twee collega ‘ s-een Aziatisch—Amerikaans, de andere Afro-Amerikaans-stappen aan boord van een klein vliegtuig. Een stewardess vertelt hen dat ze overal kunnen zitten, dus ze kiezen stoelen aan de voorkant van het vliegtuig en over het gangpad van elkaar zodat ze kunnen praten.
op het laatste moment stappen drie blanke mannen het vliegtuig in en nemen de stoelen voor hen., Vlak voor het opstijgen vraagt de stewardess, die blank is, de twee collega ‘ s of ze het erg vinden om naar de achterkant van het vliegtuig te gaan om de lading van het vliegtuig beter in evenwicht te brengen. Beiden reageren met woede en delen hetzelfde gevoel dat ze worden uitgekozen om symbolisch ” achter in de bus te zitten.”Wanneer ze deze gevoelens uiten aan de begeleider, ontkent ze verontwaardigd de aanklacht, zeggend dat ze alleen maar probeerde om de veiligheid van de vlucht te waarborgen en de twee wat privacy te geven.waren de collega ‘ s te gevoelig of was de stewardess racistisch?,voor Teachers College, Columbia University psycholoog derald Wing Sue, PhD-de Aziatisch—Amerikaanse collega in het vliegtuig, overigens-valt de verantwoordelijkheid op de stewardess. In zijn visie, ze was schuldig aan een “raciale microaggression”—een van de “alledaagse beledigingen, vernederingen en vernederende berichten gestuurd naar mensen van kleur door goedbedoelde witte mensen die zich niet bewust zijn van de verborgen berichten worden verzonden naar hen,” in Sue ‘ s definitie.
met andere woorden, ze handelde met vooringenomenheid—ze wist het gewoon niet, zegt hij.,Sue en zijn team ontwikkelen een theorie – en classificatiesysteem om het fenomeen te beschrijven en te meten om mensen met een kleur te helpen begrijpen wat er aan de hand is en misschien ook om blanke mensen te onderwijzen, zegt Sue.
“Het is een monumentale taak om blanke mensen te laten beseffen dat ze microaggressies leveren, omdat het eng voor hen is,” stelt hij. “Het schaadt hun zelfbeeld van goede, morele, fatsoenlijke mensen te realiseren dat misschien op een onbewust niveau hebben ze bevooroordeelde gedachten, houdingen en gevoelens die mensen van kleur schaden.,”
om het type en de omvang van deze incidenten beter te begrijpen, onderzoeken Sue en andere onderzoekers ook het concept onder specifieke groepen en documenteren zij hoe een regelmatige dosis van deze psychologische slingers en pijlen de geestelijke gezondheid van mensen, hun werkprestaties en de kwaliteit van hun sociale ervaring kan aantasten.de term raciale microaggressies werd voor het eerst voorgesteld door psychiater Chester M. Pierce, MD, in de jaren 1970, maar psychologen hebben het concept in de afgelopen jaren aanzienlijk versterkt.,in zijn baanbrekende werk over stereotiepe dreiging, bijvoorbeeld, heeft Professor Claude Steele van de Stanford Universiteit psychologie, PhD, aangetoond dat Afro-Amerikanen en vrouwen slechter presteren op academische tests wanneer ze zijn voorbereid op stereotypen over ras of geslacht. Vrouwen met stereotypen over slechte wiskundeprestaties van vrouwen doen het slechter op wiskundetests. Zwarten ‘intelligentie test scores dalen als ze worden voorbereid met stereotypen over zwarten’ inferieure intelligentie.ondertussen, sociaal psychologen Jack Dovidio, PhD, van Yale University ,en Samuel L., Gaertner, PhD, van de Universiteit van Delaware, hebben aangetoond in verschillende studies dat veel goedbedoelde blanken die bewust geloven in en belijden gelijkheid onbewust handelen op een racistische manier, met name in dubbelzinnige omstandigheden. In experimentele sollicitatiegesprekken, bijvoorbeeld, blanken hebben de neiging om niet te discrimineren tegen zwarte kandidaten wanneer hun kwalificaties zijn zo sterk of zo zwak als blanken’. Maar wanneer de kwalificaties van kandidaten zijn op dezelfde manier dubbelzinnig, blanken hebben de neiging om witte voorkeur boven zwarte kandidaten, het team heeft gevonden., Het team noemt dit patroon “aversief racisme,” gedeeltelijk verwijzend naar de afkeer van blanken om te worden gezien als bevooroordeeld, gezien hun bewuste naleving van egalitaire principes.
