejaars sloeg hij .505 en 35 honken gestolen zonder ooit gepakt te worden.,de Seattle Mariners hadden de eerste keuze in de amateur draft in juni 1993, en ze selecteerden Rodriguez omdat hij de meest opwindende “five-tool” prospect in jaren was: hij kon slaan voor gemiddeld, hit voor macht, snel rennen, goed gooien, en grote verdediging spelen. Agent Scott Boras, die veel van de topspelers van de major league vertegenwoordigde, nam de leiding over de onderhandelingen. Het duurde meer dan twee maanden om een contract te krijgen ondertekend, een $1.3 miljoen, drie jaar deal die een bepaling dat Rodriguez worden opgeroepen tot de major League uiterlijk September 1994.,in 1994 speelde Rodriguez in 65 wedstrijden in de Klasse A Appleton .319, en 17 wedstrijden op klasse AA Jacksonville, aan slag .288. In het midden van het seizoen, op aandringen van Mariners manager Lou Piniella , ging hij direct naar de major League. Nog steeds slechts 18 jaar oud, hij debuteerde op juli 8, 1994, de jongste speler in een American League starting line-up sinds Toronto Brian Milner in 1978. Superster Ken Griffey Jr. stond erop dat Rodriguez een kluisje naast de zijne kreeg, en vanaf dat moment plaagde en adviseerde Griffey Rodriguez., Met 1,80 m en 195 pond, was de nieuwe jongen ongewoon groot voor een korte stop en straalde ongelooflijk vertrouwen uit. “Ik weet dat ik er klaar voor Ben,” onthulde hij aan Tom Verducci van Sports Illustrated. Een rechtshandig slagvrouw, Rodriguez was hitloos in drie at-bats in zijn debuut, maar had zijn eerste twee major league hits de volgende dag. Later dat jaar werd Rodriguez naar klasse AAA Calgary gestuurd. Na het seizoen 1994, speelde hij winterbal in de Dominicaanse Republiek en sloeg alleen.197, later beschrijven Verducci als ” de moeilijkste ervaring van mijn leven., Rodriguez keerde terug voor een andere call-up in 1995 na het doorbrengen van het grootste deel van het jaar bij klasse AAA Tacoma. De Mariners wisten dat hij grote verdediging kon spelen, maar hij toonde geen tekenen van een krachtige hitter in zijn eerste twee gedeeltelijke seizoenen, en toen de Mariners speelde in twee post-season series, Rodriguez bleef op de bank, behalve voor twee at-bats.in 1996, zijn eerste volledige jaar, stelde Rodriguez een ongelooflijk seizoen samen en werd de jongste speler sinds Detroit ‘ s Al Kaline in 1955 die een slagkampioenschap won. Hij sloeg .,356, het hoogste slaggemiddelde door een rechtshandige slagvrouw in de Major League in 57 jaar, en scoorde 141 punten, met 23 homeruns en 54 doubles, een nieuw single-season record voor twee baggers door een shortstop. Op 29 augustus had hij vijf hits in een wedstrijd. Zijn 379 totaal bases voor het seizoen gelijk aan het all-time record voor shortshops ingesteld door Ernie Banks . Rodriguez won de Silver Slugger Award als de best-hitting shortstop in de competitie, een eer die hij bijna jaarlijks daarna zou krijgen., Vanwege zijn eerdere stints in de twee voorgaande seizoenen, Rodriguez kwam niet in aanmerking voor de American League Rookie of the Year award, die ging naar de New York Yankees’ shortstop Derek Jeter. Hij verloor ook de meest waardevolle speler Award aan Juan Gonzalez uit Texas, maar werd uitgeroepen tot Major League Player Of The Year door de Sporting News.Baseball experts verkondigden dat Rodriguez ‘ plafond onbeperkt was, en tijdschriften gutste over zijn posterboy goed uiterlijk., Welgemanierd, belezen en stil, maakte hij nog steeds zijn huis met zijn moeder, en maakte het duidelijk dat zijn doel was om mensen te behandelen met respect, zoals zijn idool Ripken. In het laagseizoen volgde Rodriguez lessen in schrijven en politieke wetenschappen aan het Miami-Dade Community College. Hij speelde ook regelmatig golf.het volgende jaar kreeg Rodriguez—die de bijnaam “A-Rod” had gekregen om hem te onderscheiden van andere spelers met dezelfde achternaam, zoals Ivan Rodriguez uit Texas—een “tweedejaars inzinking”.”Maar een subpar jaar voor Rodriguez zou worden beschouwd als een carrière jaar voor de meeste spelers: hij sloeg .,300 met 23 homers en 84 binnengeslagen punten. Op 5 juni werd hij de eerste speler in de geschiedenis van Seattle Mariners die sloeg voor de cyclus in een negen-inning wedstrijd.,is een van de beste ooit voor een spits
