Youthhedit
Moses Mendelssohn werd geboren in Dessau. Zijn vader heette Mendel, maar Mozes en zijn broer Saul namen als eerste de achternaam Mendelssohn (“Mendelsohn’ s zoon”) aan. Mozes ‘zoon Abraham Mendelssohn schreef in 1829 (aan Felix):” mijn vader voelde dat de naam Moses ben Mendel Dessau hem zou hinderen in het verkrijgen van de nodige toegang tot degenen die de betere opleiding tot hun beschikking hadden. Zonder bang te zijn dat zijn eigen vader aanstoot zou nemen, nam mijn vader de naam Mendelssohn aan. De verandering, hoewel een kleine, was beslissend.,Mendel was een verarmde schrijver — een schrijver van Torah rollen – en zijn zoon Mozes in zijn jeugd ontwikkelde kromming van de wervelkolom. De vroege opvoeding van Mozes werd verzorgd door zijn vader en door de plaatselijke rabbi, David Fränkel, die hem niet alleen de Bijbel en Talmoed onderwees, maar ook de filosofie van Maimonides introduceerde. In 1743 kreeg Fränkel een oproep naar Berlijn, en een paar maanden later volgde Mozes hem.een vluchteling Pool, Israël Zamosc, leerde hem wiskunde, en een jonge Joodse arts leerde hem Latijn. Hij was echter vooral autodidact., Hij leerde tegelijkertijd spellen en filosoferen (volgens de historicus Graetz). Met zijn schaarse inkomsten kocht hij een Latijnse kopie van John Locke ‘ s an Essay about Human Understanding, en beheerste het met behulp van een Latijns woordenboek. Daarna maakte hij kennis met Aaron Solomon Gumperz, die hem basisch Frans en Engels onderwees. In 1750 benoemde een rijke zijdehandelaar, Isaac Bernhard, hem om zijn kinderen les te geven. Mendelssohn won al snel het vertrouwen van Bernhard, die de jonge student achtereenvolgens zijn boekhouder en zijn partner maakte.,het was mogelijk dat Gumperz Mendelssohn introduceerde bij Gotthold Ephraim Lessing in 1754, die een van zijn grootste vrienden werd. De eerste keer dat Mendelssohn Lessing ontmoette, speelden ze schaak. In Lessing ‘ s toneelstuk ontmoeten Nathan de wijze Nathan en het personage Saladin elkaar voor het eerst tijdens een partijtje Schaken. Lessing had onlangs het drama die Juden geproduceerd, wiens moraal was dat een Jood adel van karakter kan bezitten. Dit idee werd in het hedendaagse Berlijn van Frederik de grote over het algemeen belachelijk gemaakt als onwaar. Lessing vond in Mendelssohn de realisatie van zijn droom., Binnen een paar maanden werden de twee nauw intellectueel verbonden. Lessing bracht Mendelssohn ook voor het eerst onder de aandacht van het publiek: Mendelssohn had een essay geschreven over de verwaarlozing door de Duitsers van hun inheemse filosofen (voornamelijk Gottfried Leibniz), en leende het manuscript aan Lessing. Zonder de auteur te raadplegen, publiceerde Lessing Mendelssohn ‘ s Philosophical Conversations (Philosophische Gespräche) anoniem in 1755., In hetzelfde jaar verscheen er in Danzig (nu Gdańsk, Polen) een anonieme satire, paus een metafysicus (Paus ein Metaphysiker), wat het gezamenlijke werk bleek te zijn van Lessing en Mendelssohn.Mendelssohn werd (1756-1759) de leidende geest van Friedrich Nicolai ’s belangrijke literaire ondernemingen, de Bibliothek en de Literaturbriefe, en liep enig risico (Wat Frederik’ s goede karakter verzachtte) door het bekritiseren van de gedichten van de koning van Pruisen. In 1762 trouwde hij met Fromet Guggenheim, die hem zesentwintig jaar overleefde., In het jaar na zijn huwelijk won Mendelssohn de prijs van de Berlijnse Academie voor een essay over de toepassing van wiskundige bewijzen op de metafysica, op bewijs in de metafysische Wetenschappen; onder de concurrenten waren Thomas Abbt en Immanuel Kant, die tweede werden. In oktober 1763 verleende de koning Mendelssohn, maar niet zijn vrouw of kinderen, het voorrecht van beschermde Jood (Schutzjude), die zijn recht op ongestoord verblijf in Berlijn verzekerde.als gevolg van zijn correspondentie met Abbt besloot Mendelssohn te schrijven over de onsterfelijkheid van de ziel., Materialistische opvattingen waren in die tijd welig tierend en modieus, en het geloof in onsterfelijkheid was op een laag pitje. Op dit gunstige moment verscheen Phädon oder über die Unsterblichkeit der Seele (Phaedo of over de onsterfelijkheid van zielen; 1767). Naar het voorbeeld van Plato ’s gelijknamige dialoog, bezat Mendelssohn’ s werk een deel van de charme van zijn Griekse voorbeeld en maakte indruk op de Duitse wereld met zijn schoonheid en helderheid van stijl., Phaedo was een onmiddellijk succes, en naast het feit dat een van de meest gelezen boeken van zijn tijd in het Duits werd snel vertaald in verschillende Europese talen, waaronder Engels. De auteur werd geprezen als de “Duitse Plato,” of de “Duitse Socrates”; koninklijke en andere aristocratische vrienden douchte aandacht op hem, en er werd gezegd dat “geen vreemdeling die naar Berlijn kwam niet in geslaagd om zijn persoonlijke respect te betalen aan de Duitse Socrates.,”
LavaterEdit