Sue voegt aan deze bevindingen toe door de feitelijke manifestaties van aversief racisme te benoemen, te detailleren en te classificeren. Zijn werk belicht de interne ervaringen van mensen die getroffen zijn door microaggressies-een nieuwe richting, aangezien onderzoek naar vooroordelen en discriminatie zich heeft gericht op de houding en het gedrag van blanken, merkt Dovidio op.,”the study of microaggressions looks at the impact of these subtiele racial expressions from the perspective of the people being victimized, so it added to our psychological understanding of the whole process of stigmatization and bias,” Dovidio says.
onderzoek toont aan dat onzekerheid zeer verontrustend is voor mensen, voegt Dovidio toe. “Het is de onzekerheid van microaggressies die zo’ n enorme impact kan hebben op mensen van kleur,” inclusief op het werk, in academische prestaties en zelfs in therapie, vinden hij en anderen.,
Het creëren van een woordenschat
Sue stelde voor het eerst een classificatie van raciale microaggressies voor in een 2007 artikel over hoe ze zich manifesteren in de klinische praktijk in de Amerikaanse psycholoog (Vol. 2, nr. 4). Daar merkt hij drie soorten van huidige raciale overtredingen op:
Micro-aanvallen: bewuste en opzettelijke handelingen of laster, zoals het gebruik van raciale bijnamen, het tonen van hakenkruizen of het opzettelijk serveren van een blanke persoon voor een persoon van kleur in een restaurant.,
Micro-resultaten: verbale en non-verbale communicatie die subtiel grofheid en ongevoeligheid overbrengen en de raciale erfenis of identiteit van een persoon vernederen. Een voorbeeld is een werknemer die een collega van kleur vraagt hoe ze haar baan kreeg, wat impliceert dat ze kan zijn geland door middel van een positieve actie of quota systeem.
Micro-validaties: communicaties die op subtiele wijze de gedachten, gevoelens of ervaringswerkelijkheid van een gekleurde persoon uitsluiten, ontkennen of teniet doen., Bijvoorbeeld, witte mensen vragen vaak Aziatisch-Amerikanen waar ze zijn geboren, het overbrengen van de boodschap dat ze eeuwigdurende buitenlanders in hun eigen land.
Sue richt zich op micro-isolaties en micro-validaties vanwege hun minder voor de hand liggende aard, wat gekleurde mensen in een psychologische binding brengt, beweert hij: hoewel de persoon zich beledigd kan voelen, Weet ze niet precies waarom, en de dader erkent niet dat er iets is gebeurd omdat hij zich niet bewust is dat hij beledigend is geweest.,
“de persoon van kleur wordt gevangen in een Catch-22: als ze de dader confronteert, zal de dader het ontkennen,” zegt Sue.
op zijn beurt, dat laat de persoon van kleur aan de vraag wat er werkelijk gebeurd. Het resultaat is verwarring, woede en een algehele verzakking van energie, zegt hij.terwijl Sue ‘ s 2007 American Psychologist article voornamelijk zijn theorie en een eerste taxonomie van microaggressies uiteenzette, onderzoekt zijn team nu hoe deze subtiele communicaties verschillen tussen verschillende populaties., In een kwalitatieve studie in de Juni professionele Psychologie: onderzoek en praktijk( Vol. 39, Nr. 3), voerden Sue en zijn collega ‘ s focusgroepen uit met 13 Afro-Amerikanen die hun percepties van, reacties op en interpretaties van microaggressies bespraken, evenals de emotionele tol die ze eisen. Deelnemers, Leeftijd 22 tot 32, alle woonden in de New York metropolitan area en waren ofwel afgestudeerde studenten of werkte in het hoger onderwijs.,
respondenten waren het erover eens dat deze backhanded communicatie hen het gevoel kan geven dat ze niet thuis horen, dat ze abnormaal zijn of dat ze onbetrouwbaar zijn. Sommigen beschreven het verschrikkelijke gevoel van verdacht in de winkels te worden bekeken alsof ze op het punt stonden iets te stelen, bijvoorbeeld. Sommigen meldden anticiperen op de impact van hun ras door preventief te handelen: een man merkte op hoe hij opzettelijk ontspant zijn lichaam terwijl in nauwe kwartalen met blanke vrouwen, zodat hij hen niet bang maakt.
anderen noemden de druk om hun groep op een positieve manier te vertegenwoordigen., Een vrouw zei dat ze was voortdurend waakzaam over haar werkprestaties, omdat ze bang was dat eventuele slipups zou negatieve invloed hebben op elke zwarte persoon die na haar kwam.
a similar study in the January 2007 Cultural Diversity and Ethnic Minority Psychology (Vol. 13, Nr. 1) vonden dat veel Aziatisch-Amerikanen de ervaring aanhaalden van mensen die hen vroegen waar ze geboren waren of hen vertelden dat ze “goed Engels spraken”, wat hen de boodschap gaf dat ze “aliens” zijn.,”Anderen beschreven klaslokaal ervaringen waar leraren of studenten dachten dat ze waren geweldig in de wiskunde, wat leidde tot gevoelens van gevangen in een stereotype dat niet noodzakelijkerwijs waar was. Vrouwelijke deelnemers klaagden dat blanke mannen die geïnteresseerd zijn in dating hen veronderstelde dat ze onderdanige seksuele partners die voor hun elke behoefte zou zorgen zou zijn.