In 1998, ‘A-Rod’ werd de derde speler in de major league geschiedenis tot op dat punt te raken ten minste 40 home runs en stelen van ten minste 40 bases in een seizoen, met 42 home runs en 46 steelt om te gaan met een .,310 slaggemiddelde en 124 binnengeslagen punten. Hij zette een American League single-seizoen record voor home runs door een korte stop, en hij werd de vierde jongste speler in de geschiedenis te raken 100 carrière home runs. In April, hij evenaarde het record van de Amerikaanse competitie van acht extra honk hits in drie opeenvolgende wedstrijden. Op 18 augustus had hij nog een vijf-hit wedstrijd.tijdens de voorjaarstraining in 1999 scheurde Rodriguez kraakbeen in zijn knie tijdens een agility-oefening., Hij onderging een knieoperatie en miste de eerste maand van het reguliere seizoen, maar hij slaagde er nog steeds in om zijn vorige hoogtepunt van 42 homeruns te evenaren en reed ook in 111 runs. In Augustus homerde hij in vijf opeenvolgende wedstrijden. Echter, de knieblessure en een daaropvolgende tweede knieblessure vertraagde Rodriguez op de honken, en zijn gestolen base totalen daalde dramatisch van 46 in 1998 naar slechts negen in 2002.Griffey, die dreigde Seattle als een vrije agent te verlaten, werd buiten het seizoen geruild naar Cincinnati, en in 2000 weigerden werpsters om Rodriguez veel te geven., Voor het eerst in zijn carrière had Rodriguez 100 vier wijd, maar hij slaagde nog steeds 41 homeruns en 132 RBI. Op Sept. 30, Rodriguez had vijf hits, waaronder twee homeruns, en reed in zeven runs.Rodriguez verdiende $ 4,3 miljoen in 2000 voor de Mariners en kwam in aanmerking om een vrije agent te worden na afloop van het seizoen. Onderhandelingen waarin Rodriguez naar verluidt gevraagd om extraatjes zoals het gebruik van een prive-jet bezoedelde zijn imago als een gezonde, hardwerkende speler., Seattle kon Rodriguez niet houden, en hij gebruikte Boras om te onderhandelen over het rijkste contract in de sportgeschiedenis, het ondertekenen van een $ 252 miljoen, tien jaar deal met de Texas Rangers in December 2000. Het was meer geld dan een honkbalspeler had verdiend in een hele carrière en meer dan de geschatte waarde van 18 van de 30 major-league teams. Het kwartaal-miljard-dollar contract werd internationaal nieuws en gevoed talloze commentaren over hoe salarissen voor professionele sport aangegeven prioriteiten waren misplaatst in de Verenigde Staten., De deal werd ook een strijdkreet voor baseball executives die wilden contractwijzigingen in te stellen om de uitgaven onder controle te krijgen.Seattle voelde zich verraden en de fans uitten hun teleurstelling over Rodriguez ‘ beslissing om het team dat hem zijn start had gegeven te verlaten. Toen Texas op 16 April 2001 tegen de Mariners in Seattle speelde, gooiden fans valse dollarbiljetten over het hele veld.”I never dreamed I’ d be making this kind of money, ” zei Rodriguez. “Ik schaam me om erover te praten.,”Hij was echter niet te beschaamd om lucratieve endorsementdeals te maken met Nike, Armani en Radio Shack. Maar hij deed ook publieke aankondigingen in een nationale campagne voor de Boys & Girls Clubs of America; als kind had Rodriguez veel tijd doorgebracht in Miami’ s club na de scheiding van zijn ouders.ironisch genoeg won Seattle, zonder zijn beste speler, de meeste wedstrijden van een team in honkbal in 2001, terwijl de Rangers op de laatste plaats eindigden., Rodriguez uitgedrukt geen spijt over het verlaten van Seattle en sprak over zijn bewondering voor eerdere spelers die baseball ‘ s oude reserve clausule die spelers gebonden aan een team voor het leven brak. “Er gaat geen dag voorbij dat ik mezelf er niet aan herinner hoe dankbaar ik ben voor degenen die de afgelopen 25 jaar voor mij kwamen,” legde Rodriguez uit aan Verducci.
