|
Charles Taze Russell in 1879 op de leeftijd van 27
1909, wachttoren-cover
Russell c. 1909 in Brooklyn, NY
|
Charles Taze Russell (1852-1916) wordt beschouwd als de grondlegger van wat zou uitgroeien tot de hedendaagse Jehovah ‘ s Getuigen., Russell was niet van plan een nieuwe religieuze beweging te vormen, en hij beweerde nooit een “speciale openbaring” of goddelijke inspiratie te hebben ontvangen. Hij was zeer getroffen door zijn ontmoetingen met Millenarian bewegingen, groepen die geloofden dat de tweede komst van Christus spoedig het Millennium zou inluiden, een voorspelde duizendjarige Heerschappij. Hoewel Russell aanvankelijk tijdvoorspellingen vermeed die data voor toekomstige gebeurtenissen vaststelden, overtuigden zijn studies hem er uiteindelijk van dat sommige van William Millers chronologische ideeën waardevol waren. Russell begon pamfletten en traktaten te schrijven om zijn bevindingen te verspreiden., In 1879 lanceerde hij het Watchtower magazine. Het Wachttorengenootschap zou de juridische en uitgeverijmaatschappij worden voor Jehovah ‘ s Getuigen wereldwijd. Reizende vertegenwoordigers van de Society waaiden uit in het noordoosten van de Verenigde Staten, het verspreiden van het woord. Rationaliteit eerder dan revivalistische vurigheid kenmerkte hun aanpak. Hoewel Russell ‘ s boodschap erg populair lijkt te zijn geweest onder de algemene bevolking, bestempelden geestelijken van verschillende denominaties het al snel als ketters en lanceerden ze publieke aanvallen tegen hem., Desondanks werd Russell een internationaal erkende figuur op het religieuze toneel, die uitgebreid door Noord-Amerika, Europa en Azië toerde en sprak. in 1910 richtte Russell de International Bible Students Association (IBSA) op, die de vage contouren van een verschillende religieuze gemeenschap creëerde. De IBSA zou later bekend worden als Jehova ‘ s Getuigen. Later dat jaar had deze beweging zich verspreid naar Europa en had Bethel, haar hoofdkwartier, verplaatst van Pittsburgh naar Brooklyn, New York, om te profiteren van de scheepvaartfaciliteiten van de stad., In januari 1914 kondigde de IBSA een innovatieve film-en kleurendia-productie aan, getiteld The Photodrama of Creation, die de wetenschappelijke basis van de Schrift wilde tonen. Naar schatting negen miljoen mensen bekeken de presentatie in 1914. vier decennia eerder voorspelde Russell dat 1914 een jaar was dat de loop van de mensheid zou veranderen. Het Millennium dat hij verwachtte gebeurde niet, maar de Eerste Wereldoorlog begon – wat Russell zei was een teken dat de “laatste dagen” die naar Armageddon leidden onderweg waren., Tijdens de oorlog suggereerde IBSA literatuur dat Christenen zich moesten onthouden van het bloedvergieten. IBSA – studenten die werden opgeroepen, kozen over het algemeen voor niet-strijdende dienst of weigerden de inductie volledig, wat resulteerde in gevangenisstraffen en zelfs doodvonnissen (later omgezet naar tien jaar). In 1916 overleed Russell tijdens een spreekbeurt. vandaag beweren getuigen dat 1914 een belangrijk jaar is, het begin van de ” laatste dagen.,”Maar ze niet langer een tijdlijn toe te wijzen aan de conclusie van de laatste dagen, de voorkeur om nu te zeggen dat elke generatie die heeft geleefd sinds 1914 zou kunnen zijn degene die Armageddon zien.
leer over de gemeenschapsstructuur van Jehovah ’s Getuigen >>