Mendelssohn, Lavater and Lessing, in an imaginary portrait by the Jewish artist Moritz Daniel Oppenheim (1856). Tot nu toe had Mendelssohn zijn talenten gewijd aan filosofie en kritiek; nu echter, een incident draaide de stroom van zijn leven in de richting van de oorzaak van het Jodendom., In April 1763 maakte Johann Kaspar Lavater, toen nog een jonge theologiestudent uit Zürich, een reis naar Berlijn, waar hij samen met enkele metgezellen de beroemde Joodse filosoof bezocht. Zij drongen erop aan dat Mendelssohn hun zijn opvattingen over Jezus vertelde en slaagden erin van hem de verklaring te krijgen dat Mendelssohn, mits de historische Jezus zichzelf en zijn theologie strikt binnen de grenzen van het orthodoxe jodendom had gehouden, “de moraal van Jezus’ karakter respecteerde.,”Zes jaar later, in oktober 1769, stuurde Lavater Mendelssohn zijn Duitse vertaling van Charles Bonnet’ s essay on Christian Evidences, met een voorwoord waar hij publiekelijk Mendelssohn uitgedaagd om Bonnet te weerleggen of als hij toen niet kon om ” te doen wat wijsheid, de liefde voor waarheid en eerlijkheid hem moet bieden, wat een Socrates zou hebben gedaan als hij het boek had gelezen en vond het onbeantwoord., Mendelssohn antwoordde in een open brief in December 1769: “stel dat er onder mijn tijdgenoten een Confucius of een Solon leefde, dan kon ik, volgens de principes van mijn geloof, de grote man liefhebben en bewonderen zonder te vervallen in het belachelijke idee dat ik een Solon of een Confucius moet bekeren.”De voortdurende publieke controverse kostte Mendelssohn veel tijd, energie en kracht.,Lavater beschreef Mendelssohn later in zijn boek over fysiognomie, “Physiognomische Fragmente zur Beförderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe” (1775-1778), als “een geniale, geniale ziel, met doordringende ogen, het lichaam van een Aesop —een man met Scherp inzicht, voortreffelijke smaak en brede eruditie frank en openhartige”-waarmee hij zijn publieke lof beëindigde met de wens van Mendelssohn herkennend, “samen met Plato en Mozes… de gekruisigde heerlijkheid van Christus.,”Toen in 1775 de Zwitsers-Duitse Joden, geconfronteerd met de dreiging van uitzetting, zich tot Mendelssohn wendden en hem vroegen om namens hen in te grijpen met” zijn vriend “Lavater, verzekerde Lavater, na ontvangst van Mendelssohn’ s brief, snel en effectief hun verblijf.in maart 1771 verslechterde Mendelssohn ‘ s gezondheid zo erg dat Marcus Elieser Bloch, zijn arts, besloot dat zijn patiënt de filosofie moest opgeven, althans tijdelijk., Na een korte en rusteloze slaap op een avond, Mendelssohn merkte dat hij niet in staat om te bewegen en had het gevoel van iets sjorren zijn nek met vurige staven, zijn hart was hartkloppingen en hij was in een extreme angst, maar volledig bewust. Deze spreuk werd dan plotseling verbroken door enige externe stimulatie. Dit soort aanvallen kwamen terug. De oorzaak van zijn ziekte werd toegeschreven aan de mentale stress als gevolg van zijn theologische controverse met Lavater. Echter, dit soort aanval, in mildere vorm, had vermoedelijk vele jaren eerder plaatsgevonden., Bloch stelde vast dat de ziekte te wijten was aan ‘congestie van het bloed in de hersenen’ (een betekenisloze diagnose in de moderne medische praktijk, omdat een dergelijke congestie anatomisch onmogelijk is), en na enige controverse werd deze diagnose ook aanvaard door de beroemde Hannoverse hofarts, Johann Georg Ritter von Zimmermann, een bewonderaar van Mendelssohn., Achteraf gezien kan zijn ziekte worden gediagnosticeerd als een hartritmeprobleem (zoals atriumfibrilleren) en/of een milde vorm van familiale dysautonomie, een erfelijke ziekte van Asjkenazische Joden, die vaak een kromming van de wervelkolom en epilepsieachtige symptomen met zich meebrengt in tijden van stress.Mendelssohn werd behandeld met Chinese schors, bloedvlekken op de voet, bloedzuigers op de oren, klysma ‘ s, voetbaden, limonade en voornamelijk vegetarisch voedsel. “Geen enkele mentale stress” werd bevolen., Hoewel hij onderhevig bleef aan perioden van tegenslag, herstelde hij uiteindelijk voldoende om de belangrijkste werken van zijn latere carrière te schrijven.Mendelssohn overleed op 4 januari 1786 als gevolg van een verkoudheid die hij had opgelopen tijdens het dragen van een manuscript (zijn antwoord aan Jacobi, getiteld To Lessing ‘ s Friends (An die Freunde Lessings)) aan zijn uitgevers op oudejaarsavond. Hij werd begraven op de Joodse Begraafplaats van Berlijn., De vertaling van de Hebreeuwse inscriptie op zijn grafsteen (zie foto hieronder, rechts) luidt: H r / de wijze R Mozes van Dessau / geboren op de 12e Elul 5489 / overleden op woensdag de 5de Shevat / en begraven de volgende ochtend op donderdag 6e/ 5546 / M H S B B L hoewel de begraafplaats grotendeels werd verwoest tijdens het Nazi-tijdperk, na de Duitse hereniging, in 2007-2008, werd het hersteld met monumenten uit het verleden, waaronder een recreatie van Mendelssohn ‘ s grafsteen.