na tientallen horrorfilms met demonische poppen en bezeten kinderen ziet de Kewpie er vandaag de dag borderline screwball uit. Het heeft stippen voor wenkbrauwen, blauwe vleugels die uit zijn nek steken, een puntige topknot, en brandende wangen die impliceren dat het naar zijn laatste slachtoffer haastte.maar in 1909 wilden Amerikanen hun gezicht van de Kewpies afrukken. Ze merkten nauwelijks dat de illustrator een feministische agenda had.,Rose O ‘ Neill, geboren in 1874 in de Missouri Ozarks, begon al op jonge leeftijd met tekenen en kopieerde figuren uit boeken en uit haar eigen spiegelbeeld. Haar vader moedigde haar passie aan door potloden en papier rond het huis te verbergen. Op de leeftijd van 13, O ‘ Neill deelgenomen aan een tekenwedstrijd voor de Omaha World-Herald; haar stukken waren zo goed dat de krant maakte haar komen en bewijzen dat ze ze kon recreëren. Ze won de $ 5 eerste prijs.,op 19-jarige leeftijd reisde O’ Neill naar New York om haar eerste roman te verkopen, maar begon te illustreren voor tijdschriften als Ladies ‘ Home Journal, Good Housekeeping en Puck, een humormagazine waar ze de enige vrouwelijke illustrator was. O ‘Neill’ s charismatische, geestige, en avontuurlijke persoonlijkheid hielp haar navigeren een carrière pad dat was bitter sceptisch over vrouwen. Helaas, haar tekeningen, met name de Kewpies, vaak suggereren dat de getalenteerde kunstenaar was zachtmoedig, sentimenteel, en commercieel., In O ‘Neill’ s boek met memoires schreef Miriam Formanek-Burnell in de inleiding: “Rose O’ Neill werd sentimenteel door fans aan wie haar Kewpies ook artefacten van een uitgevonden verleden werden.”In feite was O’ Neill een complexe, verfijnde kunstenaar wiens impact op de Amerikaanse illustratie is vergeleken met Norman Rockwell.
in 1909 publiceerde Ladies’ Home Journal De eerste Kewpie-strip., Lezers verheugden zich in de vrolijke kleine cherubijn, met zijn onzedelijke zij-oog. O ‘ Neill noemde het personage “Kewpie”, een baby-talk versie van “Cupido.”Ze beschreef hem als” een soort kleine ronde fee wiens idee is om mensen te leren om vrolijk en vriendelijk te zijn op hetzelfde moment. Met haar kunst hoopte ze mensen te leren goede daden te doen op een grappige manier. De wereld moet meer lachen of tenminste meer lachen dan het doet.hoewel Kewpie een man was, slaagde O ‘Neill erin om gendervoorstellingen te ondermijnen; door ze naakt te houden, zonder een matrozenuniform of genitaliën, elimineerde O’ Neill de kwestie van geslacht., Als een nieuw geslagen Greenwich Village bohemian, ze steunde de kiesrecht beweging door het illustreren van posters voor de National American Women’ s Suffrage Association — veel compleet met Kewpie baby ‘ s pleiten voor de stem van hun moeders.