door Duncan Geere, Wired UK
een genetische studie van runderen heeft aangetoond dat alle moderne gedomesticeerde runderen afstammen van een enkel beslag wilde os, dat 10.500 jaar geleden leefde.een team van genetici van het National Museum of Natural History in Frankrijk, de Universiteit van Mainz in Duitsland en UCL in het Verenigd Koninkrijk groef de botten van gedomesticeerde runderen op op archeologische vindplaatsen in Iran en vergeleek deze met moderne koeien., Ze keken naar hoe verschillen in DNA-sequenties kunnen ontstaan onder verschillende populatiegeschiedenis scenario ‘ s, gemodelleerd in computersimulaties.
Het team ontdekte dat de verschillen tussen de twee populaties alleen konden ontstaan als een relatief klein aantal dieren-ongeveer 80-gedomesticeerd was van een nu uitgestorven soort wilde ossen, bekend als aurochs, die door Europa en Azië zwierven. Deze runderen werden vervolgens gefokt tot de 1,4 miljard runderen die volgens schattingen van de VN medio 2011 zouden bestaan.,
het proces van het verzamelen van de gegevens was lastig. Ruth Bollongino, hoofdauteur van de studie, zei in een persbericht: “het verkrijgen van betrouwbare DNA-sequenties uit resten gevonden in koude omgevingen is routine. Daarom waren mammoeten een van de eerste uitgestorven soorten die hun DNA lieten lezen. Maar het verkrijgen van betrouwbaar DNA uit botten in hete gebieden is veel moeilijker omdat de temperatuur zo cruciaal is voor DNA-overleving., Dit betekende dat we uiterst voorzichtig moesten zijn dat we uiteindelijk geen besmettende DNA-sequenties van levende, of pas recent dode runderen zouden lezen.”
het onderzoek heeft implicaties voor de studie van de geschiedenis van domesticatie. Mark Thomas, geneticus en auteur van de studie, zei in de release: “Dit is een verrassend klein aantal vee. We weten uit archeologische overblijfselen dat de wilde voorouders van het hedendaagse vee overal in Azië en Europa gebruikelijk waren, dus er zouden genoeg mogelijkheden zijn geweest om ze te vangen en te domesticeren.,”
het sluit echter aan bij het bestaande onderzoek op dit gebied. Jean-Denis Vigne, een CNRS bio-archeoloog en auteur op de studie, zei in de release: “een klein aantal vee voorouders is consistent met het beperkte gebied waarvoor archeologen bewijs hebben voor de vroege vee domesticatie 10.500 jaar geleden. Dit beperkte gebied kan worden verklaard door het feit dat het fokken van runderen, in tegenstelling tot bijvoorbeeld het hoeden van geiten, zeer moeilijk zou zijn geweest voor mobiele samenlevingen, en dat slechts enkele van hen op dat moment in het Nabije Oosten eigenlijk sedentair waren.,”
afbeelding: Saturnus ♄/Flickr