de Lone Ranger
is het symbool van de welvaart van zijn generatie en van de nadruk van het spel op financiën. Zijn contract is het rokende pistool voor gedesillusioneerde fans in hun zaak tegen overbetaalde balspelers.,
en toch is hij ook de poster boy voor degenen die het spel koesteren”. Volgens Rangers eigenaar Tom Hicks, de man die hem verrijkt: “… Waarom is het dat mensen willen bekritiseren onze beste speler als hij moet worden gevierd?sinds Hicks hem het 10-jarige contract gaf, speelde Rodriguez 298 wedstrijden achter elkaar .317 met 100 homeruns. Bovendien is hij de onbetwiste teamleider die zowel beginners als veteranen upbraids en is zo ’n honkbal junkie dat hij naar wedstrijden en highlights kijkt tot 3 uur’ s ochtends.bron: Verducci, Tom. Sports Illustrated, 9 September 2002: 34.,
Terwijl hij de spies onder de fans en niet-honkbal commentatoren, onder degenen, die in de game Rodriguez bleef hoog in het vaandel., “Elke Hoofdklasse speler moet streven naar zijn als Alex Rodriguez, en ik ben niet alleen praten over zijn talent,” Baltimore manager Mike Hargrove vertelde Verducci. “Ik heb het over de manier waarop hij zijn zaken doet, zijn aandacht voor detail en zijn respect voor het spel.”En Texas manager Jerry Narron zei in hetzelfde artikel:” hij is zonder twijfel de beste speler in honkbal, maar dat is niet wat indruk op me het meest. Ik hoop alleen dat hij op een dag net zo goed kan spelen als hij een persoon is.,met Texas bleef Rodriguez zijn macht uitbreiden terwijl hij in alle 162 wedstrijden speelde in elk van zijn eerste twee seizoenen als Ranger. Op 12 mei 2001 sloeg hij zijn 200ste homerun en werd daarmee de vijfde jongste speler die dat punt bereikte. In 2001 zette Rodriguez een nieuw record in de major league single-season voor homeruns door een korte stop. Hij eindigde met 52 homeruns en 135 RBI tijdens het slaan .318. Rodriguez werd een clubhuis leider, in een poging om de mindere talenten om hem heen te inspireren tot betere prestaties., Hij stelde ook een paar miljoen dollar van zijn salaris uit om te proberen Texas te helpen een competitiever team te worden.in 2002, Rodriguez had een andere grote, batting .300 met 57 homeruns en 142 RBI ondanks een trage start. Hij eindigde het seizoen met 298 homeruns., Op de leeftijd van 27, hij had zich gevestigd als waarschijnlijk de beste all-round speler in honkbal, het winnen van zijn eerste gouden handschoen in 2002 ondanks stijve concurrentie van de competitie van de andere première shortstops, zoals Jeter, Nomar Garciaparra van de Boston Red Sox, Omar Vizquel van de Cleveland Indians, en Miguel Tejada van de Oakland As. Hoewel A-Rod duidelijk het beste offensieve seizoen in de competitie had, eindigde hij als tweede in de meest waardevolle speler die voor Tejada stemde, omdat veel van de honkbalschrijvers die op de MVP stemden, weigerden om spelers van teams met verliezende records de hoogste onderscheiding te geven.,”0be88415f8″>
Rodriguez was een van de vele spelers van zijn tijd aan het imago van de spits van die van een licht-raken, glad-fielding-speler tot een algehele offensieve en defensieve kracht., Ondanks al zijn opmerkelijke slagprestaties, Rodriguez drong aan op Baseball Digest ’s Evan Grant: “de manier waarop ik het meest kan helpen mijn team te winnen is met de verdediging.”Studious, filmster knap, rustig, en hardwerkende, Rodriguez zou hebben gehouden in hogere aanzien als een model atleet als hij niet ook het symbool van de moderne atleet blijkbaar ongebreidelde hebzucht was geweest. Ongeacht de grootte van zijn contract, echter, het bleek zeker dat Rodriguez zou voldoen aan de grootsheid die was voorspeld voor hem sinds hij op de middelbare school.,
verdere informatie
boeken
The Baseball Encyclopedia. Macmillan, 1997.
Periodicals
“Alex Rodriguez (the 25 Most Intriging People 2000.” Mensen. 54 (25 December 2000): 75.
Antonen, Mel. “Alex Rodriguez: Master of Baseball Arts.”Baseball Digest. 59 (December 2000): 60.”Baseball: A-Rod bij de Double as Players’ Votes Make Him Baseball ‘ S No. 1.”European Intelligence Wire. (18 oktober 2002).
Callahan, Gerry. “De mooiste van allemaal.”Sports Illustrated, 85 (8 Juli 1996): 38.
Coppola, Vincent., “Aan slag voor de jongens & Girls Clubs.”Adweek. 23 (18 februari 2002): 4.
Grant, Evan. “Texas Alex Rodriguez: A Complete Package of Talent.”Baseball Digest. 61 (maart 2002): 24.
Hein, Kenneth. “Radio Shack Hokt met nieuwe Pitchmen.”Brandweek, 42 (2 Juli 2001): 8.
Hickey, John. “Mariners korte stop Alex Rodriguez niet een typische superster.”Baseball Digest. 59 (juli 2000): 40.
Kaplan, Ben. “Boy Wonder!”Sports Illustrated for Kids, 9 (juli 1997): 36.
Knisley, Michael. “Alle A-Rod de hele tijd.”Sporting News, 223 (28 Juni 1999): 12.,
Rains, Rob. “Een Nieuwe Standaard.”Sporting News, 220 (14 Oktober 1996): 19.”Ready for His Close-Up: After Signing his Megadeal, A-Rod is Living like a Megastar.”Newsweek, (9 April 2001): 54.
Verducci, Tom. “Early Riser.”Sports Illustrated, 81 (Juli 18, 1994): 39.
Verducci, Tom. “De Lone Ranger.”Sports Illustrated, 97 (9 September 2002): 34.