De grote opstand van de Joden tegen Rome in 66 n. Chr. leidde tot een van de grootste catastrofes in het Joodse leven en zou, achteraf gezien, een verschrikkelijke fout kunnen zijn geweest.
niemand kon met de Joden argumenteren dat ze de Romeinse heerschappij wilden afwerpen. Sinds de Romeinen Israël voor het eerst hadden bezet in 63 v.Chr., was hun heerschappij steeds zwaarder geworden., Vanaf bijna het begin van de gemeenschappelijke Era, Judea werd geregeerd door Romeinse procuratoren, wiens belangrijkste verantwoordelijkheid was om een jaarlijkse belasting te innen en te leveren aan het rijk. Wat de procurators ook ophaalden boven het toegewezen quotum, ze konden houden. Het is niet verrassend dat ze vaak confiscatiebelastingen opleggen. Eveneens razend voor de Judeeërs, Rome nam de benoeming van de hogepriester (een wending van gebeurtenissen die de oude Joden zo veel waardeerden als moderne katholieken zouden hebben gewaardeerd Mussolini benoeming van de pausen)., Als gevolg daarvan kwamen de hogepriesters, die de Joden bij hun meest heilige gelegenheden voor God vertegenwoordigden, steeds meer uit de gelederen van Joden die met Rome collaboreerden.aan het begin van de gemeenschappelijke Era ontstond een nieuwe groep onder de Joden: de Zeloten (in het Hebreeuws, Ka-Na-im). Deze anti-Romeinse rebellen waren meer dan zes decennia actief en leidden later tot de grote opstand. Hun meest fundamentele overtuiging was dat alle middelen gerechtvaardigd waren om politieke en religieuze vrijheid te bereiken.,de anti-Romeinse gevoelens van de Joden werden ernstig verergerd tijdens het bewind van de half-krankzinnige keizer Caligula, die in het jaar 39 zichzelf tot een godheid verklaarde en beval dat zijn standbeeld in elke tempel in het Romeinse Rijk geplaatst moest worden. De Joden, alleen in het rijk, weigerden het bevel; ze wilden Gods tempel niet verontreinigen met een standbeeld van de nieuwste godheid van heidens Rome.Caligula dreigde de tempel te vernietigen, dus werd een delegatie van Joden gestuurd om hem tot rust te brengen. Tevergeefs. Caligula raasde tegen hen: “dus jullie zijn de vijanden van de goden, de enige mensen die weigeren mijn goddelijkheid te erkennen.,”Alleen de plotselinge, gewelddadige dood van de keizer redde de Joden van een massale slachting.Caligula ‘ s actie radicaliseerde zelfs de meer gematigde Joden. Welke zekerheid hadden zij immers dat een andere Romeinse heerser niet zou opstaan en zou proberen de tempel te verontreinigen of het Jodendom helemaal te vernietigen? Bovendien zou Caligula’ s plotselinge ondergang ook geïnterpreteerd kunnen worden als een bevestiging van het geloof van de Zeloten dat God naast de Joden zou vechten als ze de moed hadden om Rome te confronteren.,in de decennia na Caligula ‘ s dood, vonden Joden hun religie onderworpen aan periodieke Grove vernederingen, Romeinse soldaten die zichzelf blootstelden in de tempel bij een gelegenheid, en een Torah rol verbrandden op een andere.uiteindelijk leidde de combinatie van financiële uitbuiting, Rome ‘ s ongebreidelde minachting voor het jodendom, en het ongegeneerde voortrekkerschap dat de Romeinen uitlegden naar niet-joden die in Israël woonden tot de opstand.in het jaar 66 stal Florus, de laatste Romeinse procurator, grote hoeveelheden zilver uit de tempel., De woedende Joodse massa ‘ s rellen en roeiden het kleine Romeinse garnizoen dat in Jeruzalem was gestationeerd uit. Cestius Gallus, de Romeinse heerser in het naburige Syrië, stuurde een groter leger soldaten. Maar de Joodse opstandelingen verdreven hen ook.dit was een hartverwarmende overwinning die een verschrikkelijk gevolg had: veel Joden raakten er plotseling van overtuigd dat ze Rome konden verslaan, en de rangen van de Zeloten groeiden