” deze incidenten kunnen klein, banaal en triviaal lijken, maar we beginnen te ontdekken dat ze de geestelijke gezondheid van ontvangers aantasten, ” zegt Sue.,
andere onderzoekers tonen de schade aan van raciale microaggressies in verschillende arena ‘ s, hoewel onderzoek in het gebied nog steeds schaars is, erkent Sue. Bijvoorbeeld, in een 2007 artikel in American Behavioral Scientist (Vol. 51, Nr. 4), Universiteit van Utah sociaal psycholoog William A. Smith, PhD, en collega ‘ s geleid focusgroepen met 36 zwarte mannelijke studenten op vijf elitecampussen, waaronder Harvard en de Universiteit van Michigan.
deelnemers meldden raciale microaggressies in academische, sociale en publieke omgevingen., Sommige deelnemers meldden bijvoorbeeld dat wanneer ze naar het computerlab van hun school gingen om schoolwerk te doen, blanke studenten de beveiliging zouden bellen om er zeker van te zijn dat ze er niet waren om problemen te veroorzaken. Toen de beveiliging arriveerde, controleerden ze de ID’ s van de studenten, waarbij ze soms vroegen om een tweede te geven om te bewijzen dat de eerste geldig was.
in een ander geval werden studenten die zich hadden verzameld om te oefenen omringd door politievoertuigen, het resultaat van iemand die zich zorgen maakte over bendeactiviteiten, merkt Smith op.,
ondertussen, in therapie, hoe waarschijnlijker zwarte mensen zijn om hun therapeut waar te nemen met behulp van raciale microaggressies, hoe zwakker de therapeutische band en hoe lager hun gerapporteerde tevredenheid, vindt een 2007 studie in het Journal of Counseling Psychology (Vol. 54, Nr. 1). Sue en andere onderzoekers beginnen ook de impact van raciale microaggressies op andere groepen te bestuderen, waaronder mensen van verschillende etnische groepen, mensen met een handicap, en homoseksuele, lesbische, biseksuele en transgendered individuen.
berg of mole hill?,
niet iedereen is het erover eens dat microaggressies zo ongebreideld of destructief zijn als Sue zegt dat ze zijn. In weerlegging brieven aan de 2007 American Psychologist artikel, respondenten beschuldigen Sue van het opblazen van het fenomeen uit proportie en het bevorderen van een onnodig negatieve agenda.”Implementing his theory would limit rather than promote candid interaction between members of different racial groups”, stelt Kenneth R. Thomas, PhD, van de Universiteit van Wisconsin–Madison, een van de critici., In de therapierelatie, bijvoorbeeld, het moeten kijken naar elk woord “potentieel ontmoedigt therapeut echtheid en spontaniteit,” zegt Thomas, die blank is.op dezelfde manier dwingen aspecten van Sue ‘ s theorie een slachtoffermentaliteit af door problemen te creëren waar die niet bestaan, stelt Thomas. “De theorie, in het algemeen, karakteriseert mensen van kleur als zwak en kwetsbaar, en versterkt een cultuur van slachtofferschap in plaats van een cultuur van kansen,” zegt hij.
Kenneth Sole, PhD, wiens adviesbureau Sole & Associates Inc. , traint medewerkers op teamcommunicatie, is het met Sue eens dat microaggressies alomtegenwoordig en potentieel schadelijk zijn. Inderdaad, klanten praten de hele tijd over hen, zegt hij. Maar in plaats van hun woede aan te moedigen, werkt hij met hen aan manieren om de incidenten te kaderen zodat ze zich gesterkt voelen in plaats van slachtoffer te worden, merkt hij op.,”mijn eigen visie is dat we onszelf niet goed dienen in de honderden dubbelzinnige situaties die we ervaren door ons vast te houden aan de definitie van de ervaring die ons de grootste pijn geeft”—vooral in eenmalige ontmoetingen waar men niet meer systemische actie kan ondernemen, zegt hij.
bijvoorbeeld, als een blanke persoon een potentieel beledigende opmerking maakt tegen een persoon met een kleur, kan de persoon ervoor kiezen om boos te worden en de persoon als een onverdraagzaam te zien of om de persoon als onwetend te zien en verder te gaan, zegt hij.,
van Sue ‘ s kant, hij gelooft dat het belangrijk is om een licht te blijven schijnen op de schade die deze ontmoetingen kunnen toebrengen, ongeacht hoe de persoon van kleur besluit om met een bepaalde ontmoeting om te gaan.
“mijn hoop is om het onzichtbare zichtbaar te maken,” zegt hij. “Microaggressies houden hun kracht vast omdat ze onzichtbaar zijn, en daarom laten ze ons niet zien dat onze acties en houdingen discriminerend kunnen zijn.”
Tori Deangelis is een schrijver in Syracuse, N. Y.