rationalisme is een filosofische beweging die momentum kreeg tijdens het tijdperk van de rede van de 17e eeuw. Het wordt meestal geassocieerd met de introductie van wiskundige methoden in de filosofie gedurende deze periode door de belangrijkste rationalistische figuren, Descartes, Leibniz en Spinoza. Het overwicht van de Franse rationalisten in de 18e eeuw van de verlichting, waaronder Voltaire, Jean-Jacques Rousseau en Charles de Secondat (Baron de Montesquieu) (1689 – 1755), staat vaak bekend als het Franse rationalisme.,
rationalisme is elke opvatting die een beroep doet op intellectuele en deductieve rede (in tegenstelling tot zintuiglijke ervaring of enige religieuze leringen) als de bron van kennis of rechtvaardiging. Dus, het stelt dat sommige proposities zijn kenbaar door ons door intuïtie alleen, terwijl andere zijn kenbaar door te worden afgeleid door geldige argumenten uit intuïtieve proposities. Het steunt op het idee dat de werkelijkheid een rationele structuur heeft in die zin dat alle aspecten ervan kunnen worden begrepen door wiskundige en logische principes, en niet alleen door zintuiglijke ervaring.,
rationalisten geloven dat, in plaats van een “tabula rasa” te worden bedrukt met zintuiggegevens, de geest is gestructureerd door, en reageert op, wiskundige methoden van redeneren. Sommige van onze kennis of de concepten die we gebruiken maken deel uit van onze aangeboren rationele natuur: ervaringen kunnen een proces in gang zetten waardoor we deze kennis tot bewustzijn brengen, maar de ervaringen geven ons niet de kennis zelf, die op de een of andere manier al de hele tijd bij ons is geweest. Zie de paragraaf over de doctrine van het rationalisme voor meer details.,
rationalisme staat meestal in contrast met empirisme (de opvatting dat de oorsprong van alle kennis de zintuiglijke ervaring en zintuiglijke waarneming is), en het wordt vaak continentaal rationalisme genoemd omdat het overheersend was in de continentale scholen van Europa, terwijl het Britse empirisme domineerde in Groot-Brittannië. Het onderscheid tussen de twee is echter misschien niet zo duidelijk als soms wordt gesuggereerd, en zou waarschijnlijk niet eens door de betrokken filosofen zijn erkend., Hoewel rationalisten beweerden dat in principe alle kennis, inclusief wetenschappelijke kennis, alleen door het gebruik van de rede kon worden verkregen, merkten zij ook op dat dit in de praktijk niet mogelijk was voor mensen, behalve op specifieke gebieden zoals wiskunde.
het heeft enige overeenkomsten in ideologie en intentie met de eerdere humanistische beweging in die zin dat het een kader wil bieden voor filosofische discours buiten religieuze of bovennatuurlijke overtuigingen. Maar in andere opzichten is er weinig te vergelijken., Hoewel de wortels van het rationalisme terug kunnen gaan tot de Eleaten en pythagoreeërs van het oude Griekenland, of op zijn minst tot platonisten en Neo-platonisten, moest de definitieve formulering van de theorie wachten tot de 17e-eeuwse filosofen van het tijdperk van de rede.René Descartes is een van de vroegste en bekendste voorstanders van het rationalisme, dat vaak bekend staat als het cartesianisme (en aanhangers van Descartes’ formulering van het rationalisme als Cartesianen). Hij geloofde dat kennis van eeuwige waarheden (bijv., wiskunde en de epistemologische en metafysische grondslagen van de wetenschappen) kunnen worden bereikt door de rede alleen, zonder de noodzaak van een zintuiglijke ervaring. Andere kennis (B. V. de kennis van de fysica), vereiste ervaring van de wereld, geholpen door de wetenschappelijke methode – een gematigde rationalistische positie. Bijvoorbeeld, zijn beroemde uitspraak “Cogito ergo sum” (“ik denk, daarom ben ik”) is een conclusie a priori bereikt en niet door een gevolgtrekking uit ervaring., Descartes stelde dat sommige ideeën (aangeboren ideeën) afkomstig zijn van God; andere ideeën zijn afgeleid van zintuiglijke ervaring; en weer anderen zijn fictief (of gecreëerd door de verbeelding). Hiervan zijn de enige denkbeelden die volgens Descartes zeker geldig zijn, die welke aangeboren zijn.Baruch Spinoza ging verder met Descartes ‘ basisprincipes van het rationalisme. Zijn filosofie richtte zich op verschillende principes, waarvan de meeste gebaseerd waren op zijn idee dat God de enige absolute substantie is (vergelijkbaar met Descartes’ opvatting van God), en die substantie bestaat uit twee attributen, gedachte en uitbreiding., Hij geloofde dat alle aspecten van de natuurlijke wereld (inclusief de mens) geaardheden waren van de eeuwige substantie van God, en daarom alleen gekend kunnen worden door zuivere gedachte of rede. Gottfried Leibniz probeerde wat hij zag als een aantal problemen die niet opgelost werden door Descartes te corrigeren door het werk van Descartes te combineren met Aristoteles’ notie van vorm en zijn eigen opvatting van het universum als samengesteld uit monaden. Hij geloofde dat ideeën bestaan in het intellect aangeboren, maar alleen in een virtuele zin, en het is alleen wanneer de geest reflecteert op zichzelf dat deze ideeën worden gerealiseerd., Nicolas Malebranche is een andere bekende Rationalist, die probeerde het rationalisme van René Descartes te kwadrateren met zijn sterke christelijke overtuigingen en zijn impliciete aanvaarding van de leer van St.Augustinus. Hij stelde dat hoewel mensen kennis verwerven door middel van ideeën in plaats van zintuiglijke percepties, die ideeën bestaan alleen in God, zodat wanneer we toegang tot hen intellectueel, we begrijpen objectieve waarheid. Zijn opvattingen werden fel betwist door een andere Cartesiaanse Rationalist en Jensenist Antoine Arnauld (1612 – 1694), zij het hoofdzakelijk op theologische gronden.,in de 18e eeuw waren Voltaire, Jean-Jacques Rousseau en Charles de Secondat (Baron de Montesquieu) (1689 – 1755) de grote Franse rationalisten van de verlichting. Deze filosofen produceerden enkele van de meest krachtige en invloedrijke politieke en filosofische geschriften in de westerse geschiedenis, en hadden een bepalende invloed op de daaropvolgende geschiedenis van de westerse democratie en het liberalisme., Immanuel Kant begon als een traditionele Rationalist, nadat hij Leibniz en Christian Wolff (1679 – 1754) had bestudeerd, maar na ook de werken van de empiricist David Hume te hebben bestudeerd, ontwikkelde hij een eigen onderscheidend en zeer invloedrijk rationalisme, dat probeerde de traditionele rationalistische en empiricistische tradities te synthetiseren.in het midden van de 20e eeuw was er een sterke traditie van georganiseerd rationalisme (in Groot-Brittannië vertegenwoordigd door de Rationalist Press Association, bijvoorbeeld), die vooral werd beïnvloed door vrije denkers en intellectuelen., Het rationalisme in deze zin heeft echter weinig gemeen met het traditionele continentale rationalisme, en wordt meer gekenmerkt door een vertrouwen op empirische wetenschap. Zij aanvaardde de suprematie van de rede, maar drong erop aan dat de resultaten door ervaring verifieerbaar zijn en onafhankelijk van alle willekeurige veronderstellingen of Autoriteit.