geometrisch. Nooit meer bereikten de Joden echter zo ‘ n beslissende overwinning.toen de Romeinen terugkeerden, hadden ze 60.000 zwaarbewapende en zeer professionele troepen., Ze lanceerden hun eerste aanval op het meest geradicaliseerde gebied van de Joodse staat, het Galilea in het noorden. De Romeinen versloegen Galilea en naar schatting 100.000 joden werden gedood of als slaaf verkocht.tijdens de Romeinse verovering van dit gebied deed de Joodse leiding in Jeruzalem bijna niets om hun belegerde broeders te helpen. Ze waren blijkbaar—helaas te laat—tot de conclusie gekomen dat de opstand niet gewonnen kon worden en wilden de Joodse doden zoveel mogelijk tegenhouden.,de zeer verbitterde vluchtelingen die erin slaagden te ontsnappen aan de slachtingen in Galilea vluchtten naar het laatste grote Joodse bolwerk—Jeruzalem. Daar vermoordden ze iedereen in de Joodse leiding die niet zo radicaal was als zij. Dus, alle meer gematigde Joodse leiders die de Joodse regering aan het begin van de opstand in 66 leidden waren dood door 68-en niet één stierf door de handen van een Romein. Allen werden gedood door mede-Joden.
De scène was nu gezet voor de laatste catastrofe van de opstand., Buiten Jeruzalem maakten Romeinse troepen zich op om de stad te belegeren; binnen de stad waren de Joden verwikkeld in een suïcidale burgeroorlog. In latere generaties verklaarden de rabbijnen hyperbolisch dat de mislukking van de opstand, en de vernietiging van de tempel, niet te wijten was aan Romeinse militaire superioriteit, maar aan grondeloze haat (sinat khinam) onder de Joden (Yoma 9b). Terwijl de Romeinen in ieder geval de oorlog zouden hebben gewonnen, versnelde de Joodse burgeroorlog hun overwinning en nam het aantal slachtoffers enorm toe., Een verschrikkelijk voorbeeld: in afwachting van een Romeins beleg hadden de Joden in Jeruzalem een voorraad droog voedsel opgeslagen die de stad vele jaren had kunnen voeden. Maar een van de strijdende ijveraars facties verbrandde de hele voorraad, blijkbaar in de hoop dat het vernietigen van deze “veiligheidsdeken” iedereen zou dwingen om deel te nemen aan de opstand. De honger als gevolg van deze krankzinnige daad veroorzaakt lijden zo groot als de Romeinen toegebracht.we weten dat enkele grote figuren uit het oude Israël tegen de opstand waren, met name Rabbi Yochanan ben Zakkai., Omdat de leiders van de ijverigen de executie bevalen van iedereen die voorstander was van overgave aan Rome, regelde Rabbi Yochanan dat zijn discipelen hem uit Jeruzalem smokkelden, vermomd als een lijk. Eenmaal veilig gaf hij zich persoonlijk over aan de Romeinse generaal Vespasianus, die hem concessies verleende waardoor het Joodse gemeenschapsleven kon worden voortgezet.tijdens de zomer van 70 braken de Romeinen door de muren van Jeruzalem en begonnen een orgie van geweld en vernietiging. Kort daarna verwoestten ze de Tweede Tempel. Dit was de laatste en meest verwoestende Romeinse slag tegen Judea.,er wordt geschat dat maar liefst een miljoen Joden stierven in de grote opstand tegen Rome. Wanneer mensen vandaag spreken over de bijna tweeduizend jaar durende periode van Joodse dakloosheid en ballingschap, dateren ze dit van het mislukken van de opstand en de vernietiging van de tempel. De grote opstand van 66-70, zo ‘ n zestig jaar later gevolgd door de Bar Kochba-opstand, waren de grootste calamiteiten in de Joodse geschiedenis vóór de Holocaust. Naast de meer dan een miljoen Joden gedood, deze mislukte opstanden leidde tot het totale verlies van Joodse politieke autoriteit in Israël tot 1948., Dit verlies op zich verergerde de omvang van latere Joodse catastrofes, omdat het Israël uitsloot als een toevluchtsoord voor de grote aantallen Joden die elders op de vlucht waren voor vervolgingen.