petitie, schriftelijk instrument gericht aan een individu, officiële, wetgevende instantie of rechtbank om een klacht recht te zetten of om de toekenning van een gunst te vragen. Petities worden ook gebruikt om handtekeningen te verzamelen om een kandidaat in staat te stellen op een stemming te krijgen of om een kwestie voor de kiezers. Ze zijn ook gewend om vertegenwoordigers en Afgevaardigden onder druk te zetten om op een bepaalde manier te stemmen.,
De meeste regeringen staan burgers toe om in een of andere vorm een verzoekschrift in te dienen om klachten te verhelpen, en in veel landen is het zelfs een gevestigd recht., De geschiedenis van de groei is breed en gevarieerd geweest. In Engeland werd het recht om de kroon te verzoeken al indirect erkend in Magna Carta (1215) en opnieuw bevestigd in de Bill of Rights van 1689. In het begin, petities aan de kroon lijken te zijn geweest voor het herstellen van particuliere en lokale grieven. Bovendien werden in het Parlement veel statuten opgesteld op basis van petities van het Lagerhuis aan de kroon en de antwoorden van het Lagerhuis. Hoewel het recht om een verzoekschrift in te dienen bij het Parlement zelf niet wordt genoemd in de Bill of Rights, is het een conventie van de grondwet., In de moderne tijd speelt de indiening van openbare verzoekschriften weinig effectieve rol in parlementaire aangelegenheden, omdat de meeste niet voldoen aan zeer strenge tests van technische geldigheid.in de Verenigde Staten is het recht krachtens het eerste amendement op de grondwet om een verzoekschrift in te dienen bij de regering om klachten te herstellen een van de basisgaranties van de burgerlijke vrijheden., In het revolutionaire tijdperk beweerden Amerikaanse politieke theoretici nadrukkelijk dat de kolonisten recht hadden op alle historische garanties van de Engelse vrijheid, en Thomas Jefferson noemde in de Onafhankelijkheidsverklaring het met voeten treden van “petities for redress” als een grote klacht tegen de Britse koning. In 1789 nam het eerste Amerikaanse Congres het petitierecht samen met andere vrijheden op in het eerste amendement van de Bill of Rights. Daarna hebben vrijwel alle staten de waarborgen van petitie in hun eigen grondwetten opgenomen., Zowel het Congres als de verschillende staatswetgevers hebben nog steeds duidelijk omschreven procedures voor het ontvangen en handelen met dit soort materialen. Hoewel de regels niet zo streng zijn als die in Engeland, hebben individuele ambtenaren vaak een ruime beoordelingsmarge bij de interpretatie van de geldigheid van verzoekschriften.in Frankrijk speelden de petities van het volk en de Nationale Vergadering een belangrijke rol tijdens de revolutie.